国営メディアは、中国北西部の甘粛省と青海省を襲った地震で少なくとも118人が死亡、500人以上が負傷したと報じた。
強い浅い地震は月曜日の真夜中少し前に発生し、住民は氷点下の気温の中屋外に避難した。 数千戸の住宅が被害を受けたと報告されており、国営メディアも公共インフラが「程度の差はあれ」被害を受けたと報じた。
火曜日朝、救助隊が被災地に到着したため、死者数は増加した。 甘粛省当局は、同省で１０５人が死亡、３９７人が負傷したと発表した。 青海省は、13人が死亡、182人が負傷、20人が依然として行方不明であると報告した。
この地震は、甘粛省と青海省でも発生し、マグニチュード6.9で少なくとも2,698人が死亡した2010年の玉樹地震以来、中国で最も死者数が多い地震である。
中国の習近平指導者は捜索・救助活動に「全力を尽くす」よう呼び掛けた。 3,000人以上の消防士が出動または待機しており、数百人の軍人が地域に派遣されている。 国営メディアによると、財政省と非常事態管理省は緊急救援基金として2億中国元（2210万ポンド）を割り当てた。
国営放送の中国中央放送（CCTV）は、テント、折りたたみベッド、掛け布団が被災地に送られたと発表した。 救助活動には少なくとも4,000人の消防士、兵士、警察官が派遣され、人民解放軍西部戦区はその業務を指揮する指揮センターを設置した。
甘粛省のハン報道官は、救助活動は組織的に進められていると述べ、救助活動を妨げる可能性のある交通渋滞を避けるため、地震の被害を受けた地域に行かないよう国民に呼び掛けた。
非常事態管理省が投稿したビデオには、オレンジ色の制服を着た救急隊員たちが、夜間にレールを使ってコンクリートの破片のような重い破片を移動させようとする様子が映っていた。 国営メディアが毎晩配信した他のビデオには、作業員が犠牲者を救出したり、小雪に覆われた地域でわずかによろめきながら歩く人を助けたりする様子が映っていた。
現場の映像には、救助隊員が松明を使って倒壊した家屋から人々を救出する様子が映っていた。
蘭州大学の学生が投稿した写真や動画には、学生たちが急いで寮の建物から出て、パジャマの上に長いジャケットを着て外に立っている様子が映っていた。
写真を投稿した学生、ワン・シーさんは「地震はとても強かった」と語った。 「特に寮から地下室まで走るときに足が弱ってしまいました。」
「自然災害の前では人間なんて取るに足らない」と甘粛省の住民は微博で語った。 「私は震源地にいて、母も私も逃げることができませんでした。家は立っていられないほど激しく揺れ、物が落ちてきました。外はとても寒く、氷点下10度以上でした。」一晩中戻らず、揺れがあった「リバウンド継続」。
住民らは後に自宅に戻ったと語ったが、家が非常に老朽化した近くの村の状況は「非常に危険だった」という。
中国当局は地震のマグニチュードを6.2と測定した。 米国地質調査所（USGS）は以前、そのマグニチュードが5.9に達したと報告した。
地震は甘粛省の省都蘭州市の南西約１００キロの深さ１０キロで発生した。 先週は中国の大部分が寒波の真っただ中にあり、地震の被害を受けた高地地域では火曜日の朝に気温マイナス14度を記録した。
火曜日も余震が続き、マグニチュード3.0度から4.5度の範囲の揺れが数回あった。 火曜日には別のマグニチュード5.5の地震も新疆北西部省を襲った。
チベット高原の東端を形成するチェナム西部の山岳地帯では、地震がかなり頻繁に発生します。
8月にはマグニチュード5.4の地震が中国東部を襲い、23人が負傷し、数十棟の建物が倒壊した。
近年中国で発生した最悪の地震は、四川省で約9万人が死亡した2008年のマグニチュード7.9の地震だった。
この地震により成都郊外の町、学校、農村地域が破壊され、より耐久性の高い材料で再建するための長年にわたる取り組みが始まった。
(Chi Hui Lin、AP通信、AFPによる追加報道)
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