ブロックチェーン、暗号、および DeFi テクノロジーの特許取得に関するグローバルな視点 | ArentFox シェフ

近年のブロックチェーン、暗号通貨、および分散型金融 (DeFi) アプリケーションの急増に伴い、ブロックチェーン技術の開発者による世界中の特許出願が増加しています。 国内の特許庁側では、これらの新興技術の特許性を認めることに当初は消極的でしたが、近年、特許出願の審査に関するいくつかの国内特許法および規則が、それらの特許性を認めるように改正されました。 これにより、ブロックチェーン、仮想通貨、および DeFi の発明に対して世界中で何千もの特許が授与されています。

ブロックチェーンは、ビットコイン暗号通貨の取引台帳として作成されました。 歴史的に、ほとんどの国の特許法は、フィンテック発明を、十分な技術的特徴がなく、単に精神的プロセス、数式、または人間の活動を組織化する方法にすぎないため、特許を取得する資格のないビジネス方法と見なしてきました。 ただし、ブロックチェーンは本質的に技術システムです。 これは、暗号化を使用して安全に相互にリンクされ、ピアツーピアのコンピューター ネットワークによって管理される電子記録の増え続けるリストで構成される分散台帳です。

ブロックチェーン技術の人気が高まり、その用途が金融技術分野から、ヘルスケア、運輸、ビッグデータ、サイバーセキュリティなどの他の業界に拡大するにつれて、ブロックチェーンベースの発明に関する家電の特許出願が世界中で行われています。 ブロックチェーン技術の経済的重要性とその固有の技術的性質を認識して、多くの国内特許庁は、ブロックチェーン発明の適格な主題の制限を緩和するために、特許法と審査規則も改訂しました。

これは、最も人気のある特許法域におけるブロックチェーン、暗号、およびDeFiテクノロジーの審査に関連する国内の特許法および規制の調査です。

合衆国

米国は歴史的に、世界で最も特許に友好的な国の 1 つです。 ブロックチェーンの発明の最初の特許が米国で付与されたのは驚くべきことではありません。これは、ブロックチェーンのアプリケーションが通常分類されるソフトウェアと作業方法に関連して、35 USC 101 で定義された特許可能な主題の厳密な解釈と、混乱のためです。裁判所によって発行された特許、米国特許庁でのブロックチェーン申請の起訴は非常に困難になっています。

これらの問題を認識して、特許庁は、改訂された 2019 特許対象資格ガイドを発行しました (こちら 分析 ガイドライン）、プログラムと作業方法を評価するための構造化されたフレームワークを提供しました。 このガイドラインは、ブロックチェーン関連のアプリケーションが処理される精査を効果的に軽減し、暗号、DeFi、およびフィンテックの特許の適格基準に関する明確さを提供しました。 現在、ブロックチェーンベースの発明について、米国には約 30,000 件の特許出願と 10,000 件以上の特許があります。

中国

中国での仮想通貨マイニング ファーム、電子商取引ビジネス、およびフィンテック スタートアップの急速な成長に伴い、ブロックチェーン、仮想通貨、および DeFi の発明に関する特許出願の数が近年爆発的に増加しています。 Alibaba Group や Tencent Holdings など、中国最大の e コマースおよびインターネット企業の一部は、付与された数千のブロックチェーン特許で世界をリードしています。

中国経済に対するブロックチェーンとフィンテック技術の重要性を認識した中国政府は、2019 年にブロックチェーン技術の開発を加速するよう企業に呼びかけました。その年の後半、中国の国家知識産権局 (NIPA) は、例を含むように特許審査ガイドラインを改訂しました。ブロックチェーン方式の採用 – ブロックチェーン技術の応募者の審査プロセスをさらに促進します。 現在、中国では、ブロックチェーン、仮想通貨、および DeFi の発明について、約 35,000 件の出願と約 9,000 件の特許があります。

ヨーロッパ

欧州連合は伝統的に、ビジネス関連の発明の取り扱いにおいて、米国や中国よりも挑戦的でした。 欧州特許庁 (EPO) は、セクション G-VII, 5 のガイドラインに従って、クレームが技術的問題に対する技術的解決策を特定し、先行技術では自明ではない技術的貢献をした場合、特許が特許される可能性があると考えています。 . 欧州特許庁は、ブロックチェーンが学際的な技術であり、特許出願にはネットワーク、コンピューティング、および通信に関連するクレーム機能 (通常は「技術的」と見なされる) と、数学および作業方法に関連するクレーム機能 (通常は「非技術的」と見なされる) が含まれる可能性があることを認識しています。 」 したがって、ヨーロッパで特許を取得する可能性を高めるには、ブロックチェーン、暗号、または DeFi アプリケーションは、非技術的機能への焦点を減らし、発明の技術的側面を強調する必要があります。 現在までに、ブロックチェーン技術に関するヨーロッパでの出願は 2,000 件近くに上り、約 500 件の特許が付与されています。

日本

欧州のビジネス手法はあまり注目されていませんが、日本の特許庁 (JPO) はこの種の出願に対して比較的寛容です。 日本の特許法は、技術的特徴と非技術的特徴の区別に関して、欧州特許庁のガイドラインと同様の枠組みに従っていますが、ブロックチェーン関連発明を含むビジネス関連発明の日本の特許許可率は 50% を超えています。 これは、ブロックチェーンに関連するすべてのアプリケーションが自動的に日本で特許を受ける資格があることを意味するものではありません。 たとえば、ブロックチェーンのデータは特許を取得できません。 ただし、ブロックチェーン/暗号を使用してトランザクションを実行するためのデバイス、方法、および/またはソフトウェアは、一般的に JPO 適格特許と見なされます。 これまでに、日本にはブロックチェーン、暗号、および DeFi の発明に関する約 1,700 件の特許があります。

韓国

日本や中国と同様に、韓国の特許法はブロックチェーンベースの技術を非常に前向きに捉えています。 韓国特許法第 29 条 (1)、第 29 条 (1)2、および第 29 条 (2) によると、基礎となるブロックチェーン技術とアプリケーション技術の両方が特許可能です。 コア技術は、ブロックチェーン/暗号の使用を伴うデータ転送またはトランザクションをカバーし、アプリケーション技術は、金融、セキュリティ、暗号通貨などのコンテキストでのブロックチェーン ネットワークの使用をカバーします。韓国は一般的に、ブロックチェーン、暗号、および DeFi 特許のアプリケーションに有利な国です。 したがって、韓国での特許出願数が、2015 年の数十件のブロックチェーン関連特許出願から、2019 年には約 1,500 件に急増したことは驚くべきことではありません。

ブロックチェーン、暗号化、および DeFi テクノロジーは、これらの最先端テクノロジーに対して世界中で提出された何千もの特許出願によって証明されるように、革新のための大きな機会を提供します。 米国、中国、日本、韓国、さらにはヨーロッパでさえ、これらの技術に対して発行された特許の数が急速に増加していることは、特許を取得する管轄区域の大部分がブロックチェーンベースの技術の特許を好意的に見ていることを示しています。 ただし、これらの技術の特許を取得する可能性を最大限に高めるために、発明者とその特許代理人は、各国の特許庁のさまざまな特許資格要件と基準を認識し、特許出願の正しい文言と審査戦略を使用する必要があります。