日本のグリーンテクノロジースタートアップが石油資源の豊富なUAEの脱炭素化を支援

有望な何かの始まり

UAEが主催する国連気候変動会議COP28は、世界中の新興企業による新技術の大規模な展示を特徴とする初めての会議でした。

化石燃料から経済を移行させる試みとして、UAEはグリーンテクノロジー新興企業への投資を増やすと同時に、太陽光発電などの再生可能エネルギーに1,600億ドル以上をつぎ込む計画だ。

日本企業も参加

恩恵を受ける企業の1つは日本の燕BHB社で、同社はアンモニアを製造する比較的簡単でコスト効率の高い方法を考案した。アンモニアは将来のCO2フリー燃料として多くの人が宣伝している。

従来、生産には、大規模な施設でのみ達成できる極端な温度と圧力が必要でした。 これに対し、つばめBHBは独自の触媒技術により、低圧・低温でのガス製造を可能にしました。

同社はエミレーツでの生産開始に向けて、エミレーツの国営石油会社と交渉している。 「私たちは、エネルギーと肥料部門の脱炭素化にできる限りの貢献をしたいと考えています」と同社のCEO、中村幸治氏は述べた。

プラスチックは素晴らしいです

UAEでの存在感を強めているもう1つの日本企業は、川崎に本拠を置く日本環境計画（JEPLAN）である。同社はCOP28会議を利用して、アブダビの企業との協力を発表した。

日本環境計画は、多くの場合石油から作られるペットボトルを、より多くの割合で簡単にリサイクルして再びボトルとして使用できる技術を開発しました。

不純なプロセス

現在広く使用されているこのプロセスの主な問題は、キャップ、ステッカー、残留液体などの汚染物質による不純物が再生プラスチックの品質に影響を与えることです。 2022年度に日本はペットボトルの86％をリサイクルしたが、ボトルに変換したのは約29％にとどまった。

洗い流して繰り返します

日本環境計画のケミカルリサイクルと呼ばれるプロセスでは、破砕したボトルをエチレングリコールと呼ばれる物質に溶解し、プラスチックを分子レベルまで分解します。 その後、活性炭などで不純物を除去します。 残った材料を使用して、同じ品質のボトルを繰り返し製造できます。

「ペットボトルをゴミとして回収すると、多くの小さく細かい不純物が含まれますが、当社の技術を使用すると、これらを非常に高い純度で除去できます」と日本環境計画の正木隆雄社長は述べています。

同社はすでに川崎市に4万8000平方メートルのリサイクル工場を建設しており、毎年約10億本の500mlペットボトルを生産している。

次の課題は、生産コストを削減することです。生産コストは、プロセスの集中的な性質とそれに必要なスペースのために比較的高くなっています。

中東に目を向ける

JAPLANは工場の電力供給にすぐに入手でき、手頃な価格の太陽エネルギーを使用する予定であるため、UAEではケミカルリサイクルの導入はより安価になります。 中東の国における太陽光発電のコストは1キロワット時あたり約3円で、日本の約4分の1である。

「これまで中東での事業成長に成功したのは日本の大手企業だけでしたが、今では新興企業にもチャンスがあることが分かりました」と高尾氏は語った。

政府が援助の手を差し伸べている

日本とアラブ首長国連邦は1月、自国の企業間の緊密な関係を促進する枠組みを設立した。 政府の双方からの支援により、企業はより環境に優しい未来を構築する機会を拡大したいと考えています。