11月4日には日本でクイーンズランド・レッズと埼玉パナソニック ワイルドナイツの対戦が予定されており、名誉ある40年の関係が祝われることになる。
熊谷ラグビー場でのフルキャップ戦により、レッズが2025年スーパーラグビーパシフィックシーズンに向けて準備するユニークな6試合の国際プログラムの概要が完成する。
クイーンズランド州ラグビー協会は、オーストラリアやニュージーランドのスーパーラグビークラブの中で最も野心的な計画を策定した。
2022年と2023年の場合と同様、キャップされた試合の前にワイルドナイツとの強化試合が行われる。
「ラグビーの最大の強みの一つは国際関係だ」とクイーンズランド・レッズのヘッドコーチ、レス・キッスは語った。
「日本への遠征と、ロビー・ディーンズ監督率いるチームとの対戦でレッズを試すこと、そして十分な準備が整っていることが分かっていることをとても楽しみにしている。
「選手を育成し、さまざまな形のラグビーに触れてもらうための国際的な機会を作り続けている私たちにとって、ツアーの開催を決定することは非常に大きなことです。
「昨年、レッズのコーチとしての最初の試合がワイルドナイツとの対戦だったとき、ブリスベンでは接戦を演じたが、勝負は最後の数分でしか決まらなかったと感じた。
「私たちのプレー関係は3年になりますが、今後もそれを続けていきたいと思っています。」
レッズは2022年に熊谷スタジアムで55対30で勝利し、2023年末にバリモアスタジアムで再会した際には31対29で勝利した。
ワイルドナイツは両方の試合で元ワラビーズのコーチであるロビー・ディーンズによって指導されており、そのような試合の利点は多くのレベルで構築されています。
「ワイルドナイツは、熊谷で競技とラグビーの祭典を継続するためにレッズを迎えることを楽しみにしている」とディーンズ氏は語った。
「最近の会議はこれで 3 回目になります。昨年の大会は素晴らしい光景でした。試合にはどのクラブでも将来の一員になることを熱望する選手たちが参加しており、今年も例外ではないと予想しています。
「それらは埼玉とクイーンズランド州の最初の関係の40年ぶりの再会を兼ねています。」
この関係は、埼玉対クイーンズランド シールドによってラグビーに命を吹き込まれています。
ワイルドナイツのゼネラルマネージャー、サトル・アバイア氏は長年にわたる関係を強調した。
「私たちの尊敬するパートナーであるクイーンズランド・レッズを熊谷ラグビー場にお迎えできることを嬉しく思います」と彼は語った。
「このイベントは、2022年に日本の埼玉県と姉妹州関係を結ぶクイーンズランド州との前回の取り組みに続くものです。
「私たちはトーナメントを主催できることを嬉しく思っており、このような試合を行うのは今年で3年連続となります。
「また、今年は埼玉県とクイーンズランド州の兄弟関係40周年にあたります。この機会が、両地域および両団体間の友好関係の継続的な発展と強化に貢献することを願っています。
QRUのゼネラルマネージャーでプロラグビーのサム・カーディングリー氏は、ワイルドナイツとのつながりは非常に貴重だと語った。
カーディングリー氏は「クイーンズランド州ラグビー協会として、ワイルドナイツと提携できることを本当に光栄に思い、今後も両クラブに利益をもたらすさらなる機会を模索していく」と述べた。
「クイーンズランド州と埼玉県の姉妹州関係が始まってから40年を経て、今年の試合は特別な意味を持つ。両クラブにとって来シーズンに向けた重要な試合となるだろう。」
QRUにとっては、7月にサンコープ・スタジアムで行われたレッズ対ウェールズ戦の勝利で始まった国際キャンペーンは終了となる。
レッズにとってここ 3 年間で最大の観衆 (23,164 人) がハイスピードのアクションを繰り広げ、11 トライ差で 36-35 のスリリングな勝利を収めました。
1週間後、レッズはヌクアロファで雨が降り、今までとは全く異なるコンディションの中、トンガを41対14で破った。トンガのツアーは、オーストラリア政府の PacificAus スポーツ プログラムの支援によって実現しました。
レッズは、2025年のスーパーラグビーパシフィックシーズンに先立ってプレシーズンヒットアウトとして、来年初めにヨーロッパに飛び、ブリストルでのイングランド戦（1月31日）とアイルランドのアルスター戦（2月7日）の試合に臨む。
QRUのデビッド・ハンハム最高経営責任者（CEO）は、レッズにとってウェールズとトンガの試合はすでに国際プログラムの恩恵を示していると述べた。
「今はクイーンズランド州ラグビーにとってエキサイティングな時期です。 「より多くの選手やコーチが、より高いレベルのラグビーやさまざまなプレースタイルに触れることができ、それはレッズの発展にプラスになるだけだ」とハンハム氏は語った。
「クイーンズランド・レッズのブランド認知度は世界的に高く、これは海外でより質の高い試合を行うのに役立つだろう。」
クイーンズランド・レッズ インターナショナル プログラム
7月22日 ウェールズ対ブリスベン（36-35で負け）
7月29日 ヌクアロファ対トンガ（41-14勝利）
10月27日 強化試合 対埼玉パナソニック ワイルドナイツ＠熊谷
11月4日 対埼玉パナソニック ワイルドナイツ in 熊谷
1月31日 ブリストルでのブリストル・ベアーズ戦
2月7日 ベルファストでのアルスター戦
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