日本のカルト好きなパズルラボの内部

1989年、ヨシナボは恋に落ちました 京都大学の21歳の数学の学生である彼はパズルを思いつき、それをお気に入りの雑誌に送りました。 パズルコミュニケーションニコール。 ロジックベースの課題は、雑誌で取り上げられた他のスタイルでした。独自のソリューションを実現するために、非常に単純なルールに従って、何らかの方法で段階的に塗りつぶす必要のある正方形のグリッドです。

ニコールはアンブの提出物をリリースし、それをやめると呼びました シカク、「長方形にカット」の略です。パズルには、グリッドの周りに散らばっている数字に基づいて、グリッドを特定のサイズの長方形に分割するソリューションが必要だったためです。 それはマスコミで最も人気のあるパズルの1つになり、数十年後の今、新聞のすべての言葉で公開されています。 ウォールストリートジャーナル と ロンドンのタイムズこれはセルブロックと呼ばれます。

多くの有名なタイプのパズルがニコールのページから出てきました。 最も人気のあるグリッドロジックパズルを普及させるために非常に人気があります、 数独。 実際、ニコールは歴史上最も影響力のあるパズルのリリースの1つとして広く認識されており、全段階の紙と鉛筆のロジックパズルのテンプレートを確立し、それらが今日どこにでも広がる道を開いています。 しかし、ニコールの注目すべき点は、ニコールの成功の比類のないリストであるだけでなく、多くの人にとって、ニコールは満足のいくロジックパズルに似ていますが、そのモデルも同様です。 雑誌はほとんどその読者によって作成されました。

「私たちはコミュニティです」と、シカゴを設立してから1年後にニコールに入社したラブは20年間編集者を務め、現在は同社の社長を務めています。 「私たちは、パズルの喜びと興奮をクリエイターや読者と共有したいと思っています。」

ニコールは、約3万部を売り上げ、日本語でのみ発行される季刊誌です。 10代から70歳までの約300人の読者の中心から毎年約4,000のパズルを受け取ります。 ニコールの先生（24人のスタッフがいます）は、各パズルをチェックして、最も興味のあるパズルを選択します。

送信されるパズルは、数独や四角などの古典的なニコールパズルの例です。 しかし、多くの場合、読者は新しいジャンルを発見します。 過去40年間で、ニコールは約500の新しいタイプのグリッドロジックパズルを作成して公開しており、そのうちのいくつかは数十の標準になっています。 それらの中で最も人気があります スリザーリンク、 のりかべ、 மஸ்யு、 フィロミノそして天台ショー（今週特集） アトラスアブスキュラ）。

ニコールの文化のもう1つの側面は、すべてのパズルが手作りであり、世界中の他のすべてのパズル雑誌がコンピューターによって作成されていることです。 Nikoliのクリエイターは、パズル作成スキルを使用してエキサイティングなミッションを設計します。 提出されたパズルはすべて、デジタル形式ではなく紙に印刷されたニコールの東京オフィスに到着します。

「ニコールパズルのユニークさは、私たちの教師が多くのユニークなクリエイターやファンと協力していることです」とラブは言います。 「ファンベースの作成プロセスは、ニコールパズルにまったく異なる「味」と興奮を与えます。

ニコールの最も有名なパズルは数独です。これは逆説的に、彼女が発見していない数独のパズルの1つです。 それにもかかわらず、ニコールは数独の洗練と普及、そしてそれに続くすべての日本式のロジックパズルで重要な役割を果たしました。

1980年、マギーガジは魅力的で楽しい大学を卒業し、日本初のパズルマガジンを創刊しました。 彼はギャンブラーであり、競馬の熱狂的ファンだったので、イギリスで最も人気のあるレースの1つであるエプソムダービーに参加した馬、ニコールにちなんで雑誌に名前を付けました。

カジはアメリカのパズル雑誌のファンでした。 ある日の午後、震えながら デルの鉛筆パズル と ワードゲーム 途中で、彼はナンバープレイスと呼ばれるパズルに出くわしました。 彼はそれがニコールでうまくいくと思ったので、彼はそれを数独と改名しました。これは「数字は孤独で未婚でなければなりません」の頭字語です-多くのニコールパズルはこのようなユーモラスな名前を持っています-そしてデザインをさらに洗練しました。 パズルをより魅力的にするために、彼はクロスワードフェーズの形のように対称的なスタイルで与えられた数字を与えました。 最初の数独は1984年にニコールに登場しました。

もちろん、20年後、数独は国際的な強迫観念になりました。 最初の例が表示されてから数か月以内 ロンドンのタイムズ、世界中の新聞のいたるところに広がっているが、今日でもパズルの定番となっている。 近年、日本で最も成功している文化輸出国です。

しかし1984年、数独の到着は日本の専用パズルコミュニティを超えて記録されませんでした。 実際、それはニコールの読者を興奮させませんでした。 ガジは、アメリカの雑誌から取られた別のパズル、彼が名前を変更したクロスサムほど有名ではありません。 かぐろ。

