深海で発見された驚くべき熱水環境：ScienceAlert

北極圏の海の波の奥深くに隠された、驚くべき新しいワンダーランドが発見されました。

ノルウェーのスバールバル諸島沖、水深 3,000 メートル (9,842 フィート) 以上の場所で、以前は海底山脈であると考えられていたクネボヴィッチ山脈に沿って熱水噴出孔が広がっています。かなり目立たない。

その代わりに、床暖房と同様に、海底下の火山活動によって熱が浸透し、生命が集まり繁栄できる暖かさと化学反応の安息の地が生まれます。

長さ少なくとも 1 キロメートル、幅 200 メートルのこの野原は、名前にちなんでヨトゥルと名付けられました。北欧神話の巨人それは山の下に住んでいます。この場合、巨人は地球の内部プロセスであり、海底の亀裂を突き抜けています。

「水は海底に浸透し、そこでマグマによって加熱されます。その後、熱水は亀裂や亀裂を通って海底に戻ります。」彼は説明するドイツのブレーメン大学の海洋地質学者ゲルハルト・ボルマン氏はこう語る。

「海が上層まで上昇するにつれて、流体には鉱物や海洋地殻の岩石からの溶解物質が豊富になります。これらの流体は、黒煙突と呼ばれるパイプ状の煙突を通って海底に戻り、そこで鉱物が豊富に堆積することがよくあります。」

熱水噴出孔は、最も興味深い海底環境の 1 つです。それらは通常、海面下の非常に深いところにあるため、日光はそれらの上の膨大な量の水に浸透することができません。

これらの深さでは、状況は常に暗く、極寒で、圧倒的な圧力に囲まれています。

この環境は生命にとって必ずしも適しているわけではありませんが、熱水噴出孔は奇妙なオアシスとして機能します。水中に浸出して溶解するミネラルは、地表に近いほとんどの生命体のように光合成ではなく、太陽光ではなく化学反応を利用してエネルギーを得る化学合成に依存する食物網の基礎を提供します。

これらの環境は、予想よりもダイナミックで豊かな深海底を形成しており、私たちの世界とはまったく異なる世界で生命がどのように出現するのかについてのアイデアを私たちに与えてくれます。

熱水域を見つけることは、地球の生物多様性を保護し、その仕組みについてさらに学び、地球自体がどのように機能し、時間の経過とともに変化するかを理解するためにも重要です。

ジョトゥールフィールドは、地球の 2 つの構造プレート間の境界にあり、ゆっくりと広がる尾根として知られています。プレートは非常にゆっくりと互いに遠ざかり、地殻が伸びて谷や尾根が発達します。

科学者らはアイスランド北部のほぼすべての尾根に沿って熱水活動を検出しているが、クネボヴィッチ山脈は依然として顕著な例外となっている。

それは 2022 年まで続きました。科学者たちはこの地域で熱水化学の兆候を目撃していたので、その発生源を見つけることができるかどうかを確認するために、遠隔操作の潜水艇を丘に持ち込みました。

彼らが運転しました マルムクエスト 彼女は海底まで3キロ以上沈み、そこで写真を撮り、水のサンプルを採取した。そこで彼らは、絶滅した熱水噴出孔と活動中の熱水噴出孔がある広大な海底地域であるヨトゥールフィールドと、水中に浸透する火山熱のフラッシュを発見しました。

これは注目に値する発見であり、ノルウェー・グリーンランド海の熱水設計におけるこれまで不可解だった大きなギャップを埋めるものである。

「ヨトゥール熱水田は、500キロメートルのクニポビッチ尾根沿いで最初に発見されたもので、モーンズベンドとクニポビッチ尾根にあるロキ城の活発な熱水系とジャッケル尾根のオーロラ熱水田との間の新たなつながりを示すものであるため重要である」」研究者たちは論文に次のように書いています。

「これらのシステムは 1,000 キロメートル以上離れているため、ヨトゥール熱水場の発見は、化学合成動物群集の分布を理解する上で重要です。」

さらに、この新しい発見は、海洋化学、そして私たちの世界を覆う水が炭素などの物質の循環と分布にどのように役立っているかについての洞察を提供するのに役立つ可能性があります。

この研究は、 科学レポート。