天文学者はこれまでのところ小惑星プシケの最も詳細な地図を明らかにしました

天文学者は、16プシケの表面のこれまでで最も詳細な地図を作成しました。これは、太陽系で惑星がどのように形成されたかの手がかりを得ることができると科学者が信じている小惑星です。 によると 紙 Journal of Geophysical Researchに掲載された16-Psycheは、鉱物、砂、岩の表面が非常に多様であり、その歴史には鉱物の噴火や他の天体との衝突が含まれる可能性があることを示唆しています。 小惑星は、今年後半に打ち上げられるNASAのサイキミッションの焦点です。

私たちのように さっきも言った、16サイキック M型小惑星。 （金属含有量が高いことを意味します）主な小惑星帯で太陽を周回し、異常にジャガイモに似ています。 長い間支持されてきた仮説は、プシュケは太陽系の初期からの原始惑星（小惑星）の露出した鉱物コアであり、その地殻とマントルは他の物体との衝突（または複数の衝突）によって剥ぎ取られているというものです。 近年、科学者たちは、質量と密度の推定値はに対応していないと結論付けています 全金属残留物。 代わりに、それは鉱物とケイ酸塩の複雑な混合物である可能性があります。

あるいは、小惑星はかつて、特定のクラスの石と鉄の隕石の元の物体であった可能性があります。これらの隕石は、金属とケイ酸塩の混合物を形成するために粉砕および再形成されました。 または多分何かのような 1シリーズ、火星と木星の軌道の間の小惑星帯にある準惑星— 16プシケを除いて、冷却中に鉄の火山の期間を経験し、それらの火山の中心に高度に濃縮された鉱物を残した可能性があります。

科学者たちは長い間、金属のコアが地球のような地球型惑星と同じくらい深いところにあると疑っていました。 しかし、これらのコアは、研究者が検出するには、マントルと岩の地殻の下にあまりにも深く埋まっています。 これまでに発見された唯一の鉱物オブジェクトとして、プシュケは私たちの太陽系（地球、水星、金星、火星）の岩石惑星がどのように形成されたかを明らかにする理想的な機会を提供します。 NASAは同意しました セルフミッション 2017年、小惑星を周回するために宇宙船を送り、その特性に関する重要なデータを収集することを目的としています。

以前のマッピングの取り組みは、世界中のさまざまな望遠鏡を使用して小惑星の表面で跳ね返る赤外光を測定することに依存していました。 昨年、天文学者は、チリのアタカマ大型ミリ波/サブミリ波アレイ（ALMA）の66個の無線アンテナすべてによって収集された2019年の観測データに基づいて、はるかに高解像度のプシュケ表面地図を作成しました。

これらの信号をすべて1つの人工信号に結合することで、チームは直径16 km（10マイル）の望遠鏡と同等の解像度（ピクセルあたり約20マイル）を達成しました。 この見方により、彼らは小惑星の表面の組成の違いの多くを解決することができました。 これを使用してファイルを作成します 熱放出マップ 小惑星の表面から高精度で 3Dモデル 自己。

この最新の地図は、小惑星の回転を考慮に入れて、それぞれが表面材料組成の異なる混合物を特徴とする、何百ものコンピューターシミュレーションシナリオに基づいています。 次に、チームはそれらのシミュレーションをALMAデータの実際の熱放出と比較して、16プシケの表面の最も可能性の高いマップを決定しました。

結果：小惑星はミネラルが豊富ですが、その表面全体の分布は異なります。 同様に変化するケイ酸塩の分布は、16-プシケがケイ酸塩に富むマントルを持っていた可能性があることを示しています。 さらに、小惑星が回転しているとき、クレーターの底にある材料は、端に沿ってよりも速く温度を変化させます。 著者らは、これらのクレーターには細粒砂の堆積物（「プール」）が含まれている可能性があることを示唆しています。 これは、16プシケの質量とより強い重力を考えると、細粒の物質を含む小さな小惑星と比較して、少し驚くべきことです。

「これらのデータは、プシュケの表面が不均一であり、組成に著しい違いがあることを示しています。」 サイモンマルキは言った 現在の研究に関与していなかったプシュケのタスク研究者であるサウスウエスト研究所の。 「プシュケの使命の主な目標の1つは、ガンマ線、中性子分光計、カラーイメージャーを使用して小惑星の表面の組成を研究することです。したがって、組成の変動の可能性は、プシュケ科学チームがさらに研究したいと考えているものです。」

DOI：Journal of Geophysical Research、2022年。 10.1029 / 2021JE007091 / a>（DOIについて）。