元アイルランド人フッカーのバーナード・ジャックマンは、現役時代にオールブラックスの選手たちが「アイルランドのユニフォームは十分ではなかった」という理由でアイルランドの選手とユニフォームを交換することを拒否した経緯を語った。
アイルランドは土曜日の夜、パリで開催されるラグビーワールドカップ準々決勝でニュージーランドと対戦するが、この試合はイアン・フォスター監督率いるチームへの復讐任務とも言われている。
両チームの激しい競争はラグビーユニオンの中でも最も競争の激しいものの一つとなっており、両チームは優位性を求め、長年にわたって五分五分の戦いと言われている。
現在、元アイルランド代表フッカーのジャックマンが、昨年歴史的なシリーズ勝利を収めた際、現アイルランド代表がニュージーランド代表に対して横柄な態度をとったという主張に応えて打席に立った。
尊敬されるキウイ人ジャーナリストのグレガー・ボール氏は、ピーター・オマホニーとジョニー・セクストンがニュージーランド本土での勝利中に一線を越えた可能性があると示唆した。 オマホニー氏はニュージーランド代表キャプテンのサム・キーンを「リッチー・マッコー」と悪名高く評したが、セクストン氏とフッカーのデイン・コールズ氏との言葉のやりとりもニュージーランド国民を怒らせたようだ。
それに応えて、ジャックマンは次のような逸話を語った。 クレア・バーンが RTE Radio 1 で出演 これは、ジャックマンがテストキャリア中にチームと対戦した際、アイルランド人が何らかの無礼な行為を受けていたことを示した。
「それを見るのは難しいと思います [arrogance] あなたの国では、リッチー・マッコウやショーン・フィッツパトリックのようなオールブラックスのキャプテンたちが審判に影響を与え、フィールドで捕虜を一人も出さないのを見て私は育ちましたが、それは真実です。 それについて謝るべきではないと思います。
「オールブラックスもアイルランドも、選手たちは信じられないほどモチベーションが高く、国のために勝とうとする情熱を持っています。オールブラックスにはそれがあり、そのオーラがありました。私がチームの一員になるまで、そう時間はかかりませんでした」私たちが試しに行ったアイルランドのチーム 試合後、彼らとシャツを交換しましたが、アイルランドのシャツは十分ではありませんでした。彼らは交換することを望まず、オールブラックスのシャツを手に入れるために大変な努力をしたと私たちに言いました。
「それが彼らの選択だと理解しているが、それはアイルランドと比べて彼らのレベルであり、今では我々も彼らの仲間入りをした。まだまだ追い越せていない。まだまだ道のりは長いからだ。しかし、我々は世界ナンバーワンであり、このワールドカップで何か特別なことができることを願っています。」
「このアイルランドのチームにもファンにも傲慢さは見られない。変わったのは、僕らがチャンスがあることを心から望んでいることだ。ランキングやブックメーカーは僕らにチャンスがあると言っている。明日がわかるだろう」私たちが世界最高のチームの一つに勝つのに十分な力を持っていればね。」そして過去100年間で最高のチームだ。
「ユニフォームの話は決して公表されなかった。私たちが傲慢だと非難されているので、私が今話すだけだ。それに対する唯一の答えは、彼らがアイルランドのユニフォームを欲しがるレベルに達することだ。彼らはアイルランドに勝つことが勝利であると言っている」 「良い結果が得られ、このアイルランドチームは静かに頂点に上り詰めた。このレベルだが、明日は南アフリカやスコットランドと同様に重要なテストとなるだろう。これまでにクリアしたことのない準々決勝のハードルもあり、素晴らしいことになるだろう」両チームがベストを尽くせば、明日はリバウンドするだろうから、そのバウンスで幸運に恵まれることを願っている。
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