望遠鏡は、海王星が天王星よりも青い理由を明らかにします

この違いを理解するための以前の試みは、特定の波長の光の惑星の上層大気に焦点を合わせていました。

オックスフォード大学の惑星物理学教授である上級研究著者のパトリック・アーウィン氏は声明のなかで、「これは、紫外線から近赤外線までの反射太陽光の観測に同期的に適合する最初のモデルです」と述べています。 彼はまた、天王星と海王星の目に見える色の違いを最初に説明しました。

このモデルは、霧の粒子や、メタンと硫化水素の雲を含む、より深い大気層も調査しました。

ハワイのマウナケアの頂上近くにあるジェミニ北望遠鏡からの新しい観測は、他のアーカイブ望遠鏡データと対になっています。 チームは、天王星と海王星の異なる高度での3層のエアロゾルを分析しました。 フォグパーティクルの中間層は、色に最も影響を与えるものです。

両方の惑星で、中間層はメタン氷がメタンシャワーに変わる場所です。 海王星は、ゆっくりとした緩慢な天王星の大気よりも活発な乱気流を持っているため、メタン粒子と雪のシャワーが、海王星に霧が蓄積するのを防ぎます。

科学者たちは、このモデルが海王星にダークスポットが現れる理由を説明するのにも役立つと信じていますが、天王星ではあまり一般的ではありません。 これは、大気の最深層が暗くなっているという事実が原因である可能性があります。これは、海王星でより顕著になります。

カリフォルニア大学バークレー校の天文学者である研究共著者のマイク・ウォン氏は声明のなかで、「このモデルの開発が、天王星型惑星の大気中の雲と霞を理解するのに役立つことを望んでいた」と述べた。 「天王星と海王星の色の違いを説明することは、予想外のボーナスでした！」

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