米軍のスペースプレーンが数年続くと予想される別の極秘任務に出発

米軍のX-37Bスペースプレーンは木曜日、少なくとも2年間続くと予想される別の極秘任務に向けて打ち上げられた。

これまでのミッションと同様、小型のスペースシャトルに似た再利用可能な航空機は秘密実験を行った。 船には誰も乗っていません。

スペースX社のファルコン・ヘビー・ロケットに搭載されたスペースプレーンは、技術的な問題により2週間以上遅れて、一夜にしてNASAのケネディ宇宙センターから離陸した。

これは、2010 年のデビュー以来 10 年以上軌道上を飛行してきた X-37B の 7 回目の飛行です。

これまでで最長となる最終飛行は、1年前にケネディ空港の滑走路に到着するまで2年半かかった。

宇宙軍関係者は、物質に対する放射線の影響を測定するNASAの実験以外、この軌道試験機がどれくらいの期間飛行し続けるのか、また何が搭載されているのかについては明らかにしていない。

ボーイング社が製造した X-37B は、退役した NASA のスペースシャトルに似ています。 しかし、その大きさはわずか 4 分の 1 で、長さは 29 フィート (9 メートル) です。 宇宙飛行士は必要ありません。 X-37B は独立した着陸システムを備えています。

ロケットのように垂直に離陸しますが、飛行機のように水平に着陸し、高さ 150 マイルから 500 マイル (240 キロメートルから 800 キロメートル) の間を周回するように設計されています。 ケネディの旧シャトル格納庫には2機のX-37B航空機が駐留している。

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