中国で発見された30万年前の頭蓋骨は、これまでに見つかったどの人間の頭蓋骨とも異なっていた。

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それ レリックスカル 新しい研究によると、これは30万年前に遡り、近代以前に発見された他の人類の化石とは異なり、人類の家系図の新たな分岐を示す可能性があるという。

中国、スペイン、英国の国際研究チームは、2015年に中国東部の花龍洞地域で頭蓋骨、特に下顎骨を、他の15の標本とともに発見した。 中期更新世後期 期間。

科学者らは、約30万年前に始まった中期更新世後期は、現生人類を含む人類（ヒトまたは近縁種と考えられる種）の進化にとって極めて重要な時期だったと考えている。

で掲示されます 人類進化ジャーナル 7月31日、研究チームによる研​​究で、HLD 6として知られる下顎骨は「予想外」であり、既存のどの分類群にも当てはまらないことが判明した。

この研究によると、中国で発掘された更新世の人類の化石の多くも分類が難しく、以前は異常とみなされていた。 しかし、この発見は、他の最近の研究と同様に、中期更新世後期の進化パターンについて人々が知っていることを徐々に変えつつある。

研究者らは、HLD 6の下顎骨を更新世のヒト科および現生人類のものと比較することで、両方の特徴を備えていることを発見した。

それは、ホモ・エレクトスから進化した現生人類であるホモ・サピエンスの下顎に似た形をしています。 しかし、ホモ・エレクトスから進化した別の系統であるデニソワ人との特徴も共有しています。 デニソワ人のように、HLD 6 には顎がないようです。

「HLD6は真の顎を表すものではありませんが、ホモ・サピエンスのこの典型的な特徴を予測すると思われる弱い発現形質をいくつか持っています」と研究著者でスペインの国立人類進化研究センター(CENIEH)所長マリア・マルティノン・トーレス氏は述べた。

「花龍洞は、原始的な特徴とホモ・サピエンスのような特徴のモザイクを示す、アジアで最初に知られている化石群の1つです」と彼女は付け加えた。

研究者らは、HLD 6 はまだ名前が付けられていない分類群に属しているに違いなく、現生人類の特徴は、現生人類が東アジアに出現する前の 30 万年前には存在していた可能性があると仮説を立てました。

頭蓋骨の形状は子供と大人では異なる可能性があるため、研究者らは顎の骨が由来する個人の年齢も考慮に入れました。

HLD 6 は 12 歳から 13 歳までの子供に属すると考えられています。 研究者らは比較するための同じ種の成人の頭蓋骨を持っていなかったが、類似した大きな年齢の中期および後期更新世のヒト族の頭蓋骨を調べたところ、それらの形状パターンが年齢に関係なく一貫していることを発見し、科学者の主張をさらに裏付けた。理論。

Martinon-Torres 氏によると、HLD 6 を適切に配置するにはさらに多くの作業が必要です。

「人類の家系図における正確な位置を理解するには、さらなる発掘と研究が必要です」と彼女は言う。