日本野球150周年記念

メイン州ゴーハム – 東海岸にあるこの小さな町は、野球発祥の地の 1 つと言えます。 しかし、ポートランドから車で約 30 分のゴーハムは、ニューヨーク州クーパーズタウンと争うつもりはありません。

ゴーハムは、日本の野球発祥の地であるという控えめで驚くべき主張で十分です。 ありそうにないように思えるかもしれませんが、証拠は説得力があります。 今年、日本は野球の 150 周年を祝い、国は 1872 年に野球を日本に紹介したマイナーのホレス・ウィルソンの功績を称えています。

南北戦争で戦うためにメイン州を離れた後、ウィルソンは明治維新の下で日本政府に採用された多くの部外者の 1 人になり、2 世紀にわたる鎖国から抜け出した日本のために西洋のやり方を教えました。

ウィルソンは、1872 年に東京大学の前身である京成塾で生徒たちに野球を教えたとされています。 ウィルソンが2003年に日本野球殿堂入りしたとき、この歴史のバージョンは公式として認められました.2000年にゴーハムのウィルソンの孫たちに電話をかけ、彼らを唖然とさせたことから始まりました.

「もちろん、家族はホレス・ウィルソンのことを知っていましたが、彼が日本に行ったことがあるとは誰も知りませんでした」と妻のアビゲイルがホレスの弟エルブリッジ・ウィルソンの孫娘であるスコット・バルコムは語った

Al Balcombe は、Horace が生まれ育った 2 階建ての白い牧場に住んでいます。 ウィルソン ファームは、1836 年にホレスの父、ハバードが購入して以来、常に家族の一員となっています。

Balcombe 氏は次のように続けています。メイン州に来て、私たちに会い、日本に招待してください。私たちはすべての騒ぎを信じることができませんでした.

Balcomb は、Wilson の 3 人の孫と共に 2000 年に日本に移住し、Wilson を採用するキャンペーンの一環として表彰されました。 3年後、ウィルソンはアメリカ人として2人目、日本人以外では3人目の外国人として当選した。

家族は、博物館に展示されているウィルソンの絵画と彫像のブロンズレプリカを受け取りました。 彼らはメイン州に連れて行かれ、ウィルソンが生まれたと思われる部屋の近くのパーラーを飾っています。

ゴーラムが日本の野球の発祥の地であるという主張に異議を唱える場合、ゴーラムの北東 60 マイルにある町ケンツ ヒルの出身である可能性があります。この町には、1824 年に設立された全寮制のケンツ ヒル スクールがあります。学校の記録によると、ウィルソンは彼は 1858 年の秋に 4 年制大学に通っていた可能性が高く、つまり 1862 年の春に卒業したことになります。彼の生きている子孫は、彼が学校の学生だったときに初めて野球を学んだというのは非常にもっともらしいと考えています。

アメリカの野球発祥の地であるというクーパーズタウンの主張に対する長年の挑戦と同様に、横浜は、ウィルソンが学生にスポーツを教え始める1年前に、日本で最初の野球の試合が行われた場所であったことも確認されています. 英字新聞の報道によると、1871 年にアメリカの船員と地元住民の間でゲームが行われました。

しかし、ウィルソンと 1872 年は象徴的な始まりと考えられており、今年の米国と日本での祝祭で証明されています。 在ニューヨーク日本国総領事館は、シティフィールドでのメッツの最後の試合の前に、開館150周年を祝った。

歴史的に正確なバージョンに関係なく、明治維新以来、野球は日本の文化と日米関係に大きな影響を与えてきました。

1915年、ウィルソンが米国に戻ったことで、全国高等学校野球選手権大会が設立されました。 今日では、全国を席巻する毎年恒例の夏の祭典として定着しており、今年は 3,782 の高校が参加しています。 宮城県の仙台郁井選手が8月の第104回大会で優勝。

このゲームはアマチュア スポーツとしてすぐに栄えましたが、ウィルソンが 1927 年にサンフランシスコで亡くなったとき、プロ リーグの形成はまだ 10 年先のことでした。のうち、まだ実行中です。 NPB はその後、セントラルとパシフィックの 2 つのリーグに分かれた 12 チームに成長し、北の札幌市から南の福岡市までのフランチャイズを擁しています。

2021年の東京オリンピックで野球の金メダルを獲得するなど、日本のプレーの質は着実に向上しています。 日本はまた、2006 年と 2009 年のワールド ベースボール クラシックの最初の 2 つのエディションで優勝しました。

日本の大手企業は、過去数十年にわたって定期的に米国に進出してきました。 今年、ディフェンシブバックの鈴木誠也は、シカゴ カブスと 5 年間で 8500 万ドルの契約に合意したとき、メジャー リーグ チームと契約した 64 人目の日本人選手になりました。

鈴木一郎は、米国でMVP賞を受賞した64人の選手の中で初めてであり、先月、メジャーリーグチームの殿堂入りを果たした最初の日本人選手となった. 8月27日にシアトルで行われた試合前​​のイベントで、鈴木はマリナーズの殿堂入りを果たした8人目の選手として名誉を与えられた。 彼は、2025年に資格を得たときにクーパーズタウンに野球殿堂を設立する偉大な人物と見なされています.

鈴木は、西洋から輸入されたこのゲームがなぜ150年もの間日本を支配してきたのかを考えた。

「日本人は頭脳を使うことを大切にしています」と鈴木氏は日本語で語った。 「野球はスピードや強さだけでなく、知性も必要なスポーツです。間違いなく、これは長い間日本のゲームの大きな魅力の 1 つでした。今日のゲームはその側面から離れつつあり、日本は傾向があると感じています。アメリカに続くので、本当に日本でトレンドにならないことを願っています. 日本の野球がその独自性を維持し、すべてのプレーヤーが自分自身で批判的に考えるゲームであり続けることを願っています.

鈴木が2019年に引退したことで、ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平は、アメリカ野球で最も優れた日本人選手として注目を集めました。 二刀流のスターである大谷は、昨シーズンの MLS で最も価値のある選手であり、今年もまた候補の 1 人でした。

アビゲイル・バルコムは、ウィルソンの農場の食堂に座って、大叔父のホレスが打者としても投手としても成功する大谷の能力についてどう思うか尋ねられた。

「ああ、彼は喜ぶと思う」と彼女は言った。 「私は、プレイヤーが何でもできる祖先が本当に好きです。しかし、彼が本当に知りたがっているのは、大谷翔平がクラスでどのようにやっているかということです。何よりも、Horace は彼が優秀な学生だったかどうかを知りたいと思うと思います。」

日本での野球の始まりは、150 年前に生徒たちに野球を伝えたアメリカ人の教師によるものであることを思い出してください。

Brad Lifton は、セントルイスを拠点とするバイリンガルのフリーランス ジャーナリストです。 彼は 20 年以上にわたって日本とアメリカの野球を取材してきました。