今朝、中国のロケットが月に着陸しました

何年にもわたって深宇宙をズームした後、宇宙追跡の専門家が予測したように、中国のロケットの残骸が今日月に着陸しました。 少なくとも したほうがいい 重力の法則が変わらない限り、今朝の東部標準時午前7時30分頃に月に当たった。 衝突は宇宙でのロケットの寿命を終わらせ、月に最大65フィートの幅の新しいクレーターを残す可能性があります。

期限切れのミサイルは先月かなりの騒動を引き起こした。 まず第一に、この航空機は月に衝突することを意図しておらず、偶然に月の表面に到達することを発見することはまれなスペースデブリでした。 さらに、さまざまなグループがミサイルがどこから来たのかを正確に特定しようとしたため、そのアイデンティティについていくつかの混乱がありました。

もともと、スペーストラッカーはそれが SpaceX Falcon9ロケットの残りの部分 それは2015年に気象衛星を打ち上げました。しかし注意深い分析の後、宇宙追跡者の様々なグループはミサイルがそうであったことを確認しました。 中国の嫦娥5-T1ミッションの開始からの残りの可能性が高い 月からサンプルを返すために必要な技術をテストするために2014年に開始されたフライト。 中国の長征3Cロケットで打ち上げられたその任務は、中国が月に航空機を送り、それを地球に戻すことができるかどうかを確認するために、月を周回するために宇宙船を送りました。 嫦娥5-T1ミッションの飛行プロファイルと謎の物体の追跡を考えると、天文学者は、長征3Cロケットの一部がそれ以来、地球の周りの非常に長い軌道にとどまっていることを確信しています。月の裏側。

中国 彼はミサイルが国の宇宙計画に属していることを否定しようとしました、ミサイルがすでに私たちの惑星に戻って大気圏に落ちたと主張します。 中国外務省のスポークスマンであるワン・ウェンビン氏は、「中国の監視によれば、嫦娥5号ミッションミサイルの上段は安全に地球の大気圏を落下し、完全に燃え尽きた」と述べた。 彼は記者会見で言った 2月、追跡者がミサイルの身元を変更した後。 しかし、王は中国での職務を混乱させた可能性があります。 嫦娥5号は2020年に打ち上げられたまったく異なるミッションでしたが、天文学者はこのロケットが 嫦娥5-T1 6年前に起こった使命。

もう1つの混乱は、地球の周りのスペースデブリを追跡する第18宇宙部隊制御飛行隊（18SPCS）が、追跡Webサイトで、嫦娥5-T1ミッションからのロケットが約1年後に私たちの惑星に戻ったことを指摘したという事実に集中しました。打ち上げは私たちの雰囲気の中で燃え尽きました。 しかし、18SPCSは後に声明で確認されました エッジ 私が行った旅行の長征3C いいえ 実際、それは私たちの大気圏に再び入り、打ち上げ以来宇宙にありました。

写真：ゲッティイメージズ経由のSTR / AFP

18SPCSの更新は、ミサイルが嫦娥5-T1ミッションからのものであるという考えに信憑性を与えますが、これがオブジェクトの起源であることを確実に確認することはできません。 「第18宇宙管制隊は現在、宇宙指数の適切な更新を決定しています」とMajが送った声明は述べています。 エッジ。 「米国宇宙コマンドは、嫦娥5-T1ロケット本体が軌道を離れたことはないことを確認できますが、月と衝突する可能性のあるロケット本体の原産国を確認することはできません。」

18SPCSがここに良いデータを持っていない理由は、18SPCSがこのような深宇宙のデブリの追跡を本当に気にしていないからです。 18SPCSは、地球に近い軌道のスペースデブリの追跡に重点を置いています。これは、地球の宇宙環境がより混雑するためです。 このグループの生物は、過去数十年にわたって広範囲に成長しました。 特にロシアが衛星の1つを故意に破壊した後 11月の衛星攻撃兵器試験（ASAT）中。 18SPCSは、嫦娥5-T1ミサイルが地球の外22,000マイル以上を通過すると、オブジェクトの後に公式の追跡者が優先されなかったと主張しました。 ただし、最新の情報を反映するためにデータベースを改訂する予定です。

しかし、18SPCSはスペースデブリの発生源を確認または否定することはできませんが、天文学者はロケットが嫦娥5-T1からのものであると確信しています。 そしてその それは今月の表面に打ち砕かれています。 ミサイルの落下でした それはビルグレイによって最初に予測されました彼は天文学者で小惑星追跡者として働いています プルート計画、過去数ヶ月間ミサイルを注意深く追跡している。

特に以前に月にたくさんの物体をぶつけたことがあるので、衝突は実際には心配する必要はありません。 アポロ計画からのロケットの破片が月面で月に送られ、NASAは月面の汚れを吹き飛ばして表面の下に潜んでいる物質を見つけるために2009年にLCROSSと呼ばれる月の宇宙船を墜落させました。 過去のすべての衝突は通常意図的なものであり、月面着陸や月面着陸車両が非常に悪路を進んでいないものでした。 とにかく月面に行くはずのない宇宙船がそこに到達したのはこれが初めてかもしれない。 または、少なくとも、私たちがそれについて何かを知るのはこれが初めてです。

グレイらはこのエピソードを事例として使用しました なぜ私たちは深宇宙の残骸を取り除くためのより良い計画が必要なのですか そして、なぜ私たちはこのような非常に高い高度に行くゴミを追跡する必要があるのですか？ しかし、ロケットが衝突した今、その残骸は研究するのに魅力的かもしれません。 現在月を周回しているNASAのルナーリコネサンスオービターの背後にいるチームは、可能であれば、墜落の余波を見ようとすると言っています。 グレイは、ロケットがヘルツスプルングと呼ばれる遠くのクレーターで月に当たった可能性が高いと推測しました。

「私たちは間違いなく衝突クレーターを見つけることに興味を持っており、今後数週間から数か月にわたってそれを試みます」と、ルナーオービター偵察車ミッションの副プロジェクトサイエンティストであるジョンキーラーは次のように電子メールで送信しました。 エッジ 現在の状況で。 衝撃が発生したときは近くにいないので、直接観察することはできません。 搭載されている狭角カメラはクレーターを検出するのに十分な精度を備えていますが、月には最新の衝突クレーターがたくさんあるため、同様の照明条件での前後の画像に基づいて確実に識別されます。」

LROチームがそれを見つけて、ロングマーチ3Cの最後の休憩所の写真を提供してくれることを願っています。この試練全体を、衝撃がどのような物質を抽出できたかを確認する機会として利用できるかもしれません。