オーストラリアのアルバニーズ首相、待望の中国訪問で習近平と会談

オーストラリアのアンソニー・アルバニーズ首相と中国の習近平国家主席は間もなく北京で二国間干ばつ打開会議を開く予定だ。

土曜日に上海に到着したアルバニア人は、2016年以来中国を訪問した初めてのオーストラリアの指導者となる。

今回の訪問は、一連の通商・安全保障紛争後の関係改善にとって重要な瞬間と考えられている。

貿易は重要な議題となるだろう – アルバニーズ氏はオーストラリア製品に対する中国の関税の撤廃を要求する。

習近平氏はオーストラリアの主要分野へのアクセス拡大を要請するとみられる。

「私が言ったのは、できるところは中国と協力し、同意すべきところは反対し、国益に取り組む必要があるということだ」とアルバニーズ氏は月曜日、会談に先立って北京で記者団に語った。

同氏の訪問は、とりわけ、新型コロナウイルス感染症の起源に関する調査を求めるオーストラリアの要請や、牛肉、ワイン、大麦といったオーストラリアの主要輸出品に対する中国政府の経済制裁などの影響で、外交が大幅に凍結されたことを受けてのことだ。

この日は、ゴフ・ウィットラム氏が1973年に毛沢東訪問のため中国を訪問したことで知られる、国交樹立後オーストラリア首相による初の中国訪問から50周年でもある。

オーストラリアは中国を「信頼」できるかとの記者団の質問に対し、アルバニーズ氏は習氏とのこれまでの接触は「前向き」で「建設的」だったと述べた。

「しかし、私たちは、異なる政治体制、そこから生まれる非常に異なる価値観、異なる歴史を持っていることも認識しています。しかし、私たちはお互いを額面通りに受け止めています。」

しかし、問題点と安全保障上の懸念のリストが月曜日の協議を曇らせるだろう。

オーストラリアの作家ヤン・ヘンジュン氏（健康状態が急速に悪化していると言われている）は2019年からスパイ容疑で中国で投獄されており、アルバニーズ氏は国内で彼の釈放を求める圧力に直面している。

アナリストらは、キャンベラとワシントンの軍事関係の増大と、中国への対抗が目的と広く見られている最近の防衛態勢の見直しにより、両国が経済的利益を超えた共通点を見出すことが困難になる可能性があると指摘している。

一部の専門家は、中国政府がオーストラリアの資源や再生可能エネルギー分野へのアクセス拡大を求めると予想しているが、オーストラリア政府は近年、重要な鉱物や鉱山プロジェクトの中国所有を阻止する措置を講じている。