富士通ジャパンは郵便局の不祥事について沈黙を守っている

郵便局スキャンダルの被害者が富士通が果たした役割を疑問視する中、日本の企業富士通が再び脚光を浴びている。 900人以上の郵便局の支店長が、会計ソフトの欠陥により支店からお金が消えたかのように見せかけ、有罪判決を受けた。 Horizo​​n と呼ばれるこのソフトウェアは、富士通によって開発されました。

富士通の幹部は来週国会議員の尋問を受ける予定だ。 では、ラップトップコンピュータのメーカーとして英国人に一般に知られている日本企業が、英国の法曹界の歴史の中で最も報道された流産にどのようにして関与したのだろうか？

信じられないかもしれないが、富士通の国内市場では、Horizo​​n スキャンダルについて聞いたことのある人はほとんどいない。 日本の主要メディアは今週までこの件に関する報道を一切掲載していなかった。

「地平線？地平線って何？」 これは、2022年にBBCがこの件について尋ねたときの東京の元会社責任者の反応だった。

この人は同社に40年近く勤務している人です。

現社長の時田崇仁氏は、2022年以来何度も取材を申し込んできたが、つい最近では今週、人生を一変させられた被害者たちに伝えたいと思うかもしれない書面でのコメントを私が求めたときでさえ、断ってきた。

ホライゾンスキャンダルでは、ITエラーにより数千ポンドの不足が判明した後、一部の郵便局長が巨額の不足を自分の資金で埋めようとした。 住宅を借り換えた人もいた。

最終的に何百人もの人々が虚偽会計と窃盗で有罪判決を受け、刑務所に入った人もいた。 彼らの多くは経済的に破綻し、コミュニティから排斥されていると説明されています。 その後死亡した人もいる。

富士通の日本本社は金曜、BBCに対し、「富士通はこの問題を非常に深刻に受け止めている。現在の法的調査には、長年にわたって展開された複雑でデリケートな出来事の調査が含まれている」と語った。

「当社の英国子会社は調査に協力しており、引き続きプロセスの支援に全力で取り組んでいます。調査が進行中であることを考慮し、現時点では富士通はこれ以上のコメントを差し控えます。」

富士通が果たした役割を理解するために、1990 年代の Horizo​​n を開発した英国企業 International Computer Limited (ICL) の買収に戻ってみましょう。

ICL と富士通の関係は数十年前に遡り、両者の運営方法は非常に似ています。

1970年代、日本政府はアメリカ企業IBMの支配に対抗しようとして、富士通を含む3つの巨大技術連合に570億円相当の金融支援を提供した。

英国では、ウィルソン政権が ICL を設立することでまさにそれを実行していました。

1980年代、日本企業は政府権力の支援を受け、有利な為替レートに後押しされて爆買いを行った。

ICLが国内の財政問題に直面していた頃だった。 私は英国で政府と多くの契約を結んでいますが、英国では政府が一定規模以上のコンピュータをすべて企業から購入するという政策をとっていました。 しかし、同社は国際的な競合他社との競争に追いつくのに苦労し、1981年までに1,870万ポンドの損失を被った。

富士通とICLは完璧な相性でした。 ICL は政府との強い結びつきを持っており、多くの場合政府契約の唯一の入札者であることを意味していたため、この買収により富士通は英国で重要な存在感を持つことができた。

Horizo​​n スキャンダル後も、富士通製品は政府の IT インフラストラクチャに深く根付いていました。

一部の国会議員の怒りに、同社は新規政府契約を獲得し続けており、最近まで英国政府への最大のITサプライヤーの1つであった。 タッセル購買アナリストによると。

政府は富士通を優先サプライヤーのリストから除外したが、同社は依然として通常の調達プロセスを通じて契約を獲得することができる。

Horizo​​n は、富士通が開発して英国政府に問題を引き起こした最初のソフトウェアではありません。

1999年、同社は、300以上の治安判事裁判所にわたる訴訟管理取引の標準化を目的としたプログラムであるLibraを開発するための1億8,400万ポンドの契約を獲得した。

最終的には予想の3倍近くの費用がかかり、会計検査院は基本的な財務情報すら提出できなかったと結論付けた。

Horizo​​n はほぼ同時に郵便局に設置されました。 しかし、当初のプロジェクトである 1994 年に発表された自動利息支払いシステムの要件を満たすことができなかったため、その欠点は当時からすでに知られていました。

「ホライゾンは、失敗した計画から何かを救出するために郵便局に降ろされました」と、何十年にもわたって業界を取材してきたITジャーナリストのトニー・コリンズは言う。

その後、NHSプロジェクトをめぐって訴訟が起きた。

富士通は、2004 年に NHS のデジタル化を委託された 4 社のうちの 1 社でした。しかし度重なる遅延と約束した製品の納入失敗を受けて、NHS は 2008 年に富士通との契約を終了しました。

日本企業は2014年に訴訟を起こし勝訴し、英国政府に7億ポンドの損害を与えた。

富士通への注目が高まる中、アレックス・チョーク法務大臣は、富士通が有罪となれば、郵便局スキャンダルに費やした「財産」を返済すべきだと示唆した。

チョーク氏は、「無能が私たちが想像するほど大きい」場合には、英国政府が「納税者に代わって適切な補償」を求めるだろうと述べた。

コリンズ氏によると、富士通製品は政府のITインフラに深く組み込まれており、削除するのはほぼ不可能だという。

「もし富士通が郵便局を閉鎖したら、実際は閉鎖しないでしょう。郵便局は潰れてしまいます。政府は富士通なしではやっていけないのです。」

コリンズ氏は、同社がHMRC、労働年金省、その他の政府機関に大規模なITシステムを提供していると説明する。

富士通のソフトウェアは日本でも論争がないわけではない。

昨年の会社 強制的にコメントさせられる 国内の「デジタル」ID カードの所有者に在留カードを発行するそのシステムは、技術的な問題により発生しました。

そして2020年には社長も 不具合はごめんなさい この影響で東京証券取引所（東証）では終日取引が停止された。

それにも関わらず、富士通は官民両部門で重要な役割を果たし続けています。

しかし、同社が英国で注目を集める中、同社の英国子会社はかつて政府から享受していた利点を失いつつあるようだ。

1月14日の更新: これは、2022年10月に最初に公開された記事の更新であり、富士通の上級幹部が国会議員による尋問を受ける前に公開されました。