ドナルド・トランプの歴史的な秘密裁判がニューヨークで始まる

ドナルド・トランプ氏は月曜日にニューヨークの裁判所に出廷し、刑事事件で裁判にかけられる初の元米大統領となる。

同氏は、2016年の選挙直前に、元アダルト映画スターのストーミー・ダニエルズへの支払いを隠すために業務記録を改ざんした疑いで告発されている。

77歳のトランプ氏は有罪判決を受けた場合、最長4年の懲役刑に処される可能性があるが、懲役刑は回避され、代わりに罰金刑が科せられる可能性がある。

彼は無罪を主張した。

トランプ氏の歴史的な弾劾裁判は大統領選挙運動を背景に行われ、最終的には有権者が投票に行く11月の数カ月前に、共和党候補者と目されていた同氏が有罪判決を受けた重罪に変わる可能性がある。

ハーバード大学ケネディスクールの歴史と公共政策の教授、アレックス・キーサー氏は「これは前例のないことだ」と語った。 「それに匹敵するものは何もありませんでした。」

月曜日に陪審員の選定から始まるこの裁判は6～8週間続く予定で、トランプ大統領が元フィクサーのマイケル・コーエン氏に支払った報酬が焦点となる。

57歳のコーエン被告は、トランプ氏との不倫疑惑についてダニエルズ氏が沈黙する代わりに13万ドルを支払うよう求められたと主張しており、検察側はこれを2016年の選挙に「違法に影響を与える」試みだったと主張している。

サイレントペイメントは違法ではありません。 しかしマンハッタン地方検事局は、トランプ氏がコーエン氏への支払いを訴訟費用として不適切に記録するという犯罪を犯したと主張している。

合計で、彼は業務記録の第一級偽造に関する34件の重罪で起訴されている。 評決に至るには、トランプ氏が特定の罪状について有罪か無罪かについて、陪審員１２人全員が同意する必要がある。

マンハッタンでの裁判では、コーエン氏やダニエルズ氏、スキャンダルの一端で投獄されたトランプ氏の個人弁護士ら、事件の中心人物らの証言が行われる予定だ。

専門家の間では、営業記録の改ざんを刑事告発するためのより現代的な法的アプローチが含まれる検察の訴訟の強さについて意見が分かれている。

トランプ氏は陪審裁判を遅らせ、民主党員が大半を占めるマンハッタンから裁判を移そうと何度か試みたが失敗した。

この事件に関する同氏の扇動的な発言は政治的動機にあると繰り返し述べたため、判事は証人を含む事件関係者について公の場でコメントすることを禁じる緘口令を敷いた。

トランプ大統領が裁判官の娘を「熱狂的なトランプ嫌い」と呼び、ネット上で攻撃を向けたことを受けて、この命令は延長された。

トランプ陣営は緘口令は違憲であり、言論の自由の権利を侵害していると主張した。

この刑事事件は、ドナルド・トランプ氏が今年直面する4つの刑事事件のうちの1つにすぎない。 しかし、これは2024年のジョー・バイデン大統領との再戦前に行われる唯一の裁判になるかもしれない。

専門家らは、トランプ氏が初の重罪犯として有罪判決を受けたとしても、刑務所に入る可能性は低いとしている。 たとえそうなったとしても、米国の法律の下では、彼は依然として大統領を務めることができる。

ケサル氏は、犯罪者が主要政党の候補者として大統領に立候補するのは初めての有罪判決となると述べた。

「この件で驚くべきことは、大部分の有権者が気にしていないようだということだ」とキーサー氏は述べ、トランプ氏の人気はトランプ氏に対する刑事告訴の影響を受けていないことを指摘した。

しかし、潜在的な法的ドラマにより、選挙の数カ月前には同氏がニュースサイクルの中心に立つことになるだろう。

ジョージタウン大学のハンス・ノエル教授（政府学）は、この関心の高まりは、法廷からのどんな些細なニュースでも、トランプ大統領にとって良いことでも悪いことでも、前大統領と現大統領の間の選挙戦に影響を与える可能性があることを意味すると述べた。

「今回の選挙は接戦になると予想しているので、どんな小さなことでも重要になる可能性がある」と彼は語った。