太古の生きた化石が眠る隠れた湖を発見

ケビン C 著素敵です | 出版された 9秒前

アルゼンチンのプナ・デ・アタカマ塩原の高原で、科学者たちは最近、これまで隠されていた生態系の一部である湖群全体を発見した。 これらの湖の中には、ストロマトライトと呼ばれる巨大な層状の岩石があり、藍藻の一種であるシアノバクテリアの光合成によって形成されます。 これらのストロマトライトは、科学者に地球上で進化した最古の生命体、そしておそらく新たな研究が示唆するように火星の生命体についての新たな洞察を提供する可能性がある。

これらの隠された湖は、科学者に 35 億年前の地球上の生命についての洞察を与えてくれます。

NASA の科学者は、新たに発見されたヒドゥン・レイク・システムで見つかったようなストロマトライトは、地球上で最も古い生態系の 1 つであると考えています。 そこには、約 35 億年前の地球上の生命に関する最古の化石記録が含まれています。

コロラド大学ボルダー校の地球科学教授の一人であるブライアン・ハイネック氏によると、これらのストロマトライトで見つかった化石は、地球上で非常に珍しい環境での最初の大きな地球の化石のようなものであるとのことです。

これらの隠された湖は、科学者に 35 億年前の地球上の生命についての洞察を与えてくれます。 約 46 億年前から 5 億 4,100 万年前まで続いた地球の先史時代、先カンブリア時代には、ストロマトライトは非常に一般的で、世界中に広がりました。 私たちの歴史の現時点では、それらは世界中のわずかな場所でのみ発見されています。

しかし、プナ・デ・アタカマの隠れた湖で見つかったような古代のストロマトライトは、現在地球上で見られるものよりもはるかに大きく、長さは最大20フィート（6メートル）、幅は16〜22フィート（5〜7メートル）に達します。 。 新たに発見されたストロマトライトはそれほど大きくなく、直径は約 15 フィート (4.5 メートル) です。 ハイネック氏は、これらのストロマトライトがどのようにしてこれほど大きくなったのかははっきりとはわかっていないが、その理由はその生態系が長い間かき乱されずに残ってきたためではないかと考えていると述べている。

火星とのつながり

ハイネック氏によれば、隠れた湖で見つかったストロマトライトは微生物による無酸素光合成の結果である可能性があるという。 もしこれが事実であれば、火星に生命が存在する可能性について、より深い理解が得られるかもしれません。 火星には 600 以上の古代の湖があるため、かつては海があった可能性もあり、これは、数千年前の地球とよく似ていたことを意味します。

隠れた湖にあるこれらのストロマトライトには、火星に豊富に存在することが知られている鉱物である岩塩と石膏も含まれています。 問題は、火星が光合成によって生命を発達させたかどうかだが、もし光合成によって生命が発達したのであれば、ハイネック氏によれば、これらのストロマトライトはまさに私たちが発見すると予想される場所にあるという。

他にも、火星で酸素がいつ進化したのか、火星の過去のある時点で生命を生み出すのに条件が適していたのかなど、他にも痛ましい問題がありますが、これらの古代のストロマトライトを研究することは、私たちの惑星の初期の歴史についてさらに学び、火星の生命についての洞察を得るのに役立ちます。他の世界。

ソース： CNN