レオン・ゴーティエ：最後のフランス戦闘員、Dデイに100歳で死去

第二次世界大戦中にノルマンディー上陸作戦に参加したフランスの特殊部隊の最後の生き残りが100歳で亡くなった。

レオン・ゴーティエは、1944 年 6 月 6 日の D デイ中に上陸した唯一の自由フランス軍部隊であるフュージリエ海兵隊コマンドーに所属しました。

ゴーティエは後にこの戦争を「未亡人と孤児で終わる」「悲惨な出来事」と表現した。

フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、ゴーティエとその仲間たちを「解放の英雄」と評した。

マクロン大統領はツイッターに「私たちは彼のことを忘れない」と書いた。

ロマン・ピール区長は、ゴーティエ氏を「誰もが知っている地元の英雄」であり、「自由の強力な擁護者」だったと評した。

フランスのブルターニュ北西部のレンヌで生まれたゴティエは、第二次世界大戦開戦直後、陸軍に参加するには若すぎたため、10代でフランス海軍に入隊した。

彼は1940年、アドルフ・ヒトラー軍がフランスを含む西ヨーロッパの大部分を制圧する直前に英国に逃亡した。

ロンドンでは、ゴーティエ氏は自由フランス運動に参加し、亡命政府と連合国と協力してナチス・ドイツに対抗する軍隊を維持した。

彼はコンゴ、シリア、レバノンで戦い、その後スコットランド高地で訓練を受けたキーファー・コマンドーとして知られる海洋射撃部隊に参加した。

ノルマンディーの戦いでは、自由フランス人177名からなる部隊の半数以上が死亡した。

アメリカ、イギリス、カナダの連合軍による D デイ上陸作戦により、11 か月にわたる攻撃が始まりました。 それは最終的にナチスドイツの敗北と占領下のヨーロッパの解放につながりました。

ゴーティエ氏は晩年、ノルマンディーの港町ウイストルアムに定住し、平和活動家となった。

2019年、96歳だった同氏はロイター通信のインタビューで、「そんなに昔のことではない…幼い少年を殺してしまったかもしれないと思う」と語った。

「私には孤児がいたかもしれないし、女性と死別したかもしれないし、母親が泣いていたかもしれない…そんなことはしたくなかった。私は悪い男ではない。」