日本では季節性アレルギーが非常に深刻なので、企業は熱帯旅行への補助金を出している

過去 2 年間、会社の柔軟な方針を利用して熱帯地方に移住した 20 歳のエンジニア、鴫原さんは、「症状が確実に消えていくのを感じました。沖縄にいるだけで本当に良かったです」と語った。 日本の南、沖縄島。

「東京に戻ってから、症状がまた悪化し始めました」と彼は言う。

2月下旬から4月中旬にピークを迎える日本の花粉症の季節は、春の間ずっとくしゃみやアレルギーのため掻きむしりで過ごす人々にとって、ただ迷惑なだけではない。 毎年春になると何百万人もの従業員が花粉症で病気になるため、これは日本経済に大きな打撃を与える公衆衛生問題です。

2019年現在、日本の人口の40％以上が花粉症の症状に苦しんでいると考えられています。 によると 日本耳鼻咽喉科免疫・アレルギー・感染症学会。 これは日本でも花粉症に感染している人がいることを意味します。 世界平均よりも相対的に高い 世界保健機関によると、10から30パーセントです。

現在、日本政府と一部の企業はアレルギーの影響を軽減するための対策を講じています。

岸田文雄首相は昨年、花粉症を「国民病」と宣言した。 言ってる それは「生産性に重大な影響を与えた」。 パナソニックが民間企業を対象に実施した調査では、アレルギーシーズン中の従業員の生産性低下による経済的損失は1日あたり15億ドルと試算されている。

経済産業省の調査によると、日本企業の約2割が花粉症の季節にリモートワークを認めている。 アイザックのように、費用を負担してくれる人もいます。

政府は対策予算を増額し、人工的に植えられたスギ林を今後１０年間で２割削減し、花粉の少ない他の木に植え替える計画だ。

日本の花粉症問題の深刻さは、戦後の日本の建設業の急成長を支援するための植林計画を通じて日本に植えられたスギとヒノキの木によるものです。

これらの木は日本原産ですが、自然に生育するよりも密に植林されており、農林水産省によると、現在では日本の森林の28%をスギとヒノキが占めています。

専門家らは、地球温暖化の影響でアレルギーの季節が早く始まり、長く続いているため、スギやその他のアレルギーを引き起こす樹木の成熟が早くなり、より多くの花粉を発生させるとしている。 気候変動の影響で花粉アレルギーは世界的に悪化しており、春の気温が上昇し、植物が花粉を放出する期間がより早く、より長くなっている。 によると 世界経済フォーラムへ。 2023年春のイネの花粉濃度が日本の一部地域で過去10年で最高となった。

「花粉症アレルギーは日本社会に大きな影響を与えています」と東京の日本医科大学多摩永山病院耳鼻咽喉科教授の後藤実氏は語る。 「遠くまで飛散しないヨーロッパや北アメリカの他の花粉とは異なり、スギ花粉は数十キロメートルにわたって飛散するため、より広い範囲に影響を及ぼします。」

花粉症は日本では非常に一般的であり、まだアレルギーを持っていなくても、いつかは花粉症になると言われています。

これは「カップ理論」と呼ばれ、日本のメディアで頻繁に議論されています。この理論は、人体をカップに見立て、その中に花粉が時間の経過とともに蓄積し、アレルギー症状と戦うための抗体の生成につながると考えています。 「カップ」に花粉があふれると、2年前に初めてアレルギーを発症した鴫原さんのような症状が現れる。

しかし専門家は、この理論ではなぜ子供も花粉症になるのか説明できないと指摘している。 これは、ウイルスと戦う免疫系とアレルギーと戦う免疫系の間で身体が維持するバランスを説明する「シーソー理論」につながりました。 花粉に過剰にさらされると、アレルギーと戦う免疫システムに過度の負担がかかり、2つのシステムのバランスが崩れ、症状が引き起こされます。

千葉県にある国際医療福祉大学成田病院耳鼻咽喉科の岡野光弘教授は、重篤な花粉症の症状は仕事の効率を30％以上損なう可能性があり、国家経済損失が深刻な懸念事項になると推定している。

岡野氏は、日本政府のデータによると、花粉症アレルギーに関連する医療費は年間約24億ドルで、2億6,400万ドルが市販薬に費やされていると述べた。

岡野氏は「労働生産性の低下が経済に最も大きな影響を与える」と述べた。 「企業が講じている現在の対策はある程度効果があるかもしれないが、まだ十分に広範囲ではない。」

東京に住むシステムエンジニアの多田莉奈さん（35）も、この時期に悩まされている一人だ。彼女の症状には、鼻水、くしゃみ、目、喉、耳、皮膚のかゆみが含まれる。

「症状がひどいので常にマスクを着用しなければならず、薬を飲まないと夜も眠れません」と彼女は語った。 彼女はそれに対処するためにさまざまな薬を使用しています。

多田さんの雇用主は補助金を出していないが、アレルギーの季節に労働者の健康と生産性を保つため、医療費、点鼻薬、ティッシュ、マスク、目薬の費用をカバーするため、多くの日本企業が花粉症補助金を支払うケースが増えている。

たとえば、アイザックの「トロピカル エスケープ」プログラムでは、従業員は 2 月中旬から 4 月中旬まで、花粉レベルの低い場所であればどこにでも行くことができます。 地元で最も人気のある目的地は、沖縄の南西の島々や奄美大島、あるいは北の北海道です。 グアムやハワイへ行く社員もいます。

アイザックは症状から逃れるために従業員に最大1,300ドルを支払っている。 (島への航空券は 200 ドルから 400 ドルかかります。)

同社広報担当の山本志穂美氏は、同社CEOが重度の花粉症の症状に悩まされており、毎年春には東京を離れてしばらく過ごす必要があるため、この計画は2022年に始まったと述べた。 昨年は、同社の従業員 185 名のうち 3 分の 1 以上が参加しました。

アイザック社員の鴫原さんは、同僚からその話を聞いてすぐに登録したと語った。 彼は毎年春になると絶え間なく続く鼻づまりと鼻水に悩まされています。 昨年は沖縄に10日間、今年は4日間滞在し、来年も沖縄に行く予定だという。

「他の企業の人と話すと、全員がこれが素晴らしいアイデアだと同意し、彼らの多くは嫉妬しています」と彼は言いました。 「私の周りでは花粉症の人がほとんどで、病院に通っている人もいます。日本では本当に深刻な問題です。」