これにより、「氷床の安定に重要な領域を含む棚氷の融解が広範に増加」することが予想されているという。 勉強 月曜日に『Nature Climate Change』誌に発表された。 比較的薄く浮いている海氷とは対照的に、棚氷は厚く、はるかに大量の氷を含む巨大な氷河をブロックします。
研究論文の筆頭著者で英国南極観測所の海洋模型製作者でもあるケイトリン・ノートン氏は記者会見で、「21世紀中に私たちは西南極の棚氷の融解を制御できなくなったようだ」と語った。 「これはおそらく避けられない海面上昇を意味するでしょう。」
この研究は、人間がすでに極地の氷系の一部を転換点を超え、螺旋状の衰退に追い込んでいるという理解を確固たるものにするのに役立つ。
北極の海氷は数十年にわたり減少しており、データによると2007年以来北極周辺で「不可逆的な」融解が起きている。 氷はかつては安定していましたが、現在は大幅な衰退の兆候も示している可能性があります。 2月には南極周辺の海氷面積が記録的な低さに達し、先月には観測史上最小レベルとなる冬季最大値に大差を付けた。
南極海が温暖化し、浮遊する海氷が薄くなるにつれて、棚氷もますます脅かされている。 氷河学者のテッド・スカンボス氏は、「新しい研究は、30年以上にわたって数十の研究が示唆してきたことを裏付けるものである」と述べ、「西南極の氷床は… やがて崩壊へ向かっていく。
「それは回復力の逆です」とコロラド大学ボルダー校地球科学観測センターの主任研究員であるスカンボス氏は電子メールで述べた。 「それが築かれるには氷河期が必要ですが、今のような温暖期には不安定で変動します。」
新しい研究は、氷の薄化と浸食によって支えられている、南極最大の氷河のいくつかを取り囲む南極海の領域であるアムンゼン海に焦点を当てた。 遠ざかる棚氷。 これにはスウェイツ氷河も含まれます。科学者たちはこの氷河を「終末氷河」と呼んでいます。氷河が十分に後退すれば、本質的に西南極の中心部に損害を与えることになるからです。
科学者らは、スウェイツ川の損失により、最終的には海面が最大10フィート上昇する可能性があると推定しており、最近の研究では、氷河がすでに崩壊の兆候を示していることが示唆されている。
この研究では、アムンゼン地域における将来の温暖化のシミュレーションにより、将来の数多くの地球温暖化シナリオのいずれにおいても海水温が大幅に上昇することが示されている。 研究者らは、地球温暖化が摂氏1.5度（華氏2.7度）に制限されている世界でどのように海水温が上昇するか（2015年にパリで世界の指導者らが合意した野心的な目標）を調査したが、より中期的な軌道を可能にする2つのシナリオも調査した。 。 排出量とそれによる地球温暖化。
これらの各シナリオにおいて、アムンゼン川がどの程度温暖化するかについての予測は「統計的に区別できない」とノートン氏は述べた。
研究者らは、最も悲観的な地球温暖化シナリオ、つまり今世紀を通じて化石燃料の広範な使用と強い地球温暖化を特徴とするシナリオの下でのみ、アムンゼン温暖化予測に重大な変化を観察した。 この場合、アムンゼン海の温度は、一部の深さでは 1 世紀あたり摂氏 2 度 (華氏 3.6 度) 以上上昇すると予想されており、これは他のシナリオで予想される速度のほぼ 2 倍です。
この研究と並行して『Nature』誌に掲載されたコラムの中で、ある科学者は、この研究を「アムンゼン海温暖化に関するこれまでで最も包括的な将来予測セット」と呼んだ。 オーストラリアのニューサウスウェールズ大学の博士研究員であるタイムール・ソハイル氏は、この研究は温室効果ガスの排出量を削減するだけでなく、社会が地球温暖化を含む今や避けられない気候変動の影響に適応する緊急の必要性を浮き彫りにしていると書いている。 . 海面。
研究に関与していない他の科学者も、彼のアプローチは健全であると述べた。 この分析は「今日の最先端のものと同じくらい優れている」とスカンボス氏は語った。 同氏は、研究者らが論文のタイトルで融解を「不可避」と表現していることは、「彼らが非常に自信を持っていることを意味している」と付け加えた。
世界的な海面上昇の影響
棚氷は浮遊しているため、その融解が海面上昇を直接的に増加させるわけではない。 しかし、その脆弱さは、しばしば厚さが1マイルを超える南極大陸全体の陸氷床の大きさについて疑問を引き起こしている。 最終的には南極海に流れ込む可能性がある。
3月に発表された国連気候変動に関する政府間パネルの最新報告書は、南極大陸が2100年までに海面上昇にささやかな貢献をするだろうという印象を与えるかもしれない。
委員会は複数の排出シナリオを検討し、いくつかの深刻な結果を含む、起こり得るさまざまな結果を提示します。 しかし 中心的な期待 巨大な凍った大陸からの氷の喪失により、今世紀末までに現れる海面上昇はわずか3分の1フィート程度にとどまるだろう。 人間による温室効果ガスの排出にはさまざまなシナリオが考えられるにもかかわらず、これは現実です。
新しい研究がこれらの予測を悪化させることは間違いありませんが、西南極の氷の減少にはまだ長い時間がかかり、2100年以降は間違いなくより劇的になるため、どの程度悪化するかは明らかではありません。
ノートン氏は、この研究結果は気候変動に関する政府間パネルが発行する海面上昇予測にまだ組み込まれていないと述べた。 アムンゼン海の予想温暖化を海面上昇の推定値に変換するには、氷の融解、降雪、氷河の流れを考慮した独自の複雑な研究が必要になると彼女は述べた。
スウェイツ氷河は急速な氷の減少を示しているが、これまでのところ、1970年代後半以降の海面上昇に数ミリメートルしか寄与していない。 カリフォルニア大学アーバイン校の南極氷河の専門家エリック・リノット氏が共有したデータによると。 科学者たちは一般に、状況がさらに悪化する可能性を懸念しているが、その悲惨な状況に達するにはさらに数十年かかる可能性もあると考えている。
レグノ氏は、1992年に科学者たちが初めてスウェイツが海底に沿って内側に後退していることを発見したと指摘する。同氏は、それ以来、氷河はその停泊地を南極中央部に向かって約29マイル移動したと述べた。 しかし、「後退が桁違いに速くなる非常に深い部分」に到達するまで、まだ12～18マイルは残っているとルノー氏は言う。
言い換えれば、何かを止めることはできないと言うのと、それはすでに起こっていると言うのは違います。 沿岸計画立案者にはまだ準備する時間がありますが、世界には膨大な量のインフラがあり、危険にさらされている低地に住む何百万人もの人々がいます。
この研究で確認されたのは、人類が化石燃料を消費し始めて以来、地球がどれだけ温暖化したか（摂氏1度（華氏1.8度）以上）を考慮すると、棚氷の損失の多くはすでに特定されているということだ。
リノ氏は電子メールで「減少を止めるか遅らせるには、涼しい気候に戻す必要がある」と述べた。
ノートン氏は、この研究が地球温暖化に対する悲観的な見方に寄与する可能性が高いことを認めた上で、それでも温室効果ガス排出量を削減し、地球温暖化を抑制するための行動の重要性を示していると述べた。 アムンゼン海近くの棚氷は最終的には海面上昇に寄与する可能性があるが、この地域は南極大陸の氷の10％にすぎないと彼女は付け加えた。
「この地域の融解は避けられないとしても、東南極の融解は避けられる」と彼女は言う。 「サンゴ礁への被害はまだ避けられます。熱波もまだ避けられます。」
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