Apple、App Storeの新ルールで「ゴッドファーザーのよう」に

Appleは今週、他社がiPhone上でアプリストアを立ち上げることを認めるという、待望の歴史的な一歩を踏み出した。

欧州連合の政治家たちは、巨大テクノロジー企業による市場独占を懸念し、行動を余儀なくされた。

この決定は世界中で注目されており、当初はEU企業と消費者にとって業界の勝利として祝われた。

同社は、フォートナイトメーカーのエピック・ゲームズを含む数社のうちの1社で、iPhone上で代替アプリストアを許可するようAppleにロビー活動を行っている。

EUの議員らは、ルール変更により、小規模な競合他社が儲かるiPhone市場への参入を促すことを期待している。

「Appleは開放しつつあると言っているが、依然としてiPhoneに対して厳しい支配力を持っている」と、シカゴ近郊に住む元ハッカーで起業家であり、欧州連合で最初の代替アプリストアの1つを立ち上げようとしているコルトン・アダムスキーは言う。

22歳の彼は6年以上非公式のiPhoneアプリストアを運営している。

同氏の言葉を借りれば、それは合法のギリギリで事業を行う「グレービジネス」だ。 EU 以外の地域では、App Store の作成は Apple の規約に違反し、公式 App Store 以外でアプリをインストールすることは禁止されています。

サイドローディングとして知られるこのプロセスは、Android スマートフォンでは一般的に行われていますが、Apple はセキュリティ上のリスクを引き起こすとして、iPhone の発売以来このプロセスを禁止してきました。 テクノロジー大手は長年、アプリは公式アプリストアを通じて検証される必要があると述べてきた。

Appleは、消費者を保護するため、ストアを利用するアプリに平均30％の手数料を課している。 料金については議論の余地があるが、一般的に Apple が Google Play ストアなどの他のマーケットプレイスよりも悪意のあるアプリの排除に成功しているのは事実だ。

Colton の App Store には、非公式アプリやゲームが数十万件ダウンロードされています。 BBC はそのサービスを試したところ、セキュリティ警告を回避するように携帯電話の設定を変更するという簡単な回避策により、iPhone にアプリをダウンロードすることができました。

彼は目立たないように自分のアプリ ストアを運営してそれなりの生計を立てていましたが、合法的にアプリ ストアを立ち上げたいと長い間思っていました。 そこで、1月に新しいEU法が発表されたとき、彼はその機会を捉えた。

「マージンで運営されていた『グレー』な店舗から、ついに正規の店舗を立ち上げる機会を得たので、とても興奮しました」と彼は言います。

Appleは現在、世界最大のスマートフォン販売会社であり、最も裕福なユーザーベースを抱えているため、そのストアをiPhoneに持ち込むことは大きな勝利となるだろう。

Colton 氏と彼のチームが Apple の利用規約を読み始めると、彼の熱意は冷めていきました。

彼は Apple のルールを『ゴッドファーザー』や『ソプラノズ』のギャングに例えています。 はい、彼らの土地に店を開くことはできますが、彼らの言うことに正確に従わなければ、彼らはあなたを閉めることになります。

Appleは、新しいアプリストアには100万ユーロ（85万1,000ポンド）の預金があるが、準備金がこの数字を下回れば閉鎖される可能性があると主張している。 Appleはなぜこれが必要なのかについての私たちの質問には答えなかったが、これは危険な店舗や詐欺的な店舗を排除するためだと以前に述べていた。

コルトン氏が信用枠を獲得して以来、過去数週間でアップルは、少なくとも2年間「良好な状態」にあるアプリ開発者は100万ユーロがなくてもApp Storeを開設できると発表した。

コルトンが乗り越えなければならない次のハードルは、どうやって利益を上げるかだ。 Apple は、100 万ダウンロードを超えると、新しいアプリストアにダウンロードごとに自動的に 0.5 ユーロを請求します。 Appleは、これらのコアテクノロジー料金は、セキュリティアップデートでiPhoneを安全に保つためのものであると述べている。

しかしコルトン氏は、これは店主のビジネスの安全を確保するという名目で暴徒に支払われる、いわゆるみかじめ料に似ていると感じている。

したがって、誰かが App Store アプリをダウンロードしたものの、一度も使用しなかった場合でも、Apple に 50 セントを支払わなければなりません。

Appleはまた、100万ダウンロードを超える個々のアプリに50セントの手数料を適用しており、一部の人気アプリメーカーは懸念を抱いている。

同社は、 ウェブサイトを作成しました アプリ開発者は、自分のアプリを他のストアに掲載することを選択した場合に、Apple にどれだけの金額を支払う必要があるかを見積もることができます。 総ダウンロード数が100万件を超えれば数千件に達する可能性があるが、Apple App Storeのみで販売すれば費用はかからない。

批判されているもう1つの手数料は、AppleがApp Storeなどで販売するアプリの販売に対して17％の手数料を課すことだ。

Appleは、現在ホストしているアプリの99％は十分に小さいため、現在の料金を削減または維持できると述べている。 「最終的には、開発者が自分たちにとって最も意味のあるビジネス用語を柔軟に選択できるようにしたいと考えています」と同社の広報担当者は述べた。

しかし、コルトン氏によると、ゴッドファーザーと同じように、Appleは企業に対し、App Storeに掲載し続けるという断れないオファーを出しているという。

「私が知っている多くのアプリ開発者は怒り、動揺しています。これらの基本的な技術料金をどのように説明できますか? Android がそのようなくだらないことをしているとは思えません」と Colton 氏は言います。

歴史的に、Google のソフトウェアを実行する Android スマートフォンはよりオープンであり、Samsung Galaxy Store や Huawei AppGallery などの他のアプリ ストアを許可していました。

しかし、Google の独自のアプリ ストアである Google Play は、断然最も有力なプレーヤーであり、Apple の App Store と同様に、アプリの収益またはサブスクリプションの平均 30% をコミッションとして請求しています。

デジタル市場法を制定したEUの議員らは、AppleのApp Storeの代替ルールについてはまだ発言しておらず、実際にルールが適用されるのを見てから評価すると述べている。

今のところコルトン氏は、App Storeを機能させる決意をしていると語った。 「それは非常に難しいことが証明されていますが、これがiPhoneの未来なので、チームと私は一生懸命取り組んでいます」と彼は言いました。