- ブランドン・ドレノンとマックス・マッツァ著
- BBC ニュース、ワシントン DC
見る：行方不明の米軍機F-35はこんな感じだった
サウスカロライナ州上空でパイロットが脱出した後に消息を絶ったF-35軍用機の残骸を軍当局が発見した。
日曜午後に消息を絶った1億ドル（8000万ポンド）の飛行機の残骸が田舎のウィリアムズバーグ郡で発見されたと当局が発表した。
パイロットはコックピットから出て、ノースチャールストン地区の安全な場所にパラシュートで降下した。
一般の人々には飛行機の発見への協力が求められている。
軍関係者らは月曜の声明で、残骸は「チャールストン統合基地から北東2時間」で発見されたと述べた。
当局は、飛行機が最後に確認された場所であるチャールストンの北にあるムルトリー湖とマリオン湖周辺を重点的に捜索した。
軍報道官はＢＢＣに対し、見つかった残骸は行方不明の飛行機のものであることが確認されたと語った。
海兵隊は捜索終了後月曜日、「この事件は現在捜査中であり、捜査プロセスの完全性を維持するために追加の詳細を提供することはできない」と述べた。
捜査員が作業を行えるよう、一般の人々はその地域に近づかないよう求められた。
チャールストン統合基地の広報担当者はNBCニュースに対し、パイロットが脱出した際、戦闘機は自動操縦のままであったと述べ、しばらく空中にあった可能性があり、それが探知を複雑にした可能性があると付け加えた。
「一連の出来事として考えられるのは、パイロットが脱出した際にトランスポンダーの電子機器が故障したため、軍がパイロットの位置を追跡できなくなったということだ」と防衛コンサルティンググループ・ティールの上級アナリスト、J・J・ガートラー氏は述べた。 飛行機を探しているときにBBC。
同氏は、パイロットが脱出した後も飛行機が飛行を続ける可能性はあるが、「射出座席から飛行機が受けるダメージ」と「キャノピーが消えることによる空気力学の変化」を理由に、その可能性は「非常に低い」と述べた。
米メディアによると、同機はFB-35BライトニングIIで、パイロットを訓練する第501海兵戦闘訓練飛行隊に所属している。
飛び降りたパイロットは病院に搬送され、容体は安定している。 同時に飛行していた2機目のF-35は無事に基地に帰還した。
チャールストン統合基地はX（以前はTwitter）に、飛行機の発見に協力を求める投稿を一般に呼びかけていた。
この要請はネット上で嘲笑や議員らの批判を招いた。
サウスカロライナ州選出の共和党下院議員ナンシー・メイスは以前、ツイッターでこう質問した。
「飛行機を見つけて届けるよう国民に呼びかけているのに、なぜ追跡装置がないのでしょうか？」
この航空機はステルス航空機であり、その機体、センサー、システムは敵のレーダーに探知されずに動作するように設計されています。
飛行機が事前に計画されたウェイポイントに向かって飛行していた場合、燃料切れの時期に基づいて墜落現場が特定された可能性があります。
噴射時の速度と高度、および燃料の残量がわかっていれば、簡単な数学的演習で位置を特定できるはずです。
月曜日の初め、米海兵隊は今週2日間、軍支部全域での航空作戦を停止すると発表した。
月曜日の海兵隊のニュースリリースは、当局者が今週中に「航空の安全問題とベストプラクティスについて話し合う」予定であると述べた。
同氏は、行方不明の飛行機は過去6週間で3度目の「カテゴリー1事故」、つまり250万ドル以上の損害を引き起こす事故のカテゴリーであると述べた。 過去の出来事については詳細には触れなかった。
8月にはオスプレイの事故で海兵隊員3名が死亡し、サンディエゴ近郊で訓練中にオスプレイが墜落して海兵隊員1名が死亡した。
2018年、米軍はサウスカロライナ州での墜落事故を受け、F-35全機を一時的に運航停止にした。
BBCの兵器アナリスト、クリス・パートリッジ氏のレポートによる
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