レベッカ・ガードナーは、先週の水曜日にリバティと対戦するスカイの先発メンバーに含まれていたとき、わずか4日間米国にいました。 6’1のゴールキーパーは最近、スペインのウニジローナでオフシーズンを締めくくり、シカゴでのトレーニングキャンプに参加できず、ニューヨークと戦う前にWNBAチャンピオンとのトレーニングを2回しか獲得しませんでした。
突然のターンは、ガードナーがコーチ/ジェネラルマネージャーのジェームズウェイドに、天国の最後の83-50の勝利の朝に、試合を開くという彼の決定に驚いたと語った理由です。 しかし、彼女の入場にもかかわらず、ルーキーガードは彼女の最初のWNBAコンテストの準備ができていると感じました。なぜなら…まあ…彼女も伝統的なルーキーではないからです。
ガードナーは、2012年にUCLAで学部生としてのキャリアを終えて以来、イスラエル、トルコ、ルーマニア、スペインで10年間プロバスケットボールをプレーしてきました。 タイムライン全体によるとガードナーは31歳で、2003年以来WNBAデビューを果たした最年長の新人です。「それは間違いなく多くのことを意味します」と彼女は言います。 「言葉で説明するのは難しいです。」
ゲイリー・デニン/シカゴ・スカイ提供
彼女はプロバスケットボールのベテランを演じている唯一の人ではありませんが、彼女は今シーズンこれまでのところWに不慣れです、 タイムライン全体によると、少なくとも26歳の新人プレーヤーは7人で、2001年以来最も多い。ガードナー、チームメイトのティナクラジェスニック、コネチカットのゴールキーパーイボンヌアンダーソンの3人は30代前半である。
「私たちは才能を持っており、今やっとチャンスを得ています」と、3月に32歳になったアンダーソンは言います。 「若い選手たちを応援するのと同じくらい、人々に応援してもらいたいだけです。私たちは皆、最高レベルでプレーしたいと思っています。」
アンダーソンは、ガードナーのように、バスケットボールの遊牧民として成功したキャリアを持っています。 彼女はセントジョンズの男子バスケットボールコーチであるマイクアンダーソンの娘であり、テキサス大学が提供するリソースのかなりの部分を台無しにしたことを認めています。そこで彼女は4シーズンプレーしました。 アンダーソンがスウェーデンに引っ越したとき、1つの注目すべき例は卒業後に来ました。 そこにいる間、彼女は自転車に頼って移動したことを覚えています。また、食料品店に乗っていたが、降雪時に左に曲がろうとして顔を切り取ったときの特定の事例を覚えています。 「雪の中で自転車に乗らなかったら、もっと賢かったと思います」と彼女は言います。 「しかし、それは私が慣れているものではありません。」 このスポーツは後に彼女をオーストラリア、ルクセンブルグ、ギリシャ、トルコ、そして最近ではイタリアにも連れて行った。
アンダーソンは帰化したセルビア国民でもあり、東京オリンピックでのチームの4位フィニッシュで重要な役割を果たしました。 これらの経験は、彼女のゲームを前進させ、WNBAフロントオフィスでの知名度を上げるのに役立っただけでなく、WNBAシーズンが終了すると、多くのプレーヤーが海外に旅行するなど、WNBAで最高の才能の多くを紹介しました。 （リーグのプレーヤーのほぼ半数が2022年に海外でプレーしました。）
「私は本当に高いレベルでバスケットボールをすることができることを知っていました」と土曜日にスパークスに対して彼女のデビューで13分プレーしたアンダーソンは言います。 「そして、私の旅が私に教えてくれたのは、仕事を通じて改善するためのより多くの時間、そして自分自身を学び成長するためのより多くの時間があったということです。それが私がここにいる理由です。
WNBAドラフトを選択した人が、選択から数週間後にチームを編成することは、主に名簿または給与の制限のために、悪名高いほど困難です。 私に NBCスポーツ今年が近づくにつれ、WNBAシーズンの最初の試合の前に、平均13人の新しくドラフトされたジュニアプレーヤーが免除されました。 2022年のドラフトからの36のピックのうち17は、初日の名簿を作成しました。
