日本企業によるユナイテッド・ステイツ・スティール社買収合意は、米国の製造業の中枢を切り裂く再選活動中にジョー・バイデン大統領に政治的ジレンマを投げかけた。
ピッツバーグに本拠を置くUSスチールは月曜日、アナリストの予想を上回る141億ドルの入札を受けて新日本製鉄に買収されると発表した。 同社は売却の最有力候補とはみなされていなかった。
別の時代では、たとえそれが全盛期のアメリカ製造業の象徴であったUSスチールからのオファーであったとしても、友好国の企業からの有利なオファーは良性のものとみなされるかもしれない。
しかし、政治的な内容が重く、大統領が合意を遅らせたり、修正したり、あるいは破棄しようとする可能性があり、来年の選挙を前に激戦州の脆弱な民主党員や他のバイデン支持者からすぐに反対を招いた。
ホワイトハウス報道官のカリーヌ・ジャンピエール氏は火曜日、詳細は明らかにしなかったが、バイデン氏はこの合意を認識しており、規制当局の審査を受ける可能性があると述べた。 彼女は、大統領が鉄鋼労働者を支持し、競争を信じていると強調した。
ジャンピエール氏は「これは規制上の見直しである可能性があることを考慮し、この取引の詳細については話さない」と述べた。
ホワイトハウスのコメント（この取引に対する規制上の逆風の可能性を示唆）を受けて、USスチールの株価は取引時間の安値48.10ドルまで3％も下落した後、再び上昇した。 日本はUSスチールを1株当たり55ドルで買収することに同意した。
今月発表されたブルームバーグ・ニュース／モーニング・コンサルトの世論調査では、バイデン氏が経済運営の問題だけでなく、製造業で強い存在感を示すペンシルベニア州やミシガン州といった主要激戦州でも共和党最有力候補のドナルド・トランプ氏を後追いしていることが示された。 。
トランプ大統領は国内生産を支援するために関税を課し、長年にわたって鉄鋼業界から政治的、経済的に恩恵を受けてきた。 バイデン氏はこのアプローチを継続し、鉄鋼関税をおおむね維持し、ブルーカラー労働者への訴えや米国製造業の再建の公約でトランプ氏と競い合っている。
「アメリカが製造業で世界をリードしないなんて、どこに書いてあった？」 バイデン氏は今年初めの労働者の日の演説でこう述べた。
アメリカ鉄鋼協会のデータによると、アメリカの鉄鋼産業は2022年に8900万トンを生産した。 USスチールはその約17％を占め、工場はミシガン州を含む重要な政治的激戦地に広がっている。 鉄鋼労働者はブルーカラーの労働組合労働者の象徴でもあり、バイデン氏への支持が2020年の勝利に貢献したと定期的に考えられている。
バイデン氏は2020年、当時の全米鉄鋼労働党のトム・コンウェイ大統領とともにオハイオ州からピッツバーグ行きの電車に乗り、鉄鋼労働者への支持を表明した。 現在、USW州もこの協定に反対し、「貪欲」で「近視眼的」だとして反対している。
キャピトルヒルの反対派
ジョー・マンチン元ウェストバージニア州上院議員（第３党によるホワイトハウス出馬を検討しており、バイデン氏の投票層からの支持を集める可能性が高い）も、この合意に強く反対している。
マンチン氏は声明で「米国の鉄鋼産業の残存を守り、米国の高賃金雇用の喪失を防ぐためにできる限りのことを行うことに全力を尽くす」と述べた。
2020年にバイデン氏が僅差で勝利した州で来年再選を予定しているボブ・ケーシー氏を含む、ペンシルベニア州の民主党上院議員2名が懸念を表明している。
同州のもう一人の上院議員、ジョン・フェッターマン氏は月曜、米国製鉄所を背景に自宅の屋上から撮影したビデオで「彼らが外国や外国企業に身売りしたのはまったく言語道断だ」と述べた。
フェッターマン氏は、この計画を阻止するために全力を尽くすと誓った。
2024年に再選を予定しているもう一人の弱い民主党員であるオハイオ州のシェロッド・ブラウン上院議員も、共和党のJ.D.バンス州上院議員と同様、「深刻な懸念」を理由に反対した。 ミシガン州では上院選に立候補している民主党下院議員エリッサ・スロットキンが協定への反対を表明した。
オハイオ州、ペンシルベニア州、ミシガン州の上院選挙は国内で最も競争の激しい選挙戦の一つとなり、バイデン氏にとって最後の2戦は2016年にトランプ氏が両州で勝利した後、2020年に両州で勝利を収めた極めて重要なものと考えられている。USスチールは両州で事業を展開している。州。
バイデン氏のルーツ
バイデン氏はペンシルベニア州出身。 同氏はスクラントンで生まれ、その後家族で仕事を求めてデラウェア州クレイモントに移住したが、このことが米国の製造業の雇用を海外に流出させたことでバイデン氏を激怒させた。
鉄鋼はますます国家安全保障上の優先事項として扱われる分野となっている。 重いので海を越えて輸送すると費用がかかります。 また、それらは住宅、自動車、トースター、高層ビルなどに広く普及しており、地元生産を確実に保護するよう求める声が高まっています。
大統領が介入を選択した場合、CFIUSの審査を通じて協定の阻止を求める可能性がある。 しかし、これは同盟国である日本を怒らせ、戦略的優先事項と考えられる産業の範囲をさらに拡大するリスクを伴う。 もう一つの選択肢は、協定を何らかの形で修正する見直しを行い、発表に不意を突かれた労働組合の抗議活動を沈静化させることだ。
ホワイトハウスはコメントを拒否した。
「私たちはCFIUSによる審査を期待していますが、 [with] ウルフ・リサーチのアナリスト、ティムナ・タナーズ氏は「日本は戦略的同盟国であるため、リスクは限定的だ」とメモに書いた。 「組合はすでにこの協定に不満を表明しているが、これが障害になるとは我々は確信していない。」
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