日本の宇宙船が月面に着陸したことについて何を知っていますか?

日本を月面に安全に宇宙船を設置した5番目の国となったロボット探査機「ムーン・スナイパー」の飛行は、期待通りにはいかなかった。

正式には月調査用スマートランダー（SLIM）として知られるこのミッションは先週目的地に到着したが、着陸中に発生した「異常」により探査車とそのソーラーパネルが間違った方向に着陸し、着陸を余儀なくされた。限られた規模です。 宇宙航空研究開発機構によると、バッテリー電源。

現在、探査機の機能を維持するためにムーン・スナイパーのバッテリーが停止しているため、JAXA関係者らは、太陽の角度の変化により探査機への電力が回復し、ミッションが再開されることを期待して様子見モードにある。 着陸船に再び動力が供給されれば、ネクター海と呼ばれる地域に関する前例のない情報を収集することで目的を達成できる可能性がある。

宇宙船は、アポロが着陸した月の赤道に近いエリア、静寂の海から約200マイル（322キロメートル）南に位置するシオリ（日本人のファーストネームは「シ・オ・リー」と発音）と呼ばれるクレーターの近くに着陸した。 11 番目のミッションの場所が特定され、人類が初めて月面に着陸しました。

直径約 880 フィート (268 メートル) の小さなクレーターですが、直径 60 マイル (97 キロメートル) 以上あるテオフィラスと呼ばれるはるかに大きなクレーターに近いです。 これらの詳細により、探索するのが特に興味深いものになります。

「1か月ほど前にこの件について読んでいたとき、彼らがこの場所を選んだことを知り、とても興奮しました」と、オンタリオ州ウェスタン大学の惑星地質学の教授、ゴードン・オシンスキー博士は語った。今後のプロジェクト。 アルテミス III 月探査ミッションの地質学チーム。

「クレーターの素晴らしい点の一つは、深層から岩石を掘り出し、惑星体の表面の下に何があるのか​​を知る窓を与えてくれることです」とオシンスキー氏は付け加えた。 同氏は、シウリは近くの大きなクレーターによって噴出された陸地の上に立っており、クレーターは1マイル（1.6キロメートル）以上の深さから噴出した可能性があり、研究者らに掘削をせずに月の岩石を研究する機会を与えていると指摘した。

「彼らがこの特定の穴を選んだのは、鉱物のカンラン石が発見されたからだと思います。そして、カンラン石の話をするたびに、人々の目が輝きます。なぜなら、それはおそらく月のマントルに由来すると考えられるからです。私たちはこれまでこの場所でサンプルを採取したことがありませんでした。」オシンスキー氏は語った。

1) 静寂の海 2) アポロ 11 号着陸地点 3) SLIM ミッションが目標としていたチェオリ・クレーター、および 4) チャンドラヤーン 3 号月着陸地点 (CNN/Getty Images/ISRO/lROC)

宇宙風化

NASAは11月、現在月の周回軌道を周回し、将来のミッションを支援するために月の地図を作成している探査機「ルナー・リコネサンス・オービター」が撮影した秀麗の画像を公開した。 白黒画像では、クレーターは光の点のように見えます。

「月には地球のような大気がないため、無防備で常に微小隕石や放射線にさらされ、表層にダメージを与えています」と惑星科学教授で惑星センター研究責任者のサラ・ラッセル氏は語る。 資料コレクション、ロンドン自然史博物館。

クレーターの色が明るいのは、放射線や微小隕石の影響で黒くなるのに十分な時間がまだ経っていないためで、「クレーターが発生すると、そのような損傷を受けていないため、より純粋な可能性のある埋められた物質が吐き出されます。 「それは私たちが宇宙風化と呼んでいるものです。それは私たちに「新しい岩石を見て、月についてもっと学ぶかもしれません。」と彼女は言いました。

ラッセル氏は、これらの希少な岩石サンプルを研究する機会により、月は素晴らしい地質学的実験室になると付け加えた。

「月が経験したことはすべて、地球も経験したのです。クレーターを見ることで、地球の歴史について何かを知ることもできます。なぜなら、水、生命、風など、地球上に見られる複雑な要素がまったく存在しない状態で岩石が形成されるからです」と彼女は付け加えた。 「それは経験です。空は美しいです。」

穴に着陸した後、探査機は周囲の257枚の低解像度画像を撮影し、後にミッションチームは画像内のいくつかの岩石に名前を付けた。 着陸船が動力を回復できれば、さらに多くの画像が撮影されるでしょう。

