マウスの胚が初めて宇宙で成長：日本の研究者

日本の科学者グループは、国際宇宙ステーションで培養されたマウスの胚は最初の研究で正常に発育し、人類が宇宙で生殖することが可能であることを示唆していると述べた。

山梨大学先端バイオテクノロジーセンターの若山照彦教授と宇宙航空研究開発機構（JAXA）のチームを含む研究者らは、2021年8月に冷凍マウス胚をロケットに乗せて国際宇宙ステーションに送った。

宇宙飛行士たちは、この目的のために設計された特別な装置を使用して初期段階の胚を解凍し、ステーション上で4日間成長させた。

「微重力条件下で成長した胚は自然に胚盤胞、つまり胎児と胎盤に成長する細胞に成長した」と科学者らは述べた。

この実験は「重力が重大な影響を及ぼさないことを明らかに示した」と研究者らは土曜日に科学誌iScienceにオンライン掲載された研究論文で述べた。

また、地球上の研究室に返送された胚盤胞を分析したところ、DNAと遺伝子の状態に大きな変化はなかったとも述べた。

山梨大学と理化学研究所は土曜日の共同声明で、これは「哺乳類が宇宙で繁栄できる可能性があることを示した初めての研究」であると述べた。

声明によると、これは「国際宇宙ステーションの完全微小重力下で初期段階の哺乳類の胚を成長させる世界初の実験」だという。

「将来的には、国際宇宙ステーションの微重力環境で成長させた胚盤胞をマウスに移植して、マウスが出産できるかどうかを確認する必要がある」と、胚盤胞が正常であることを確認すると付け加えた。

このような研究は、将来の宇宙探査や植民地化ミッションにとって重要になる可能性があります。

NASAはアルテミス計画に基づき、2030年代末近くの火星旅行の準備として、人類を月に帰還させ、そこで長期生活する方法を学ぶことを計画している。