天文学者は、ほとんどの星よりも明るいこの衛星を懸念しています

2022 年、テキサスに本拠を置く AST SpaceMobile は、大陸横断携帯電話サービスを提供するために BlueWalker 3 衛星を宇宙に打ち上げました。 しかし、この野心的なプロジェクトは非常に明るく輝いたので、ある研究によると、空で最も明るい天体トップ 10 に入るほどでした。 今週発表された研究。

研究論文の共著者でイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の航空宇宙工学者であるジークフリード・イーグル氏は、「星や太陽を数えると、この衛星は最も明るい天体10個に入るだろう。信じられないことだ」と語った。これらの環境への配慮がなされていないという事実の副産物だ。」一般的に。

新しい研究では、130 日間にわたる衛星の明るさを定量化しました。 アマチュアおよびプロの天文学者は、チリ、米国、メキシコ、ニュージーランド、オランダ、モロッコからのオーバーヘッドパスを記録しています。 研究者らはその輝きを等級スケールで評価し、数字が小さいほど天体が明るいことを示した。 たとえば、北極星の等級はプラス 2 です。 研究チームは、BlueWalker 3 が +0.4 の明るさを記録したことを発見しました。

BlueWalker 3 衛星の問題はそのサイズです。 そのアンテナ アレイの面積は 64 平方メートルで、これまで地球低軌道に配備された商用アンテナ システムとしては最大のものです。 大きなアンテナは、セル信号が世界中を行き来するのに役立ちます。 アンテナが大きいほど、通話品質は向上します。 しかし、アンテナは多くの光を地球に反射するため、空では非常に明るく見えます。

同天文台で働くアマチュア天文学者のブラッド・ヤング氏は、「アンテナを解放すると、100倍以上明るくなった」と語った。 暗くて静かな空を衛星群の干渉から守るセンター。 “そのこと [a] 「光を反射するアンテナの面積が大幅に増加。」

余分な光は天文学者だけでなく、科学者以外にも多くの影響を与えます。 イーグル氏は、光がデータ収集を妨げると述べた。 たとえば、衛星ストリップは、小惑星などの地球近傍の物体をマスクすることができます。 Eagle による以前の研究では、地球近傍の天体の一部がデータ内のこれらの線の影響を受ける可能性があることが示されました。

光害は、人々の概日リズムや他の動物の移動パターンにも影響を与えます。

天文学者たちはすでに、SpaceXのStarlink通信衛星を含む衛星群を利用して、これらの問題の一部と闘っている。 何千ものスターリンク衛星が列車の編隊を組んで夜空を移動し、時には別の世界からの UFO のように現れます。 イーグル氏によると、個々のスターリンク衛星は天文学界が望んでいるよりも10倍明るいという。 スペースXは4万基の衛星を打ち上げる計画だ。

しかし、ブルーウォーカー衛星は状況を急速に悪化させる可能性がある。 完全に拡張された衛星は、Starlink 衛星よりもはるかに大きく、明るいです。 今回の打ち上げはプロトタイプとして、AST SpaceMobileはさらに数百機を宇宙に送り込む予定だ。 一部は潜在的に大きくなる可能性があります。

追加の光がなくても、衛星ストリーミングは打ち上げられる他の物体に問題を引き起こす可能性があります。 衝突により破片の群れが発生し、その経路上にある他の衛星に影響を与えたり、損傷したりする可能性があります。

「天文学者として、私たちは経済発展の担い手や、宇宙の舞台に役者として登場する新たな発展途上国の担い手にはなりたくない」と、今回の研究には参加していない宇宙学者のアパルナ・ヴェンカテサン氏は語った。 「しかし現時点では、規制されていない地形のため、EIAや環境への影響を調査していないことを意味します」 光害の影響 あるいは、それが体系的に引き起こした他の多くの結果。

サン大学ベンカテサン氏によると、目標は、企業を規制の傘下にまとめ、事業者同士が仕様、衛星の明るさ、使用するフィルムコーティング、その他自社のビジネスを闇に葬る手法を共有できるようにすることだというフランシスコ教授。 衛星。

研究には関与していない天文学者のファビオ・ファルキ氏も、厳格な規制を求めたが、緩和ではなく禁止を求めた。 同氏は、企業が明るい衛星の群れを打ち上げることを天文学者は柔軟すぎると述べ、より多くの天文学者が立場を表明するよう促している。 3月に掲載された解説記事。

「夜空の原始的な状態を破壊することは、夜空に蓄積された文化遺産に対する無形かつ前例のない攻撃である」と光害科学研究所の研究者ファルチ氏はワシントン・ポストに書いた。 「人工衛星がその体験を台無しにしない限り、星空を見ることは世界のどこにもありません。」