バイデン氏、日本企業によるUSスチール買収阻止と中国鉄鋼への関税発動を約束

同氏の経営陣は日本企業、日本製鉄による買収提案を検討している。 バイデン氏は先月、「米国の鉄鋼会社が国内で所有・運営され続けることが不可欠」として、この協定に反対すると表明した。

しかし、労働組合支持者の群衆の前で、彼はさらに踏み込んだ発言をした。 バイデン氏は「米国の背骨には鉄鋼がある」と述べた。

国内の鉄鋼労働者を守ることができると政権が主張するもう一つの措置として、バイデン氏は大量の安価な輸入品から米国の生産者を守ることを目的として、中国の鉄鋼とアルミニウムに対する関税の引き上げを推進している。

これらの広告はバイデン氏の国際通商政策と再選への取り組みの交差点を反映しているが、ホワイトハウスは、労働組合の支持者を興奮させるというよりも、米国の製造業を海外の不公正な貿易慣行から守ることを目的としていると主張した。

現在の関税率は鉄鋼とアルミニウムに対して7.5％だが、22.5％に上昇する可能性がある。 バイデン氏は貿易代表に関税引き上げを求めていると述べた。

政権はまた、既存市場に中国鉄鋼を飽和させようとしている国や輸入業者に対する調査を継続すると約束し、中国企業が後に米国に輸出するためにメキシコに鉄鋼を輸送して関税を回避できないようにメキシコと協力していると述べた。

「大統領は米国の製造業に投資しなければならないことを理解しています。 ホワイトハウスの国家経済顧問ラエル・ブレイナード氏は、「しかし、中国の過剰な産業能力に関連した不当な輸出からこれらの投資や労働者を守らなければならない」と述べた。

バイデン氏が到着すると、鉄鋼労働者の小グループが出迎え、そのうちの１人は「アメリカの鉄鋼をアメリカに留めておけ」と語った。 バイデン氏は「保証される」と応じた。 大統領は演説の中で聴衆に対し、「それは労働ではない、労働組合だ」と語った。

彼は火曜日に幼少期の故郷であるスクラントンから始まり、木曜日にはフィラデルフィアを訪問する予定のペンシルベニア州への3日間のツアーに参加していた。

バイデン氏はスクラントンを離れる前の記者団との短い会話の中で、中国との貿易摩擦の激化について質問され、「貿易戦争はない」と答えた。 その後、スクラントンの戦争記念館でバイデンはしゃがみ、死者の一人、アンブローズ・Ｊ・アンブローズおじさんの名前を指でなぞった。 第二次世界大戦で亡くなったフィネガン・ジュニア。

米国の鉄鋼メーカーは鉄鋼関税の発表を歓迎した。 米国鉄鋼協会のケビン・デンプシー会長は、中国が「鉄鋼やその他の製品の生産に補助金を出し、これらの製品を米国やその他の市場にダンピングすることによって世界市場」を混乱させていると非難した。

しかし、関税の動きは主に象徴的なものである。

国勢調査局の統計によると、米国は２０２３年２月までの１２カ月間に約６１億ドルの鉄鋼製品を輸入したが、そのうち中国からの輸入はわずか３％にとどまった。 米国鉄鋼協会は、すでに存在する貿易障壁を引き合いに出して、昨年中国が米国の鉄鋼輸入に占める割合はわずか2.1％で、中国は米国で7番目に大きい外国鉄鋼輸出国になったと述べた。

一方、米国通商代表部のキャサリン・タイ氏は、5つの全国労働組合からの請願に基づき、同事務所が「海運、物流、造船部門を支配の標的にしている」として中国を調査していると発表した。

タイ氏は声明で、「これらの申し立ては、他の分野ですでに見てきたことを反映している」と述べた。

政権は、中国が市場原価を下回る価格で不当に市場に鉄鋼を大量に供給することで、広範な市場を歪め、競争を侵食していると非難した。

ブレイナード氏は「中国政策による過剰生産能力は米国の鉄鋼・アルミニウム産業の将来に深刻なリスクをもたらしている」と述べた。 中国経済の低迷に言及し、中国政府は「回復への道を輸出することはできない」と付け加えた。

しかし、高い関税は重大な経済的リスクを伴う可能性があります。 鉄鋼とアルミニウムの価格が上昇し、米国の消費者にとって自動車、建築資材、その他の基本的な商品の価格が上昇する可能性があります。

インフレはすでにバイデン氏の政運を圧迫しており、同氏の保護主義的政策への転換は、前任者で今秋の選挙の対抗馬である共和党ドナルド・トランプ氏の戦略を反映している。

前大統領は政権中に中国製品に対して広範な関税を課し、2期目の選挙運動中に自分の希望する条件で取引しなければ中国製品に対する関税を引き上げると脅した。 コンサルタント会社オックスフォード・エコノミクスの外部分析では、トランプ大統領が提案した関税の発動は米国経済全体に悪影響を与える可能性があることが示された。

中国は世界の鉄鋼生産量の約半分を生産しており、国内市場のニーズをはるかに上回る量を生産している。 政権当局者らは、同社は米国で生産される鉄鋼の半分以下のコストで世界市場に鉄鋼を販売していると述べた。