悪夢のオミクロンCOVIDバリアントは、免疫システムのコードを解読しています

マスクされていない顔を見回してもわからないかもしれませんが、それでもたくさんあります 新型コロナウイルス 外国。 そして、ウイルスはこれまでになく速く変異し、着実に生成しているように見えます 感染性バリアントとサブ変数。

SARS-CoV-2の進化の傾向は、感染、入院、および死亡が確実に大幅に増加することを意味するものではないかもしれません。 少なくともどこでも、または非常に長い間ではありません。

しかし、それは不快な事実を強調しています：COVID制限の解除にもかかわらず ほとんどの国で これはそうではありません 中国、 多くの人々が過去2年間、痛みと不確実性を乗り越えようと熱心に取り組んできましたが、パンデミックはまだ終わっていません。 ウイルスは変異を完了していません。

最新のサブ変数は、これまでで最も移植性があります。 BA.4とBA.5は、どちらもオミクロンバリアントの子孫であり、 南アフリカで最初に登場しました 先月。 BA.2.12および関連するBA.2.12.1 ニューヨークに初登場 ほぼ同時に。

BA.4とBA.5は 伝染性が10％向上 その直接の前身から、BA.2はオミクロンフォーマットです。 BA.2.12とBA.2.12.1は25％影響を受けやすくなっています。 また、BA.4、BA.5、BA.2.12、およびB.2.12.1が、BA.2の支配からわずか2か月後に、それぞれの地域で急速に支配的になったことが懸念されます。 BA.2はその役割を競い、BA.1が支配権を握った数か月後に親会社であるBA.1に取って代わりました。

言い換えれば、主要な新しいサブ変数がどんどん早くやってくるようです。 その意味で、ウイルスは幸運の遺伝的ゲームに勝っているように見えるかもしれません。 以前のワクチンや感染症からの抗体に対する半透性の障壁に直面して、病原体はより伝染性になりました。

サウスフロリダ大学のグローバルヘルス感染症研究センターの疫学者であるエドウィンマイケルは、デイリービーストに、免疫ストレスは「これらの変異体がより適切に選択され、すでに集団で循環している割合を増加させる」と語った。 「これにより、新しい亜種のカスケードがホスト集団に出現し、より頻繁に広がることになります。」

しかし、この一連の変数は、人口レベルでの免疫の拡大に対して私たちが支払う1つの代償です。 前者のいくつかを取得せずに後者を持つことはできません。 したがって、COVIDは勝利者のように見えるかもしれませんが、実際には、その遺伝的勝利は一瞬である可能性があります。

カリフォルニア大学サンディエゴ校の遺伝学者であるニマ・モシリは、昨年、デイリー・ビーストに、すべてのCOVID-19感染をスロットマシンのプレーヤーと考えるように促しました。 モシリは、個々の感染は2週間ごとに2つのスパイクを引き起こす傾向があると説明しました。 言い換えれば、ウイルスは月に2回、レバーの2つの強度を取得し、他のウイルスよりも新しい利点をもたらす遺伝子賞と、そのホストに感染する新しい方法を期待しています。

「5000万人が同時にスロットマシンのレバーを引くとしたらどうでしょうか？」 モシリは尋ねた。 「少なくとも1人がジャックポットをすぐに獲得することを期待しています。今、スロットマシンを「臨床的に意味のあるSARS-CoV-2変異」に置き換えてください。それが私たちの状況です。」

比喩を完成させるために、免疫がその周りのいたるところに迫っているので、ウイルスの側に高められた切迫感を加えてください。 周囲の脅威を感知して、新しいコロナウイルスはこれまで以上に暗い決意でハッチを演じています。

スペンサープラット/ゲッティイメージズ

全体を通して ウイルス波とメルトダウン 過去30か月の間に、COVIDのアクティブな症例が数百万件を下回ったことはありません。 2021年初頭と2022年初頭の突然の増加の最悪の時期には、数千万の同時感染がありました。 SARS-CoV-2が変異する割合が高いことを考えると、ウイルスが重要な新しい亜種の安定した文字列を生成したのも不思議ではありません。「系統」は科学用語です。

世界の多くが効果的な治療法とワクチンを利用し始めたばかりである間、2021年に感染の最悪の波をもたらした最も毒性の強い株であるデルタがありました。 2022年後半、ボツワナと南アフリカの科学者は、新しい菌株であるオミクロンの最初の症例を発見しました。

