「エイリアンの子犬」：国際宇宙ステーションに保管されているマウスの精子は健康な子犬を産みます

発行： 2021年11月6日-20：26平均： 2021年11月6日-20：24

ワシントン（AFP）

漫画本が間違っていたことが判明しました。

日本の研究者は、6年近く高レベルの宇宙線にさらされたラットの精子が健康で目立たない「宇宙の子犬」の大きな群れを生み出したことを発見しました。

彼らの研究は金曜日にScienceAdvancesに掲載されましたが、Mousezillaやげっ歯類のハルクの兆候はまだ見られません。

精子は国際宇宙ステーションに凍結乾燥された形で保管されました。 地球に持ち帰られて水分を補給すると、遺伝的欠陥のない168人の若い男性が誕生しました。

発生生物学者で筆頭著者の若山照彦氏は木曜日にAFPに語ったところによると、外来精子で受精したマウスと私たちの惑星に閉じ込められたままの精子との間に有意差はない。

「すべての子犬は正常な外観をしています」と彼は言い、研究者が彼女の遺伝子を調べたとき、「異常は見つかりませんでした」。

2013年、日本の山梨大学の和歌山らは、長期研究のために、それぞれ48アンプルの凍結乾燥精子が入った3つの箱を国際宇宙ステーションに打ち上げました。

彼らは、宇宙での放射線への長期曝露が生殖細胞のDNAを破壊するのか、それとも子孫に突然変異を渡すのかを判断したかったのです。

これは、将来の宇宙探査と植民地化の任務において、私たちの種にとって問題になる可能性があります。

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注入液は、最初の9か月後、2年後、最後に6年後に受精のために地球に戻され、数百人の出産をもたらしました。

凍結乾燥精子は、冷蔵庫を必要とせずに室温で保存できるため、実験に選択されました。

アンプルも非常に小さくて軽く、小さな鉛筆ほどの大きさで、打ち上げコストを削減しました。

宇宙マウスが成体になると、ランダムに交尾し、次世代も正常に見えました。

-宇宙移民-

現在山梨大学先端バイオテクノロジーセンター所長を務める和歌山氏は、ハインラインとアシモフの空想科学小説に触発され、かつて宇宙飛行士になりたいとAFPに語った。

彼は科学者になることを決心しましたが、宇宙探査についての不思議とぎこちなさの感覚は彼を決して去りませんでした。

「将来、他の惑星に移住する時が来たら、私たちは人間だけでなく家畜や動物のためにも遺伝資源の多様性を維持する必要があるでしょう」と和歌山らは論文に書いています。

「コストと安全性の理由から、保存された生殖細胞は生きている動物ではなく宇宙船によって輸送される可能性があります。」

他の惑星に手を差し伸べることは、地球の保護大気と磁場の完全性を残すことを意味します。これは、地上400 km（250マイル）の国際宇宙ステーションにも及びます。

深宇宙は、太陽粒子とシステム外からの銀河宇宙線の両方からの強力な放射でいっぱいです。

太陽の表面からの太陽フレアは、人間の健康に特に壊滅的な影響を及ぼし、現世代の宇宙船に浸透する可能性のある粒子を生成します。

和歌山氏によると、精子を凍結乾燥するプロセスは、新鮮な精子と比較してスタミナを増加させます。これは、前者が細胞核と細胞質内に水分を含まないためです。

チームの計算によると、凍結乾燥した精子は熱帯の前哨基地に最大200年間保管できます。

論文はまた、地球上で大惨事が発生した場合、人類はその遺伝資源を地球の外に広げたいと思うかもしれないと付け加えました。

この研究は、人間が宇宙時代にこの次のステップを踏み出す前に、凍結した雌の卵子と受精した胚に対する宇宙放射線の影響を調査する必要があることを示しました。

©2021AFP