マンチェスター・ユナイテッドはリサンドロ・マルティネス不在のエリック・テン・ハーグの下で新たな経験に向けて準備を進めている

リサンドロ・マルティネスは、オリー・ワトキンスがマンチェスター・ユナイテッド戦で得点した唯一の試合でピッチを離れており、アストン・ヴィラのストライカーは日曜日のアルゼンチン人選手との決闘を免れることになる。

ワトキンスは昨シーズンのリーグカップでオールド・トラッフォードでヴィラを1-0でリードし、パスを通すと将来パブクイズの解答者となるマーティン・ドゥブラフカの上にボールをクリッピングした。 彼はディフェンダーのジェイコブ・ラムジーからハリー・マグワイアへのカーリングパスを回避した。

国内カップ戦だったため、マグワイアはローテーションで先発出場しただけだった。 マルティネスはその3日後、その週の優先試合であるアウェーのフラム戦で先発メンバーに復帰した。

この試合は、選手たちがワールドカップに出場するためにカタールに集結する前のユナイテッドにとって最後の試合となった。 クリスティアーノ・ロナウドがトークTVに劇的なインタビューを行ったことを知り、チームがマンチェスターに戻る途中の雰囲気が沈んだのもその夜だった。

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マルティネスはロナウドから賛辞を受け取り、ロナウドは彼を尊敬するたった3人のチームメイトの1人だと述べた。 マルティネスはユナイテッドでのキャリアを始めてまだ3か月だが、スタンドにいる人々の間ではすでにカルトヒーローとして認識されている。

彼は今後8週間チームを離れることになる。 マルティネスは7試合を欠場することが確実だが、都合よくレイオフの終了が3月の国際試合と一致する。 ロンドンは３月３０日にブレントフォードのミッドフィールダーを招集し、チェルシーはその４日後に招集する予定だ。

一方、ユナイテッドは来シーズンもクラブに残ることが確実な唯一のセンターハーフの不在に対処しなければならない。 ラファエル・ヴァランとジョニー・エバンスは6月で契約が満了し、来年にはビクター・リンデロフが加入する予定で、今後3か月がマグワイアの将来に大きな影響を与えることになる。

ウェストハム戦でディオゴ・ダロトに阻止されたジャロッド・ボーウェンのソロゴールを改めて見てみると、ワトキンスのゴールには驚くべき類似点がある。 ボレーはマグワイアを簡単に回避した。

彼の失策はこれだけではありませんでした。 エメルソン・パルミエリが1-0のパスを受け取ったとき、彼は前足ではなく後ろ足でプレーしていた。 私たちは以前にもマグワイアがそれをするのを見たことがある（2021年10月、レスター外）。 唯一の違いはゴールに結びつかなかったことだ。

土曜の夜、ワトキンスはブラモール・レーンでホイッグフィールドよりもペースを上げ、1ゴールを決め、さらに2ゴールを決めた。 ワトキンスは今シーズンのプレミアリーグで11ゴール10アシストを記録しており、トップリーグでこれらの指標で2桁を突破したヴィラの選手は1995-96シーズンのドワイト・ヨーク以来となる。

28歳のワトキンスが10月にアストン・ヴィラとの契約をさらに5年間延長していなかったら、エリートクラブのレーダーに警鐘を鳴らしていただろう。 プレミアリーグで実績のあるストライカー + イングランド代表 + 現在のクラブのトップ 4 = 9 桁の評価を得た今の彼に近づく人はいないでしょう。

ヴィラが昨年4月にプレミアリーグのM16に復帰したとき、ワトキンスは14試合で連続11ゴールを記録していた。 ユナイテッドのバック4は3人のサイドバックと1人のセンターバックで構成されていたが、ワトキンスを無力化し、1-0の勝利でクリーンシートを達成した。

リンデロフと守備の要であるルーク・ショーは、その日の午後の3試合連続でペアを組んだ。 リンデロフは昨シーズン最後の12試合にクラブで最高のパフォーマンスで先発出場し、ショーはセンターバックとしても左サイドバックとしても優れていることを示した。

ヴィラ・パークではこの組み合わせは大きく異なるものになるだろう。 ヴァランはウェストハム戦に快適だった。ユナイテッドの有力情報筋の言葉を借りれば、「ヴァランは『もう無理だ』と言っていた」という。 週2回からスタートします。

マグワイアの２つの危ういミスにより、週末のほぼ９週間ぶりの試合で達成した逆転劇は台無しになった。 バイエルン・ミュンヘン戦で彼が股間を掴んで足を引きずったとき、ユナイテッドのファンが彼のために歌を歌ったことは忘れられがちだ。 マグワイアは称賛に値する回復力を示し、11月のプレミアリーグ月間最優秀選手に選ばれた。

しかし、マグワイアとヴァランを起用するとまた矛盾が生じるだろう。 エリック・テン・ハーグは今季初めに、同じ右ウイングのセンターハーフのポジションを争っていると語った。 リンデロフは左サイドで巧みなディフェンダーに囲まれた。

リンデロフも12月に股関節の手術を受け、10週間にわたる長期の一時解雇から最近復帰した。 エヴァンスはウェストハム戦ではダッグアウトではなくディレクターズボックスにいたが、目立った不調の末に順位を下げられた。

マグワイアとヴァランは今シーズン、テン・ハーグの下で一緒に先発出場したのはたったの3試合だけで、いずれもリーグ戦には出場していない。 しかし、ユナイテッドにはワトキンスを落ち着かせる能力がある。 しかもマルティネス抜きで。