空軍宇宙事務所を新設、事業協力を推進

航空自衛隊は企業や研究機関と宇宙に関する情報交換を行うため東京に事務所を開設した。

日本の宇宙協力イノベーション室の10月2日の発足は、米国、中国、ロシアなどの大国間の競争が激化している宇宙分野での防衛力を強化する日本の取り組みの一環である。

航空自衛隊によると、この事務所には民間部門で急速に発展している宇宙技術について意見交換し、最大の発展についての知識を得るために多くの航空自衛隊員が参加する予定だという。

航空自衛隊の牛倉博明幕僚長は９月下旬の記者会見で「防衛分野で民間技術を活用し、官民協力で能力を強化していきたい」と述べた。

新設された航空自衛隊事務所で記念撮影に臨む航空自衛隊宇宙関連業務を担当する部門長の南健二１佐（右）とスペースタイド財団の石田正康社長兼最高経営責任者（ＣＥＯ） 2023年11月3日、東京で（写真提供：航空自衛隊）（共同通信）

「得られた知見を新たな防衛装備品の導入に反映させていく」と述べた。

オフィスは、多くのスタートアップや宇宙研究機関がオフィスを構える首都・虎ノ門地区の超高層ビル内に位置する。

内倉氏によると、この跡地は「当面は」使用され、6カ月分の賃料は約1300万円（8万7100ドル）になるという。

昨年12月に更新された3つの主要な防衛文書の中で、日本政府はその能力を強化し、安全保障同盟国であるワシントンと宇宙、サイバー、電磁分野における協力を強化することを約束した。

政府の政策文書によると、航空自衛隊は宇宙での活動能力を強化し、宇宙利用の優位性を確保するためのシステムを開発することを目的として、航空自衛隊を航空宇宙自衛隊に改名すると発表した。