日本人の池田さんはなでしこが祖国に帰る中、若く成長したいと考えている

オークランド（ロイター） – 女子ワールドカップ日本大会敗退の悔しさと悔しさのさなか、池田太監督は若いチームがなでしこプロジェクトへの信頼を取り戻す過程で学んだ教訓に慰めを求めた。

金曜にオークランドでスウェーデンが２対１で勝利した際、イーデン・パークのグラウンドで数人の池田選手が堪えきれずに泣き崩れたため、日本人は２０１１年と２０１５年に次ぐワールドカップ出場を果たせなかった。

グループステージで対戦相手を倒すことができた活気に満ちたチームにとって、これは痛ましい失望であった。

コントロールされたポゼッションと驚異的なカウンター攻撃の精度を組み合わせて、日本は3連勝を飾り、ベスト16でノルウェーを破った。

しかし、スウェーデンは日本からはあまりにも遠いスカンジナビアの国であることが判明したため、池田氏は選手たちがワールドカップに参加することで恩恵を受けることを期待した。

「なでしこの将来のビジョンを今説明するのは難しいですが、世界の舞台で世界の試合の厳しさを経験した若い選手たちがこれらの試合でプレーすることができました」と池田氏は語った。

「これをオリンピックや予選に向けて経験として活かしていかないといけない。若い選手たちになでしこのチームに力を加えてもらいたい。」

「若い選手だけでなく、他の選手もフィールド上でのプレーを示すリーダーにならなければいけない。我々はこれからも日本の女子サッカーを発展させていかないといけない」。

日本のパフォーマンスは、連戦チームが以前に達成した高みに達することができないため、近年低下していたチームへの関心を取り戻しました。

2011年にワールドカップで優勝し、その4年後に準優勝した日本は、2019年の決勝ではベスト16で敗退したが、2年後の母国でのオリンピックでは準々決勝でスウェーデンに敗退した。

昨年インドで開催された女子アジアカップで優勝できなかったことも不確実性を高めた。

しかし、才能豊かな若手選手のグループの出現によりなでしこのチームは活性化され、今後4年間でさらなる安定の恩恵を受けることになるだろう。

現在大会得点王の宮澤日向選手は、チームに所属する23歳以下の選手7名のうちの1人であるが、前任者の佐々木則夫監督が続投を支持したため、池田選手は引き続き監督を務めることが広く予想されている。

池田さんは「監督になったときから、必ずワールドカップに連れて行こうと思って、これまで選手たちと一緒に頑張ってきた」と語った。

「選手たちが一つになって同じ方向を向いて取り組んでおり、それぞれの選手が成長できる環境が整っている。

「私たちはこのワールドカップに来て、ザンビアとの初戦から多くのコンビネーションや守備戦略を作り、それを通して彼らはユニットとしてプレーする方法を学びました。

「彼らがやったことを誇りに思うが、我々が負けたのは事実だ。これからのなでしこジャパンはここから成長するはずだ」

Michael Church によるレポート。 ウィリアム・マラード編集

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