天文学者たちは今、月に打ち上げようとしているロケットはファルコン9ではないと言います

約3週間前ArsTechnica 最初に言及された その天文学者たちはファルコン9ロケットの上段を追跡しており、3月4日に月に当たると確信するようになりました。

この話は、メディア活動の火の嵐を引き起こしました。 この報道の多くは、米国海洋大気庁の深宇宙気候観測所ミッション（DSCOVR）が2015年に開始された後、Falcon9ロケットの第2ステージを適切に処分できなかったとしてSpaceXを批判しました。 野外の日でした。 親切なESAでも ベリーベリー、彼は使用済みのロケットステージを太陽の周りの安定した軌道に置くのに十分な燃料を維持することに熱心であることに注意してください。

しかし、私たち全員が間違っていたことがわかりました。 実際、ファルコン9ロケットは来月月に当たることはありません。 あるいは、中国のミサイルかもしれません。

地球近傍天体のために広く使用されているプロジェクトプルート追跡プログラムを作成し、月の物語を打つファルコン9の元の情報源であったビルグレイは、 彼は自分のウェブサイトでエラーを認めました 土曜日。 彼は、2015年に、彼と他の観測者が空で未知の物体を発見し、それに暫定的な名前WE0913Aを付けたと説明しました。 他の観測では、それは人工物であった可能性があり、DSCOVRの打ち上げに使用されたロケットの第2ステージがすぐに最有力候補になりました。

「DSCOVRか関連するデバイスのどちらかだと思った」とグレイは土曜日に書いた。 「さらなるデータにより、はい、WE0913AはDSCOVRの打ち上げから2日後に月を通過し、私と他の人は第2段階での識別を正しいものとして受け入れるようになりました。オブジェクトは私たちが期待する明るさであり、期待される時間に現れ、移動しました合理的な軌道で。」

これはおそらく無害な間違いであり、天文学者がこの物体が月に当たろうとしていることを発見するまで見過ごされていました。 突然、ファルコン9ロケットが間違っているという見通し-結局のところ、イーロンマスクは世界的な有名人です-は世界中で大きなニュースでした。

NASAのジェット推進研究所のエンジニアであるジョンジョルジーニは、この物体が実際にはファルコン9ロケットの上段ではないことに気づき、土曜日の朝にグレイに手紙を書き、DSCOVR宇宙船の軌道が特に近くに来ていなかったと説明しました。月、したがって、2番目のステージが彼に当たるのに十分近くに偏向する場合は少し奇妙です。 これにより、グレイは自分のデータをもう一度調べて、他の潜在的な候補者を特定するようになりました。

すぐに彼は1つを見つけました-長征3Cロケットで2014年10月に開始された中国の嫦娥5-T1ミッション。 この月のミッションは、最終的な月のサンプルリターンミッションの予備テストとして、小さな宇宙船を月に送りました。 月の打ち上げ時間と軌道は、3月に月に当たる物体の軌道とほぼ同じです。

「ある程度、これは状況証拠のままである」とグレイは書いた。 「しかし、それはかなり説得力のある証拠だと思います。したがって、2022年3月4日の12:25 UTCに月に衝突しようとしている物体は、実際には嫦娥5-T1ロケットのステージであると確信しています。」