海水が「終末氷河」の下を何マイルも押し寄せ、海面上昇に悲惨な影響を与える可能性がある

CNN
—

海水が何マイルも下に押し下げる 南極の終末氷河 宇宙からのレーダーデータを使用して重要な氷河をX線で撮影した新しい研究によると、氷河はこれまで考えられていたよりも融解しやすくなっているという。

比較的暖かく、塩分を含んだ海水が氷と出会うと、氷河の下で「強制的な融解」が引き起こされ、 世界的な海面上昇予測が進行中であることを意味する 月曜日に米国科学アカデミー紀要に掲載された研究結果によると。

西南極のスウェイツ氷河 – 含まれているため「終末氷河」と呼ばれています。 崩壊は壊滅的な海面上昇につながる可能性がある – それは世界最大の氷河であり、フロリダ州とほぼ同じ大きさです。 また、この氷河は南極大陸で最も脆弱で不安定な氷河でもあります。その主な理由は、その陸地が下向きに傾斜しており、海水がその氷を飲み込んでしまうためです。

すでに世界の海面上昇に4%寄与しているスウェイツには、海面を2フィート以上上昇させるのに十分な氷が存在する。 しかし、それは西南極の周囲の氷の天然のダムとしても機能するため、 科学者は推定した この完全な崩壊は最終的に海面を約 10 フィート上昇させる可能性があり、世界の沿岸地域社会にとっては大惨事となる可能性があります。

いくつかの研究は、スウェイツの大きな弱点を指摘している。 人間が化石燃料を燃やすことによって引き起こされる地球温暖化は、人間を置き去りにしました 彼女の爪でぶら下がっている 2022年の調査によると。

この最新の研究は、彼女の運命の予測に新たな懸念すべき要素を加えています。

カリフォルニア大学アーバイン校の科学者が率いる氷河学者チームは、昨年3月から6月にかけて収集した高解像度の衛星レーダーデータを使用して、氷河のX線画像を作成した。 これにより、氷河が海底から隆起し、浮氷棚となる地点であるスウェイツ島の「グランドライン」の変化の全体像を構築することができた。 接地線は氷床の安定に不可欠であり、スウェイツ地域の大きな弱点でもあるが、研究は困難だった。

「以前は、これを調べるためのまばらなデータしかありませんでした」と、カリフォルニア大学アーバイン校の地球システム科学教授であり、この研究の共著者であるエリック・リグノット氏は言う。 待ってください。 「毎日、そして数か月にわたって公開されるこの新しいデータセットでは、何が起こっているかについての強力な観察が得られます。」

彼らは、毎日の潮のリズムに従って、海水が氷河の下を数マイル押し込み、その後再び外へ移動する様子を観察しました。 レグノ氏はＣＮＮに対し、水が流れると氷河の表面が数センチメートル「上がる」だけで十分だと語った。

彼らの研究によると、12時間の潮汐周期で約4マイル移動する可能性があるため、接地線よりも「接地帯」という用語の方が適切である可能性があると同氏は示唆した。

リノ氏によると、海水の速度は短期間に長距離を移動するため、氷河の溶解が促進される。氷が溶けると淡水が押し流され、暖かい海水に置き換わるためだという。

同氏はさらに、「大規模かつ大量の海水侵入により、南極からの海面上昇の予想が高まるだろう」と付け加えた。

コロラド大学ボルダー校の氷河学者テッド・スカンボス氏は、この研究には関与していないが、この研究は「驚くべきものであり、重要である」と述べた。

「この結果は、モデルでまだ考慮されていないプロセスをもたらします」と同氏はCNNに語った。 これらの結果は氷河の特定の領域にのみ当てはまりますが、これにより私たちの予測では氷の消失のペースが速まる可能性があります。

この研究には関与していない英国南極観測所の海洋地質学者ジェームズ・スミス氏は、解決すべき不確実性の一つは、スウェイツの下の海水の急増が新しい現象なのか、それとも重大ではあるが長い間知られていなかったのかであると述べた。 。

「いずれにせよ、これは氷床モデルに組み込む必要がある重要なプロセスであることは明らかだ」と同氏はCNNに語った。

エディンバラ大学の地球観測教授ノエル・ゴーメリン氏は、この研究でのレーダーデータの使用は興味深いと述べた。 「皮肉なことに、私たちは成長を続ける宇宙能力を利用して宇宙に行くことで、この環境について多くのことを学ぶことができます」と同氏はCNNに語った。

ゴーメリン氏は研究には関与していないが、研究結果がスウェイツ氏の将来に何を意味するかについてはまだ不明な点が多いと述べた。 同氏はCNNに対し、「このプロセスが南極周辺でどの程度広がっているのかも不明だが、他の場所でも同様に起こっている可能性は非常に高い」と語った。

孤立した複雑な大陸である南極大陸は、気候危機に対してますます脆弱になっているようだ。

同じく月曜日に発表された別の研究では、英国南極観測所の研究者らがなぜこれが起こるのかを調査した。 記録的な海氷レベルの低さ 昨年の南極周囲。

彼らは衛星データを分析し、気候モデルを使用した結果、この記録的な低さは「気候変動の影響がなければ起こりそうにない」ことを発見した。

溶ける海氷 海面上昇には直接影響しないので、 もう浮いてるけど これにより、沿岸の氷床や氷河が波や暖かい海水にさらされ、溶けたり崩壊しやすくなったりします。

研究者らはまた、気候モデルを使用して、この極度の海氷喪失からの潜在的な回復速度を予測し、20年経ってもすべての氷が戻るわけではないことも発見した。

BAS研究の共著者ルイーズ・サイム氏は声明で、「20年以上にわたって南極の海氷が低いままであることの影響は、地域や世界の気象を含めて深刻になるだろう」と述べた。

これらの調査結果は、過去数年間でこの地域が「永続的な政権交代」に直面しているという証拠をさらに強めている、と著者らは書いている。