二つの大陸で同一の恐竜の足跡を発見

3,700マイル以上離れた大西洋の両側で、研究者らは、2つの大陸が超大陸につながったときにアフリカから南アメリカまでさまよった可能性のある恐竜が残した足跡を発見した。

ブラジルとカメルーンで発見された260以上の足跡は、白亜紀前期、ニューメキシコ自然史科学博物館が月曜日に発表した研究結果によると。

線路はもともとゴンドワナ超大陸のシルトと粘土からなる薄い砂岩層の上に621マイルにわたって敷設されていたが、後にこの超大陸が割れて南大西洋が形成された。

南メソジスト大学の古生物学者で研究の筆頭著者であるルイス・L・ジェイコブス氏が発見したものによると、この研究では、同一の形状を持ち、同じ時代と地質学的背景のものと思われる足跡の画像が示されたという。

「最年少の一人で、最も狭い地質学的つながりはアフリカと南アメリカの間です「ブラジル北東部の地域は、ギニア湾に沿った現在のカメルーンの海岸沖に位置していた」とジェイコブズ氏は南メソジスト大学のプレスリリースで述べた。このつながりがそこを通って移動した可能性があります。」

三つ指獣脚類が残した足跡

この研究では、ほとんどの足跡化石が獣脚類恐竜のもので、3本の指と中空の骨が特徴であることが判明した。他の化石は竜脚類恐竜または鳥盤類に属する可能性があります。

研究によると、古生物学者らは、各タイプの足跡の腰の高さ、速度範囲、体重を計算し、種が同じであるという結論に達したという。

この研究では、ブラジルのプルブルマ地域とカメルーンのコウム盆地で見つかった足跡の位置から、研究者らはプレートが移動したときに地殻に亀裂が形成された場所を特定できると述べた。

研究者らは足跡に加えて、地球の地殻が分離したときに形成された地質構造であるヘミ盆地も発見した。研究者らは盆地内で、1億2000万年前の化石化した花粉粒を含む川や湖の堆積物も発見した。

ゴンドワナ大陸は、約1億8000万年前にパンゲア大陸から分離した元超大陸です。そこには南アメリカ、アフリカ、オーストラリア、南極が含まれていました。

約 1 億 4,000 万年前、アフリカと南アメリカが分離し始め、既存の脆弱な部分に沿って亀裂が生じ、新しく形成された 2 つの大陸の間の空間が南大西洋で埋められました。