12年前、エマ・ヘイズはウェンブリー・スタジアムで父親のシドの隣に座り、米国女子代表チームが4度目のオリンピック金メダルを獲得するのを観戦していた。ヘイズはシカゴ・レッドスターズに解雇され、完全に職を失っていたが、シドに身を寄せてこう言った、「お父さん、あそこにいる50人が見えますか？私はそのうち40人を指導しました。」
それはサイードにとって感動的な瞬間であり、2021年のガーディアン紙とのインタビューで、サイードがいかに優れたコーチであるかを本当に実感した瞬間だったと回想している。
したがって、土曜日に行われた2024年オリンピック決勝戦に関するヘッドコーチのインタビューで、昨年9月に亡くなったヘイズの亡き父親が大きく取り上げられたのも不思議ではなかった。ヘイズは今回、スタンドに座って観戦していなかった。試合終了のホイッスルが鳴り響くと、彼女はテクニカルエリアの端に立ち、両手で拳を握り、頭を後ろに傾けて空に向かって咆哮を上げた。
アメリカ女子代表チームの監督として最初のチームに指名されてからわずか81日後、チームでの最初のトレーニングセッションから76日後、決勝でブラジルに1対0で勝利したヘイズは、少なくとも比喩的にはオリンピック金メダルを獲得したことを意味する。 、ヘッドコーチには授与されないため。
ヘイズ氏の米国代表チームのヘッドコーチ就任は、父親の死からわずか2カ月後の11月に発表され、その役を引き受けるべきかどうか話し合った際に父親が同意してくれたと彼女は語った。その後数か月間、チェルシーでの国内シーズンを過ごしながら、いずれにせよサイードなしではクラブに留まり続けることはできなかったことを確信した。
「彼は席にいなかった。それはほとんど不可能だと思った。もうスタンドの方を見ることができないことがわかった」と元米国代表チーム選手のサム・ミューウィスは、オリンピックに先立って生放送の女子ゲームのポッドキャストイベントで語った。
悲しみがお祝いを覆い隠します。チェルシーでヘイズの下で9年間を過ごし、14歳で母親を亡くしたイングランド人ストライカー、フラン・カービーは、最も成功した時期に喪失がどれほど大きなものとなり得るかを語った。
「物事が順調に進んでいて、誰もが理解してくれないときほど苦しみます」と彼女は言いました。 タイムズ紙のインタビュー ライオンズが歴史的な欧州選手権で優勝した直後。 「悲しいからではなく、彼女にそこにいて祝ってもらいたいからです。」
パリでは、ヘイズさんはその瞬間を利用して、群衆に向き直り、首から下げていた父親のアメリカンイーグルのペンダントにキスした。
ヘイズは、どんな痛みがあっても、一生懸命祝う方法を知っています。この監督は、2023年にチェルシーが女子スーパーリーグのタイトルを獲得した後、翌日には「ロンドン北部で公園のベンチでジンのボトルを持っている」彼女を見つけるだろうと冗談を言った。 2024年に女子スーパーリーグのタイトルを獲得した後、彼女はビールを手にチェルシーでの最後の記者会見を終え、「どこかのステージで会いましょう、おそらくオリンピックの金メダル決勝で会いましょう。私はどこかのステージでスペイン人に勝たなければなりません」と語った。 」
彼らは金メダルへの道でスペインに勝つことはできず、チャンピオンズリーグでバルセロナに数試合負けた後、金メダルを達成するにはもう少し待たなければならないだろう。しかし、ノックアウトステージで日本、ドイツ、ブラジルに敗れ、グループステージではザンビア、ドイツ、オーストラリアに勝利し、顕著な好転を見せた。
昨年の今頃、米国は一連の低調なパフォーマンスの末、スウェーデンにPK戦の末5-4で敗れ、ワールドカップのベスト16で敗退した。これは4度のチャンピオンにとって史上最悪のパフォーマンスだった。
では、無敵の雰囲気がほとんどなくなった中で、ヘイズはどのようにして、欧州女子サッカーへの投資と競争力向上に苦戦していた混乱し変化し続けるチームを、わずか数カ月で結束力のあるチームに変えることができたのだろうか？
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不敗の雰囲気はもはやかつてのようなものではありませんし、おそらく今後もそうではないでしょう。世界的なゲームは非常に急速に成長しているため、どのチームもチーム USA のように支配することはできませんが、ヘイズが指揮を執っている以上、彼女は世界で最高のコーチであるため、それほど問題にはなりません。
決勝後NBCのインタビューに応じたヘイズは、プレーから喜びを取り戻すことが勝利の鍵だったと語った。 「私は選手たちに楽しんでもらいたいと思っているところから来ました」と彼は付け加えた。
とても単純なことですが、実はそうではありません。チェルシーとの契約は満了したが、新ヘッドコーチが仕事を始め、非公式にもっと早く頭角を現したことは間違いない。ミーガン・ラピノーとジュリー・アーツの引退は新たな章の到来をもたらし、過去1年間で35歳のアレックス・モーガン、39歳のベッキー・ザウアーブルン、36歳のケリー・オハラが段階的に引退した。チームのレジェンドたちは、ヘイズが感情を脇に置き、チームの長期的な将来を念頭に置いて行動することを恐れなかったということを示した。それは私がチェルシーで毎年そうしてきたことだ。
個人の成長、チームの構築、そして楽しむことへの焦点は、彼女がチェルシーで開拓したものであり、アメリカ女子代表チームに参加できる素晴らしい才能のプールに提供されています。 「ポジティブな不快感」: プレーヤーとして、また人間として成長するために、継続的なテストと挑戦を行うという考えもその 1 つです。
その間、ヘイズはチームにメッセージを伝えるためにサッカーの外に目を向ける練習を続けた。今回のビデオは、マラソンランナーのコートニー・デウォルターが、深く掘り下げるには何が必要か、そして100マイルのレース中に彼女の「痛みの洞窟」の壁をどのように選ぶかについて話し合うものでした。私はチームが延長戦で決勝に進むまで2度善戦するのを見ていたが、ダウォルターがマラソンの一部で盲目で走ることができれば、米国は8月のフランスの暑さ、そしてオリンピックチームの規模が小さいことに伴う疲労にも耐えることができるだろう。物事が思い通りに進まないときに生じるハードル。
彼女の血統を考えると、ヘイズは常に自信を持っていることが期待されていましたが、この金メダルは彼女にそれ以上のものを与えました。現在、彼女は 2027 年ブラジル ワールドカップで米国を首位の座に戻すことを目指して、技術面と戦術面に時間を費やすことができます。
「テレビ狂信者。ウェブ中毒者。旅行伝道者。起業家になりたい。アマチュア探検家。作家。」
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