しかし、数独と神郎がしたことは、読者にこのスタイルの論理パズルを段階的に設定して味わうことでした。 ガジが読者が自分のパズルを提出するためのニコールに関するセクションを紹介したとき、提供物はアメリカのパズルのグリッドに基づいた段階的な公式に触発されました。

最初の提出物の1つは、レーニンというニックネームを使用している10代の学生からのものでした。 彼は、すべてのセルの隅にドットがあるグリッドを提案しました。そのアイデアは、ドットを接続して連続ループを作成することでした。 ニコールの従業員の1人が、このアイデアを別の読者であるドトロキユキのアドバイスと組み合わせてパズルを作成しました。 スリザーリンク。 （Slitherlinkでは、一部のセルには、セルの周囲の線分の数を表す数字があります。グリッド全体に単一の途切れのないスライダー線を形成するには、すべてのセグメントを接続する必要があります。）

スリザーリンクはニコールの最初のオリジナルパズルであり、すぐに読者のカテゴリーから完璧な雑誌に昇格しました。 しばらくして、安部は四角に切れを提出しましたが、それも原稿のパズルになりました。 実際、読者セクションはすぐに雑誌の最も人気のある部分になりました。 ニコールのメールボックスは、数十、次に数百の新しいパズルのアイデアと、インストールされたパズルの数千の例を提供するように設計されています。それぞれが満足のいく解決体験を提供します。 読者は、提出、変更、改良、および改善についてコメントしました。

1990年代初頭、ニコールは当初とはまったく異なる出版物として登場しました。 ファンはそれを手に入れ、世界で他に類を見ないパズル発見の実験室に変えました。 この言葉が発明される10年以上前、そして10年以上前、ニコールは基本的に「クラウドソーシング」を発明しました。 アトラスアブスキュラ 世界中の素晴らしい場所のコミュニティベースのデータベースを作成しました。

これはすべて、パズルは大衆娯楽の一形態であり、したがって人々がそれらをよりいらいらさせたり、特別なアイデアを必要としていることを排除するべきではないと信じていたガジの賢明な指導の下で行われました。 徐々に、ニコールはパズルの「感覚」を作成しました。

各パズルはステージに基づいており、それを解く人が完了する必要があります。 ルールは直感的でシンプルである必要があり、論理的な無駄だけを使用して独自のソリューションを実現できるように、数行で説明する必要があります。 パズルには、初心者向けの簡単なレベルを含め、明確にマークされたレベルを提供する必要があります。 ニコールのパズルはすべてこの公式に準拠していますが、コントロールではさまざまな種類のパズルを使用でき、それぞれを解決するにはさまざまなテクニックが必要です。 それぞれのパズルの種類を探求する宇宙、そしてそれぞれの解決策は語られるべき物語です。

ガジはまた、手作りのパズルはコンピューターで生成されたパズルよりも優れていると信じていました。 パズルには、ユーモアのセンスや作成者が設定した罠のような要素などの人間的な要素が必要であると彼は言いました。 これらの資質は伝統的であり、日本文化で尊重されているので、愛はこの強調が自然であると言います。

1990年代に、ニコールはパズルのジャンルの例を含むパズルの本に分割しました。 1990年代後半に日本で休暇を過ごしていたニュージーランド人のウェイン・ゴールドは、東京の書店で数独の本を手に入れました。 彼はそれらを作成するためのコンピュータプログラムを作成し、2004年にパズルを示しました ロンドンのタイムズ。 その他は論理的な歴史です。

数独の国際的な成功により、ガジは有名人になりました。 彼は「数独のゴッドファーザー」と書かれた名刺を印刷して世界中を旅しました。 ニコールは80カ国以上で約700の新聞のパズルを出版し始めました。 ニコールは、その歴史の中で初めて、深刻なお金を稼ぎました。

しかし、ブームは短命でした。 コンピューターで数独を無制限に作成した他のパズル会社は、ニコールをカットすることができ、その工芸品に高い料金を請求しました。

しかし、数独への世界的な関心は、次の大きな論理パズルのための闘争を生み出し、ニコールはたくさんの在庫を持っていました。 神郎や四角のようなパズルが世界中の新聞に登場し始めました。 実際、数独の人気は、日本式のグリッドロジックパズルの導入を含む多くの新聞のパズル報道を拡大しました。 これらのパズルのすべてがニコールによって発明されたわけではありませんが、それらはすべて、このジャンルの基礎を築いた会社のおかげです。

カジは2021年に69歳で亡くなりました。 ニコールは健康です。 毎日新しいパズルがオフィスにやって来て、彼の後継者の安部はニコールが日本国外の新しいファンを引き付けることができることを望んでいます：「私たちは世界中のパズルクリエーターのグローバルコミュニティを作りたいです」。