ゼレンスキー大統領、開戦500日目にスネーク島を訪問

戦争が15日目に入る中、ヴォロディミル・ゼレンスキー大統領は、ウクライナ抵抗の象徴となっている島を訪れた自身のビデオを公開した。

戦争開始時、スネーク島を守るウクライナ兵はロシア軍艦からの降伏命令に反抗した。

ロシアは黒海の島を占領したが、後にウクライナによって取り戻された。

ウクライナ大統領はビデオの中で、ここを決して取り戻すことのできない「勝利の地」と呼んだ。

ゼレンスキー氏はテレグラムに投稿した日付なしの動画で、これはウクライナが2022年2月24日に本格的な侵攻を開始して以来、ロシアが占領してきた領土を隅々まで返還するという証拠だと述べた。

ゼレンスキー氏はボートで島に到着し、記念碑に花を手向ける様子を映したビデオの中で、「この勝利の地から、この500日間、兵士一人一人に感謝したい」と述べた。

ウクライナ大統領はその後、昨年のマリウポリのアゾフスタール製鉄所包囲中にロシア軍に捕らえられた元捕虜５人の返還を発表した。

彼らは、広範な捕虜交換の一環としてロシアの捕虜から解放された後、2022年9月からトルコに滞在している。

ロシア黒海艦隊のモスクワ司令官は、戦争開始から数時間以内にスネーク島に出航し、島のウクライナ兵に自首するよう命じた。

ロシアの将校は「流血と不必要な死傷者を避けるために武器を捨てて降伏することを勧める。さもなければ爆撃されるだろう」と語った。

ウクライナ側の反応と言葉のやりとりは、兵士の一人がロシアの軍艦に対し、より乱暴な言葉ではあるが「地獄に落ちろ」と応じて反応したことで急速に広がった。

ウクライナ軍は昨年６月に同島を奪還した。

ウクライナの国連人権監視グループの副代表ノエル・カルフーン氏は、500日目は「ウクライナの民間人に恐ろしい犠牲を出し続けている戦争における新たな恐ろしい節目だ」と述べた。

ゼレンスキー氏は、ウクライナ戦争が最大の議題になると予想される来週ビリニュスで開催されるNATO首脳会議を前に、欧州首脳らを訪問する時間を過ごした後、ビデオ演説を行った。

ウクライナとロシアは戦争中ずっとクラスター爆弾を使用してきたが、米国の決定は物議を醸している。

ゼレンスキー大統領は、米国の最新の武器パッケージを「時宜を得たものであり、広範であり、非常に必要とされている」と呼び、「我が国の土地の占領を終わらせるための新たな手段を提供する」とツイートした。

ゼレンスキー氏は進展が遅いと認めたが、ロシア占領軍から領土を奪還するためのウクライナの待望の反撃は先月始まった。

取り組みは国内のドネツク東部とザポリージャ南東部に集中したが、バフムート市では進展が遅かった。

リマンは鉄道の主要拠点であり、侵攻後当初はロシアに陥落したが、10月にウクライナ軍によって奪還された。