人間とネアンデルタール人の脳の違いが明らかに

チームは、より多くのニューロンを生成するこの能力がホモ・サピエンスに、全体的な脳の大きさとは関係のない認知上の優位性を与えた可能性が高いと結論付けており、現代人は「古代のネアンデルタール人よりも多くの新皮質を利用している」ことを示唆している.

「これは、ネアンデルタール人の脳がいくつのニューロンを持っているかはわかりませんが、現生人類はネアンデルタール人よりもTKTL1活性が高い脳の前頭葉により多くのニューロンを持っていると推測できることを示しています。」ハットナーは説明します。

「ネアンデルタール人の前頭葉が現生人類と同じくらい大きかったかどうかについては、議論がありました」と彼は付け加えました。

「しかし、（この研究から）現代人は前頭葉により多くのニューロンを持つべきであることがわかっているので、気にする必要はありません…そしてそれは認知能力の利点であると考えています.」

「時期尚早」の発見

カリフォルニア大学サンディエゴ校の幹細胞プログラムおよび考古学センターの教授兼所長であるアリソン・ムオトリ氏は、動物実験でニューロンの生産に「大きな違い」が明らかになった一方で、オルガネラではその違いはより微妙であると述べました。 彼は研究に参加しませんでした。

「これは1つの細胞株でのみ行われました.脳オルガノイドのこのプロトコルには非常に汎用性があるため、2番目の細胞株で実験を繰り返すことが理想的です.

TKTL1 遺伝子の古代バージョンがネアンデルタール人に固有のものではなかった可能性もある、と Muotri は指摘した。 ほとんどのゲノムデータベースは西ヨーロッパ人に焦点を当てており、世界の他の地域の人間はこの遺伝子のネアンデルタールバージョンを共有している可能性があります.

「ネアンデルタール人と現生人類の認識の違いを示唆するのは時期尚早だと思う」と彼は言った。

ドイツのライプツィヒにあるマックス・プランク進化人類学研究所所長で研究共著者で遺伝学者のスヴァンテ・ペーボ氏は、ネアンデルタール人の骨から古代のDNAを抽出、配列決定、分析する取り組みを開拓した。