科学者たちは南極でこれまでに記録された最強の熱波を発見した

「それが注目に値する出来事であることは非常に明らかでした」と研究著者のエドワード・ブランチャード・リグルスワースは述べた。 「気温の異常、つまり39度という気温の異常は、世界中でこれまでに測定された中で最大のものであることがわかりました。」

大陸の秋の変化を示す 3 月の気温は、ドーム C 付近の東海岸では通常、摂氏マイナス 54 度前後です。2022 年 3 月 18 日の気温のピークは摂氏マイナス 10 度でした。 これは、その地域で夏にこれまでに記録された最高気温よりも高い――「これ自体、かなり信じられないことだ」とワシントン大学の大気科学者ブランチャード・リグルズワース氏は言う。

新しい研究で、ブランチャード・リグルスワースと彼の同僚は、このような想像を絶する熱波が、特に日照量が少ない時期にどのように、そしてなぜ起こるのかを調査した。 彼らは、気候温暖化がある程度の影響を及ぼしているものの、極度の暑さは主に南極の自然変動の一部であることを発見した。

ブランチャード・ウィグルスワース氏は、熱波の種は異常な風から始まったと述べた。 通常、南極大陸の周囲では風が西から東に吹き、南極大陸を北の暖かい地域から隔離して涼しい状態に保ちます。 しかし、米国の熱波と同じように、風が蛇行し、オーストラリア南部からの暖かい空気の塊がわずか4日で東南極に移動した。「少なくともこれほど早く起こったのはおそらく初めてだ」とブランチャード氏は言う。 – ウィグルスワース氏は言いました。

北風も多量の湿気をもたらし、氷床の東海岸に大量の雪、雨、雪解け水をもたらした。

一方、南極では海氷の量が観測史上最低レベルとなっているが、研究チームはこれが熱波に影響を与えているようには見えないことを示唆していると述べた。

この研究では、極地では天候の大きな変動が全く異常ではないことが判明した。 世界気象観測所のデータとコンピューターシミュレーションの分析で、チームは平年を上回る最大の気温変化が高緯度で発生することを発見した。 ヨーロッパや米国南部 48 地域のような場所では、このような異常な熱波は発生しません。

高緯度で最大の異常が発生する基本的な理由は、地上に近いほど除去されるべき冷気がより多く存在するためであるとブランチャード・リグルスワース氏は述べた。 通常、大気の上空では空気が冷たくなります。 しかし、雪や氷の多い高緯度地域など、一部の場所では、地面近くの空気が冷たく、その上に暖かい空気があり、これを逆転層と呼びます。 これらの場所では、冷たい空気に代わって暖かい気団が急降下し、暖かい気候を生み出す可能性があります。 このような温暖な現象は、反転層が最も強い冬季またはその近くに発生することがよくあります。

「これは南極の熱波で私たちが見たものです」とブランチャード・リグルスワース氏は語った。 「これらの出来事がこのクーデターを蝕んでいる。これを排除しなければならない。」

この研究には関与していない気象学者のジョナサン・ワイリー氏は、南極の熱波が観測された中で最大の気温異常を記録したことには驚かなかったと述べた。 結局のところ、南極高原は世界で最も気温の変動が大きい場所の一部です。

気候変動の完全な役割はまだ調査中ですが、新しい研究では、温暖な気候が気温上昇に大きな役割を果たしていないことが確認されています。 チームは、温室効果ガス排出量の増加とそうでない世界を比較するシナリオを実行する一連のコンピューター モデルを実行しました。 彼らは、気候変動によって熱波が摂氏2度上昇しただけであることを発見した。 今世紀末までに、気候変動によりこの熱波がさらに 5 ～ 6 ℃上昇する可能性があります。

「平均を39℃上回る熱波が2℃上昇したということは、もし気候変動の兆候がなかったら、この熱波は記録を破っていたであろうことを意味する」とチューリッヒ工科大学の研究者ヴィレ氏は電子メールで書いた。

しかし、気候変動は、そもそも大陸に暖かい気団をもたらした異常な風に影響を与えるなど、モデルではテストされていない別の影響を与える可能性がある。 ワイリー氏によると、ここ数週間の異常に激しい熱帯雨により、これまで観察されたことのない大気循環パターンが生じ、気温が急上昇したという。

「熱波を引き起こした熱帯対流異常など、気候変動が大気の力学に影響を与えた可能性はあるが、これらを特定するのは非常に難しい」とワイリー氏は述べた。

ブランチャード・リグルスワース氏は、温暖な世界の南極でこのような熱波がさらに増えると、氷床に悲惨な影響を与える可能性があると述べた。

「これにさらに 5 ～ 6 度加えると、融点に近づき始めます」とブランチャード・リグルズワース氏は言います。 50年後、さらには100年後にこのような出来事がより一般的になった場合、「この種の出来事は、私たちがレーダーに映らなかった可能性のある何らかの影響を引き起こす可能性があります。」