近くの夏の空には、ペルセウス座流星群、青い月、惑星、天の川が見えます。

ペルセウス座流星群 – 8月11日と12日

私の経験では、毎年夏のハイライトは毎年恒例のペルセウス座流星群で、今年は8月11日と12日の夜にピークを迎えます。 これは一貫して今年最高の流星ショーであり、通常は穏やかな夜に発生するため、最も快適に見ることができます。

毎年この時期、地球は周期彗星スウィフト・タットル彗星の軌道上に散らばる粒子の破片の流れを通過します。スウィフト・タットル彗星は、133 年ごとに長く繰り返される軌道で太陽の周りを周回します。 この彗星は1862年7月に天文学者ルイス・スウィフトとホーレス・タトルによって発見され、1866年にイタリアの天文学者ジョバンニ・スキャパレッリによってペルセウス座流星群と関連付けられた。 その後の古代記録の研究では、36年に初めて入浴について言及されています。

ペルセウス座流星群は7月中旬から8月末まで活動します。 その名前は、夕立のメンバーが真夜中過ぎに北東の空に昇るペルセウス座に放射状に見える空の点に由来しています。

ペルセウス座流星は速度が速く、空を横切って点滅した後、数秒間「列」の連続線を残すことがよくあります。 暗い場所にいる 1 人の観察者は、12 日早朝のピーク時に最大 100 個のペルセウス座流星を見ることが期待できます。 月は現地時間の午前 1 時までに沈み、数時間ほど良い暗闇が続きます。

惑星の帰還

明るい惑星が空を飾るのを目にしてから長い時間が経ちましたが、それは変わろうとしています。 深夜や早朝の空観察者は、太陽系探査機の仲間を多数追跡することになるでしょう。

7 月と 8 月のほとんどの期間、この活動は土星、火星、木星が見える朝の空で行われます。 土星が最初に昇り、7月中旬の真夜中ごろ、8月中旬には午後9時までに南東の地平線上に頂点に達します。 土星は衝に達し、9月8日の日没時に昇り、日の出時に沈みます。

土星は 15 年ごとに起こる春分点の 1 つに近づいており、その有名な環は現在地球に対して非常に小さな角度で傾いています。 それらは、惑星の円盤を囲む 2 本の分岐として表示されます。

赤い火星と明るい木星は、7 月を通じて朝の夕暮れ時に早起きする人たちを迎えますが、ペルセウス座流星群を観察したい人々が見るのに適した東の空に位置するでしょう。 8月14日の朝、2つの惑星はわずか3分の1度の間隔で接近して通過します。

金星は8月中旬までに活動に入り、夕暮れが始まるにつれて徐々に西の空に姿を現します。 9月に入ると、まばゆいばかりの惑星が徐々に太陽の前に移動していきます。 秋が始まると、一年を通して夕方の空で目立つ位置に上昇します。

天の川も忘れずに！

私たちが夏の間ずっと星空を眺める背景は、星空の天の川の輝かしい帯です。夏が終わると、その最も明るい部分が堂々とアーチを描きます。 暗い空の場所から見るこの不定形の輝きは、宇宙の大きな螺旋の中で太陽に付随する何千億もの星のいくつかの光が組み合わさったものです。

ベガ、デネブ、アルタイルの 3 つの明るい星が夏の大三角星団を構成し、銀河内で最も明るい星雲のいくつかによって分割されています。 双眼鏡や小型の低出力望遠鏡を使えば、これらの雲を個々の星や星団に分解し始め、輝く輝線星雲も表示できるようになります。

夏至から秋分までの間に満月が4回あります。 これは土曜日（ストロベリームーン）、7月21日（フルバックムーン）、8月19日（フルスタージョンムーン）、9月17日（ハーベストムーン）に発生します。

1 シーズンに満月が 4 回あることは珍しいことです。 通常は3つしかありません。 これは、「ブルー ムーン」の 1 つの定義につながります。1937 年版のメイン州農民年鑑の記述によれば、季節の 3 回目の満月は「ブルー ムーン」と呼ばれています。 最も一般的な定義は、暦月の 2 回目の満月を「ブルー ムーン」と呼ぶということです。 これが最後に起こったのは 2023 年 8 月です。

部分月食 – 9月18日

夏は秋分の日の前に最後の楽しみをもたらします。 9月17日の満月は、小さな部分月食で地球の影が北の極地に触れるため、少し奇妙に見えるでしょう。 中日食はワシントン州東部時間午後10時44分に起こり、その時点で月の約8パーセントが見えなくなります。