議員らは、日本の民間医療の欠如が「深刻で悪影響」を引き起こしていると述べている。

2023年8月3日、ボストン郊外のハンスコム空軍基地を訪問するマサチューセッツ州民主党のエリザベス・ウォーレン上院議員（トッド・マキ/米空軍）

横須賀海軍基地、日本 — 2人の米国上院議員と1人の議員が、日本の国防総省民間人の医療アクセスの格差について懸念を表明したと、国防保健庁に宛てた最近の書簡の中で述べた。

国防総省の民間医療を改善するための戦略、軍の医療施設の人員配置の問題、待ち時間などが、エリザベス・ウォーレン上院議員（マサチューセッツ州）、ティム・ケイン上院議員（民主党、バージニア州）、マイケル・バージェス下院議員（共和党）によって提起された質問の中に含まれている。 -テキサス州、ドバイ保健当局に宛てた3月20日付の書簡の中で。

「私たちは、日本の国防総省の民間人や請負業者が引き続き医療へのアクセスに問題に直面しており、この問題が士気と定着率に影響を与えているという私の継続的な懸念について書きます」と書簡には書かれている。

DHA長官ティリータ・クロスランド陸軍中将と保健問題担当国防次官補レスター・マルティネス・ロペスに宛てた書簡は、「民間人の行動に関連した重大な課題」を指摘した監察総監室からの11月29日の報告書を引用している。基地外医療の利用」

ケアの欠如は「国防総省の軍人や民間人の生活に深刻かつ悪影響を及ぼし、多くの人が日本での任務を離れることを促している」と書簡は続けた。

この書簡は、国防総省民間人向けの医療の選択肢を求める草の根組織である日本民間防衛医療グループが実施した2023年3月の調査を引用している。 その結果、参加者の42％が「積極的に新しい仕事を見つけようとしている」、60％が健康管理上の懸念から転職を検討していることが判明した。

東京南部の横須賀海軍基地の国防総省請負業者の妻である国防総省報道官アレクサ・フリーマン氏は、擁護団体がこの書簡に「非常に感謝している」と述べた。

「それは私たちに、現在進行中の危機が忘れられていないことを希望させます。 「日本の地位協定職員の状況に関しては実際にはほとんど変わっておらず、DHAからの解決策は見当たりません」と彼女は土曜日にフェイスブックメッセンジャーを通じて語った。 SOFA は、在日米軍関係者の権利と責任を定義する地位協定です。

致命的な結果

書簡はまた、適切な医療の欠如が時に致命的な結果をもたらすことにも言及し、2023年1月に沖縄のショッピングモールで3階近くの階から転落して死亡した海兵隊員の7歳の娘の事例を挙げている。

少女の死後、海軍と海兵隊が行った調査で、日本の病院が2022年1月から2023年2月までに少なくとも24人の米軍人を拒否したことが判明した。報告書は、正確な数は明らかにしていないものの、その多くが死亡したとしている。

「私たちは、DHAが部隊全体に必要な医療を提供できるよう有意義な変化を起こすことを望んでいますが、それまでの間、私たちのコミュニティのメンバーは苦しみ、苦しみ続け、場合によっては亡くなります」とフリーマン氏は述べた。 「これは、システムが依然としてどれほど壊れているかを浮き彫りにします。」

これらの事例を監視している在日米軍は、2月13日以降、ケアを拒否された人の数やその結果死亡した人の数について最新情報を求める星条旗からの複数の問い合わせに応じていない。

バージニア州に本拠を置くDHAの広報担当者ピーター・グレイブス氏は、木曜日にスターズ・アンド・ストライプス紙が電子メールで送ったコメント要請に応じなかった。

「医療へのアクセスが制限されているのは、イライラと経済的負担を伴うだけでなく、致命的であることが証明されている」と議員らはDHAに宛てた書簡で述べた。

日本の医療提供者のほとんどは米国の健康保険を受け入れていません。 地位協定加盟国は多くの場合、医療費の即時支払いを要求され、その金額は数千ドルに達することもあります。

「悩み続けなさい」

DHAは議会の承認により、現役兵士とその家族、資格のある退職者が利用できるプランであるトリケア・プライムの受益者のケアを優先することが義務付けられている。

2023 年 1 月 1 日、政府機関は国防総省民間人のケアを急性または緊急の場合に限定し始めました。 2か月後、政府はこの決定を取り消し、空きスペースに基づいて慢性疾患の治療のための検査を受けることを許可した。

この反転は、在日米軍基地で数千人の国防総省民間人が変更について不満の声を上げた一連の公開会議の後に起こった。

少なくとも一つの司令部であるキャンプ座間の日本の米軍司令部は、地元の病院でのケアを促進する日本人の通訳を雇い、地位協定患者への道を切り開こうとした。

ウォーレン氏、ケイン氏、バージェス氏からの書簡は、状況を改善するための努力を認めているが、それだけでは十分ではないとしている。

「DHAが講じた措置に感謝し、 [U.S. Indo-Pacific Command] 「彼らはこれらの問題に対処するために行動を起こしている」と書簡には書かれている。 「しかし、私たちはケアへのアクセスに問題があるという報告や、士気やスタッフの定着率への影響を依然として懸念しています。」