選択精度

潮里付近の地域が日本のSLIMミッションの着陸地点として選ばれたもう1つの理由は、その小さなサイズが正確な着陸精度を実現する理想的な訓練場として機能し、わずか328フィート（100メートル）の範囲を着陸目標とすることができるためでした。 。 そのニックネームどおり、ムーン スナイパーは目標からわずか 180 フィート (55 メートル) の地点に着陸し、宇宙航空研究開発機構はこれを「大きな成果」とみなしました。

「彼らはすでにこの技術を使用して、非常に小さな着陸円に着陸する能力を実証しています。これは、さまざまな惑星への着陸能力の前進となるでしょう」と地球化学と地球化学の研究員であるジョン・ベルント・フィッシャー博士は述べた。 英国マンチェスター大学の宇宙化学、着陸前のインタビューにて。

同氏はさらに、「伝統的に、月面探査では幅数キロメートルの着陸エリアが対象となる。しかし、着陸エリア全体のすべての点が安全に着陸できることを確認する必要があるため、着陸できる場所は制限される」と付け加えた。 「これにより、より困難な地形や起伏の多い地形に着陸したい場合は、物事がより困難になるため、より地形的に多様な地域に着陸できるようになる可能性があり、したがって、月とその構成について何か異なることが分かるかもしれません。 」

ムーン・スナイパーの着陸地点は、1972 年にアポロ 16 号が着陸した地点からそれほど遠くないところにあります。月惑星研究所によると、レガシー・ミッションの乗組員は 731 個の個別の岩石と土壌のサンプルを収集し、総質量は 95.7 キログラム (210 ポンド) に達しました。 これは、NASA が計画全体で月から持ち帰った 382 キログラム (842 ポンド) のかなりの部分に相当します。

「考えてみれば、私たちは地理的に狭い地域から集められた岩石に基づいて、この天体全体の地質学的歴史を説明しようとしているのです」とバーネット・フィッシャー氏は語った。 「したがって、さまざまな地理的場所からできるだけ多くのデータを収集することが非常に重要です。そして、これはまだアポロ計画の一部に比較的近いとはいえ、それは私たちが収集する非常に重要なデータです。」

溶岩の海

シウリ付近の最大の月の特徴は、直径 210 マイル (339 km) の盆地である蜜海です。これは、常に地球に面する半球である月の表側にある最古の盆地の 1 つです。 月面は双眼鏡や小型望遠鏡で見ることができ、約 39 億年前に月の表面が形成されたときに形成されました。

蜜の海は、幅が 540 マイル (875 km) 以上あり、同様に滑らかで平らな隣の静かの海よりもはるかに小さいです。

ウェスタン大学のオシンスキー教授は、「アポロ11号の着陸に静けさが選ばれたのは、科学的な理由からではなく、月の中で最も平らで滑らかな部分の一つであり、したがって着陸するのに最も安全であると考えられたからである」と述べた。

「これはほとんどのロボット作業にも当てはまります」と彼は付け加えた。 「私はカナダ初の宇宙船の主任研究員で、現在着陸地点を調査中です。私たちはクレーターや岩石から離れた滑らかなエリアに誘導されていますが、実際には科学的にはそれほど興味深いものではないかもしれません。」

科学者たちがこれらの盆地を元のラテン語で「海」または「マリア」と呼ぶ理由は、最初に月を見た古代の天文学者が、その暗い色のために月が水で満たされていると考えたためです。

「アポロ計画の後、サンプルを持ち帰ったところ、それらは基本的に巨大な溶岩の噴流であることが分かりました」とオシンスキー氏は語った。 「巨大な火山があり、そこから溶岩が流れ出ているというわけではなく、亀裂噴火が起こったので、文字通り亀裂から溶岩が出てきました。私たちはそれらを溶岩海と考えることができます。」

2026年に予定されているNASA初の有人アルテミス計画など、今後の月面着陸の対象となる月の別の地域を検討する際、水は重要な役割を果たす。「南極地域は興味深い、地理的に豊かな地域だ」とオシンスキー氏は語った。また、私たちが揮発性物質と呼ぶもの、つまり水の氷だけでなく、凍った二酸化炭素やアンモニアも考えられます。

オシンスキー氏によると、人類が月の南極地域で良質な大規模な水氷源を発見し、それを抽出することができれば、月探査に大きな変革がもたらされる可能性があるという。

「宇宙飛行士が飲む水が手に入るし、酸素を取り出すことができ、それを分解してロケット燃料用の水素を得ることができる。また、コストも削減できる。なぜなら、水は地球から打ち上げるのに最も高価なものの一つだからだ。重い。

「月に基地を建設したいのであれば、それは誰もが望むことですが、月で使用する水源を見つけなければなりません。」