新しい研究で調査されたすべての人間の睾丸からマイクロプラスチックが検出された

科学者たちは、人間と犬の睾丸に大量のマイクロプラスチックが存在することを発見し、人間の生殖器系への潜在的な影響についての懸念を引き起こしています。

マイクロプラスチック これは、キャリーバッグなどの大きな人工プラスチック製品が太陽からの紫外線にさらされ、分解されたときに形成される小さな破片です。 また、商品の一部として意図的に作られたり、タイヤや衣類などの人工物を工具を使って引き裂いたりして作られることもあります。 これまでに、極寒の極地からエベレストの高地、マリアナ海溝の最深部に至るまで、数え切れないほどの自然環境を歪めている小さなプラスチック粒子が発見されている。

彼らはどこへ行っても、微妙だが陰湿な方法で自然生態系を破壊します。 さらに悪いことに、マイクロプラスチック粒子は、空気中から吸入されたり、食べ物や飲み物を通じて微量に消費されたりした後、心臓、胎盤、肝臓、腎臓を含む私たちの体を汚染することが判明しています。

「私たちは人々を怖がらせたくありません」と同大学のXiaozhong “Jun” Yu教授は言う。 ニューメキシコ大学博士は、人間と犬の生殖器官における汚染物質の存在を調べる新しい研究を主導しました。 「私たちはデータを科学的に提示し、世の中にはマイクロプラスチックが大量に存在することを人々に認識させ、マイクロプラスチックへの曝露をより適切に回避し、ライフスタイルを変え、行動を変えることができることを認識してもらいたいと考えています。

ニューメキシコ大学の研究者らは、人間と犬の精巣組織にかなりの濃度でマイクロプラスチックが存在していることを発見した。

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— UNMCollegeofNursing (@UNM_CON) 2024 年 5 月 15 日

Toxological Sciences誌に発表された新しい研究では、Yu教授らは去勢された動物から採取された47個のイヌの睾丸と、ニューメキシコ州医学捜査局を通じてドナーから匿名で入手した23個のヒトの睾丸を分析した。

各睾丸は最初、臓器内の脂肪とタンパク質を溶解する化学物質にさらされました。 次に、残りの材料を遠心分離機にかけて、臓器を汚染するマイクロプラスチックを分離します。 次に、質量分析計で監視しながらマイクロプラスチックを 600℃まで加熱し、合成顆粒から放出されるガスを分析して組成の詳細を調べました。

「最初、私はマイクロプラスチックが生殖器系に浸透する能力について懐疑的でした」とユウ教授は説明した。 「最初に犬の結果を受け取ったとき、人間の結果を受け取ってさらに驚きました。

研究中に検査された各精巣には大量のマイクロプラスチックが含まれていることが判明した。 特に人間の睾丸には大量の汚染物質（329.44 マイクログラム）が含まれており、これは平均的なイヌの睾丸の平均マイクロプラスチック含有量（122.63 マイクログラム）の 3 倍です。 合計 12 種類のマイクロプラスチックが生殖器官で発見されており、最も一般的なのはペットボトルの製造に使用されるポリマーポリエチレンです。

研究者らはイヌの睾丸で精子の数を計測することもできたが、化学的に保存されていた人間のサンプルでは同じことを行うことはできなかった。 臓器内のマイクロPVCの量が多い動物は精子数が少ないことが判明しましたが、ポリエチレンでは同様の影響は生じないようです。

「ネズミや他の動物と比べて、犬は人間に近いです」とユウ氏は言う。 「物理的には、彼らの精子の組成は人間に近く、濃度も人間により似ています。」 犬の精子数も減少しているようだと同氏は付け加えた。 「私たちは、犬と人間には、その衰退に寄与する共通の環境要因があると信じています。」

ユー教授はまた、人間のドナーの平均寿命は約35歳であり、これはわずか数十年のマイクロプラスチック蓄積の影響を説明するものであると指摘した。 今日、マイクロプラスチックがより蔓延していることを考えると、若い世代がこの汚染物質による大きな影響を経験する可能性がある「懸念すべき」可能性があります。

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アンソニーは、IGN で科学とビデオ ゲームのニュースをカバーするフリーランスの寄稿者です。 彼には 8 年以上、複数の科学分野の画期的な開発を取材してきた経験があり、あなたを騙す暇はまったくありません。 Twitter @BeardConGamer で彼をフォローしてください