サンのコーチ/ゼネラルマネージャーのカートミラーは、経験豊富な海外の選手は、トレーニングキャンプとの国際的なシーズンの対立のために、部分的にはWNBAチームを作るのに苦労することが多いと言います。 しかし、これらの代表者が得た追加の落ち着きと勇気は、機会が与えられた場合に米国に影響を与える年配の初心者にも認められています。 ミステリーガードの町田瑠井は29歳の日本のスーパースターで、彼女の巧みな通過能力の背後で母国をオリンピックの銀メダルに導いた。 これまでのところ、彼女は2回開始し、1回の競技で平均22.4分です。 ガードナーはWNBAデビューで14ポイントを獲得し、リンクスとの3泊後、ベンチから28分離れた後、チームのトップで10ポイントを追加しました。 その同じ夜、28歳のミネソタフォワードのニナミリッチは、フロントコートのオプションとしてすぐに浮上した後、シカゴに対して18ゲームポイントを終えました。 彼女は、この冬のハンガリーのプレーで1試合あたり平均17.6ポイントと6.7リバウンドを記録した後、これを行いました。これは、複数年にわたるキャリアの中で最も成功したシーズンです。
ミネソタ州のコーチ/ジェネラルであるシェリル・リーブは、敗北後のミリックについて、「彼女は獣医だから、獣医を演じている」と語った。 「Wの最初の年だけ。」
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もちろん、海外でプレーして育ったプレーヤーのために、WNBAで行われるべきいくつかの調整があります。 たとえば、31歳のスカイストライカーのクラジスニックは、FIBAが3秒の守備を使用していないが、WNBAは使用しているという事実など、ルールのさまざまなバリエーションを理解する必要があったと言います。 彼女は、Wゲームもより物理的で、より速いペースでプレイされると付け加えています。
アメリカ人選手が海外に旅行するとき、Krajesnikは、フィールドの内外を問わず、彼らが適応できるように手助けしようとしていると言います。 Krajisnikが昨シーズン以外にトルコでプレーしたエーススターのKelseyBloomのようなプレーヤーは、今や好意的に戻ってきました。
「私はここで何を期待していたのかという考えを持っていました」と彼女は言います。 「」[But] 聞きたい [questions]。 私にとっては、この年齢でアドバイスを受けるのも賢明です。」
アンダーソンはアドバイスを得るのとそれを与えるのとの間で揺れ動いた。 彼女は、ミシガン州からのチームの最初のラウンドのピックである新人のニア・クローデンがベテランのようにフロアを読むのを手伝ったと言います。 しかし、アンダーソンはまだサンのコア原則に関するフィードバックを求めています。
ガードナーに連絡することができます。 彼女は、長年のシカゴの保護者であるコートニー・ヴァンダースロットが、チームシステムと組織で成功するために必要なことを理解するのに役立ったと言います。 しかし、ガードナーは到着が遅れたため、自分自身を教育しませんでした。 （今週末の時点で、彼女は自分の持ち物を完全に空にしていませんでした。彼女の脳は時速1,000マイルまで移動していました」と彼女は調整しながら言います。）
デビッドシャーマン/シカゴスカイの礼儀
ガードナーとアンダーソンはどちらも2017年にシカゴのトレーニングキャンプに参加しました。それ以来、どちらも名簿を作成したり、WNBAチームに参加したりしていません。 この春、二人ともデビューしましたが、定期的にコミュニケーションを取り、お互いの成功を見てワクワクしている様子を表現しました。 アンダーソンは、2人がセルビア代表チームのチームメイトだったので、クラジェスニックと同じことをしました。
ガードナーは、米国でのチャンスがうまくいかなかったとしても、スポーツへの情熱が彼女を動かし続けたと言います。 彼女はスカイでの彼女の時間を彼女のキャリアの「一番上の桜のように」と説明しています。 「それは、適切な場所に適切なタイミングで存在し、その瞬間に備えることです」と彼女は付け加えます。
アンダーソンは上記の感情に同意し、WNBAでプレーする彼女の待望の機会に感謝しています。 彼女はまた、彼女の新人体験の別の部分を高く評価しています。
「幸いなことに、私はしませんでした [been hazed]’、彼女は言います。’私は驚いています。 彼らはそれについて素晴らしいことをしてきましたが、チームで3番目に大きいプレーヤーを感動させようとするのは奇妙でしょう。」
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