スパイクタンパク質に沿った変異は、ウイルスが細胞をつかんで感染するのを助けるウイルスの一部であり、オミクロンをデルタよりも感染性の高いものにします。 1月19日のオミクロン波の最悪の日、当局はわずか24時間で少なくとも400万件の新たな感染を数えました。 これは、2021年1月と4月の連続するデルタ波の最悪の日にカウントされたケースの数の4倍です。

強力な世界的なワクチン摂取は、以前の感染のために何千万人もの人々に残っている抗体と組み合わされて、オミクロンの最悪の結果を弱めました。 オミクロンが最初に出現したとき、世界の80億人の約半分が少なくとも1回のワクチン接種を受けました。 今日、それらの3分の2以上は、少なくとも部分的な刺し傷の対象となっています。

何億もの以前の感染からのその天然の抗体に加えて、人類の免疫壁は印象的であるように見えます。 侵入性感染症は一般的ですが、これらの抗体はすべて、ウイルスが死に至る可能性のある深刻な病気を引き起こすのを防ぐのに非常に優れています。

そのため、オミクロンが優勢になることで症例が急増しましたが、死者はそうではありませんでした。 2月9日のオミクロン噴火の最悪の日に、世界で13,000人が死亡しました。これは、2021年1月20日のデルタ最悪の日に死亡した人よりも5,000人少なくなっています。

疫学者が「デカップリング」と呼ぶ現象である、より多くの症例がより少ない死亡が、パンデミックの3年目につまずいたときのCOVIDの進化を定義するようになりました。 クラスがより極端になっている可能性があるという兆候があります。 結局のところ、分離につながる免疫 また それはウイルスを刺激して、より迅速に伝染性の株に変異させます。

突然変異は免疫によって刺激され、軽度の感染から抗体を散乱させることで免疫を高めることができます。 これは加速された正のフィードバックループであり、その製品は抗体とウイルス株です。

感染と死亡率の間のギャップの拡大は、実際には最良のシナリオである可能性があり、新しいコロナウイルスは、遺伝的コーナーに陥ることによって「自己絶滅」を奇跡的に欠いています。 多くの専門家は、呼吸器ウイルスに関しては、進化の行き止まりは希望的観測であると固く信じています。 ワシントン州のフレッドハッチンソンがん研究センターの調査員であるジェシーブルーム氏は、デイリービーストに「自己絶滅の可能性は絶対に低いと思う」と語った。

悪いニュースは、より感染性の高いSARS-CoV-2変異体と亜変異体がますます速く出現することに対処することを学ぶ必要があるかもしれないということです。 良いニュースは、私たちが方法を知っているということです 双子に。 BA.4、BA.5、BA.2.12、およびBA.2.12.1には、ワクチンによって誘発される天然抗体を回避する能力があります。専門家が言うように、「免疫回避」です。

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一部の免疫回避は、完全な免疫回避を意味するものではありません。 天然の抗体とワクチンはまだ機能します。 それらは、一次オミクロン株から症例と死亡を分離する原因です。 それらはあなたが悪い小さなオミクロンの子孫からも分離されるかもしれない理由です。 コロラド州のレジス大学のCOVID検査ラボの責任者であるステファニー・ジェームズは、デイリー・ビーストに、「突然変異はデルタほど病原性がないようだ」と語った。

つまり、新しい系統とサブラインが出現し、加速的に支配的になるにつれて、今後数か月で多くのことを聞くことを期待してください。 ワクチン接種や追加免疫を受けていて、以前の感染による抗体を持っていたとしても、それらの1つを捕まえても驚かないでください。

しかし、慌てる必要はありません。 あなたの予防接種についていくとあなたはおそらく大丈夫でしょう。

もちろん、SARS-CoV-2の進化が危険な方向に進んでいない限り。 免疫回避は非常に単純で、過去2年間に見られたすべての主要な系統と下位系統があります。 これは、ウイルスが進化して有意な免疫回避を達成できないことを意味するものではありません。 突然変異が病原体スロットのようなものであり、ジャックポットが新種である場合、抗体をハッキングできる代替手段はジャックポットです。

ウイルスが勝った場合 誰-どちら ギャンブル、すべてが変わります。