インターネットには、ポルトガルとスペインの上空を疾走し、青緑色の火の玉で空を照らす流星の映像があふれている。
隕石が確認されたのは、 欧州宇宙機関 (ESA)、土曜日（5月18日）午後6時46分（東部夏時間）（協定世界時22時46分）にスペインのカセレスで火球をカメラで捉えました。 欧州宇宙機関は、この火球はスペインとポルトガル上空を飛んだ彗星の一部で、時速約10万マイル、つまりロッキード・マーティンF-16戦闘機の最高速度の約65倍の速さで移動したことを確認した。 欧州宇宙機関は、この隕石は大西洋上空、地球上空約60キロの高度で燃え尽きた可能性が高いと付け加えた。
ソーシャルメディアユーザーは数千人規模でX、Facebook、Redditに参加し、明るい火の玉について議論し、驚くべき写真やビデオを共有した。
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欧州宇宙機関はウェブサイトにこう書いた。 Xフィード 「スペインのカセレスにあるESAの火球カメラは、昨夜この驚くべき隕石を発見しました！私たちの惑星防衛局は現在、物質が地表に到達する可能性を評価するために物体のサイズと軌道を分析しています。」
☄️😍 スペインのカセレスにあるESAの火球カメラは、昨夜この驚くべき隕石を発見しました！ 私たちの惑星防衛局は現在、物体のサイズと軌道を分析し、何らかの物質が地表に到達する可能性を評価しています。 画像ソース: ESA/PDO/ AMS82 – AllSky7 pic.twitter.com/gSU4unncQW2024 年 5 月 19 日
ユーザー 流星の驚くべき映像を個人ページで共有しながら、彼はこう書いた：「これはクレイジーだ。初期の報告では、青い閃光が夜空を何百キロも飛び交うのが見えるという。現時点では、それがそうであったかどうかは確認されていない」空に当たるかどうか。」 「地球の表面ですが、カストロ・ディレの町の近くに落ちた可能性があるという報告もあれば、ピニェイロの近くに落ちたという報告もあります。」
ジャストイン: スペインとポルトガルの空で隕石が発見されました。 これは狂気です。 初期の報告によると、青い閃光が夜空を何百キロも飛び交うのが見えたという。 現時点では空に衝突したかどうかは確認されていない。 地球の表面だけど一部… pic.twitter.com/PNMs2CDkW92024 年 5 月 19 日
ニュース・メディア組織のノヴァ・ポルトガルも、さまざまな場所から撮影された火球の映像を共有した。
「昨日の夕方、流星がポルトガルの空を真っ青に照らし、通過時に外にいた何千人ものポルトガル人がこの出来事に対する反応を驚きました。」
#イベント: 流星がポルトガル 🇵🇹 の空を青く光り、通り過ぎる瞬間に外で見つけた住民を驚かせます。 何百万人ものポルトガル人がこのイベントに対する反応をソーシャルネットワーク上で共有しました。 pic.twitter.com/OE4HUCUr3F2024 年 5 月 19 日
このような「流れ星」は、小惑星、彗星、月、さらには他の惑星などのより大きな天体から砕け、高速で地球の大気中に突入する物質の破片です。 流星体と呼ばれるこれらの破片（宇宙にあるときに付けられた名前）が受ける摩擦により、それらは明るく輝き、大気圏を突き抜けて数秒間流星となり、光る軌跡を形成します。
このようにして地球に到達する星間物質の約 90% ～ 95% は、地球に到達するほど長くは続かない。 隕石が地球に到達すると、通常は塵または非常に小さな粒子の形で存在し、隕石と呼ばれます。
さまざまな化学元素がさまざまな色の花火を生成するために使用されるのと同じように、この火の玉の色はその化学組成を示します。
火球の明るい青/緑のフラッシュは、マグネシウムの燃焼を示します。 マグネシウムを含むことが知られている隕石の 1 つのタイプはプラサイトです。これには、カンラン石と呼ばれる鉄マグネシウムケイ酸塩の一種であるオリーブ緑色の大きな結晶が含まれています。
パラサイトの起源はやや謎に満ちていますが、科学者たちは、小惑星が溶けて、より密度の高い物質が核に沈むときにパラサイトが形成される可能性があると考えています。 パラサイトは、小惑星の鉱物コアとケイ酸塩とカンラン石に富んだマントルとの境界から発生することがあります。
もしそうなら、パラサイトは科学者たちに、地球のような岩石惑星が約45億年前に太陽系でどのように形成されたかについて多くのことを教えてくれる可能性がある。
もちろん、この隕石がパラサイトであるかどうかはまだ確認されておらず、科学者たちはその隕石が実際に地球に到達したかどうかも知りませんが、欧州宇宙機関はその可能性はせいぜいわずかであると言っています。
ポルトガルとスペイン上空でのこの火球の爆発により、少なくとも今後数日間は隕石ハンターたちが固体地球に到達する可能性のある破片を探すのに忙しくなるのは間違いない。
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