日本の労働省、外国人研修生の経済的負担を調査

労働省は、2023年度に技能実習生を派遣する外部団体の最初の現場調査を開始し、実習生が負担する経済的負担と潜在的な人権侵害を調べる予定である.

日本は慢性的な少子化による労働力不足に悩まされており、円安の影響で外国人労働者にとって魅力的な仕事が減ってきています。 厚生労働省は、現在の研修生に対する不当な扱いを是正しなければ、人材の確保が難しくなると考えています。

技能実習制度は、国際協力の名のもとに、外国人研修生が日本で働きながら様々な技能を習得できるようにすることを目的としています。 2021年10月現在、日本国内の研修生は約35万人。

しかし、2021年には低賃金などの理由で7,167人の研修生が姿を消しました。 政府は、これは研修生が被った多額の借金が一因であると考えています。

出入国在留管理庁が2021年と2022年に実施した技能実習生約2180人を対象とした調査によると、技能実習生が日本に派遣した地元の団体などに支払った額は平均で約54万円。 調査対象となった研修生の半数以上が、来日前に借金を抱えていました。

研修生は、仲介手数料の支払いや日本語研修などの目的を挙げたが、目的が分からないという声もあった。 厚労省は、実際の支払いの目的を確認するために現地調査が必要であると判断しました。

2023年度の調査は、日本への研修生が多いベトナムと中国を中心に実施する。 同省は、研修生から徴収された料金の詳細を各団体に尋ね、研修生の受け入れを担当する日本の監理団体と現金取引を確認する予定です。

関係者によると、派遣団体から監理団体への賄賂が常態化しており、研修生が支払う費用にこの金が上乗せされている疑いがある。 手数料は適正技能実習及び技能実習生保護法で禁止されているが、実態は不明であるため、これらの支払いに関する行政処分は少ない。

同省は、研修生本人だけでなく、研修生を担当する日本の団体や企業の関係者にもインタビューを行う予定だ。 また、インターンへの嫌がらせや残業代不払い、不当解雇などの人権侵害や、インターン派遣先団体との金融取引なども調査する方針だ。

調査は民間の調査会社に委託し、在外公館に協力を求める。 実習生の派遣先団体による料金の不当徴収が発覚した場合には、当該国との二国間協議を通じて是正を図る。

同省は、2023 年度の予算案で、この取り組みに 3,300 万円を割り当てています。