科学者らは、この神秘的な捕食動物のグループを16年間研究した結果、カリフォルニア州シャチの尻尾叩きや頭突きなどの暴力的な狩猟戦術を明らかにした。

• シャチは獲物に対して頭突き、尻尾叩き、集団暴力を振るう
• カリフォルニアのモントレー湾に住む人々の好物は明らかです。それはアシカです。
• しかし、彼らの二番目に好きなおやつは、季節的に回遊するコククジラの子です。
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新しい研究により、モントレー湾のシャチが獲物を仕留めるために暴力的な狩猟技術を使用していることが明らかになりました。

科学者チームは2006年から特定の恐ろしい動物グループを研究しており、その結果、これらのクジラはアシカや海鳥からゾウアザラシやコククジラの子に至るまであらゆるものを捕食し、食事を得るためにあらゆる方法を使うことが判明した。

彼らの狩猟テクニックには、頭突き、尻尾を叩いて気絶させること、さらには獲物を空中に打ち上げることも含まれていました。

野生で捕獲された画像には、捕食者がコククジラの子クジラを母親から引き離してから殺し、食べる前に集まっている様子や、捕獲された他のシャチがラグドールのようにイルカを空中に放り投げている様子が映されている。

今回の発見は、主に外海で哺乳類を狩るシャチのグループの世界を垣間見ることができる稀な世界を垣間見ることができるが、科学者には十分に理解されていない。

科学者らは、クジラが外海を掃除しているか、海底渓谷で獲物を探しているかに応じて狩猟行動を変えていることを発見した。

外海では、おそらくより広い範囲をカバーし、獲物がその動きを予測するのを難しくするため、彼らは広がって不規則に動きます。

しかし、渓谷では彼らはこっそりと移動しており、科学者らは彼らがこの環境で獲物を狩るために水の動きを聞いているのではないかと疑っている。

近年、シャチはサメなどの他の捕食者を組織的に攻撃したり、ボートに対しても同様の攻撃を行ったりすることで、国際的に大きな注目を集めています。

たとえば昨年3月、恐怖に駆られた英国人夫婦は、シャチの群れが繰り返し帆船に体当たりし、舵を切るのをなす術もなく見ていた。

先月、シャチがホオジロザメを殺し、その肝臓（サメの大好物）を2分以内に摘出したことが観察されたように、彼らは単独で狩りをすることもある。

新しい研究で科学者らは、モントレー湾のシャチが他のどの獲物よりも多くのアシカを食べており、獲物の約48％をアシカが占めていることを発見した。

ある観察では、シャチがゾウアザラシの尻尾を激しく叩いて気絶させている様子が捉えられていた。

コククジラの子は2番目に多い獲物で、モントレー湾で殺されたシャチの約22パーセントを占めた。

第三に、最も一般的だったのは、体重が最大 9,000 ポンドにもなる巨大なゾウアザラシでした。 これらの大型哺乳類は、彼らが殺害した動物の約 7 パーセントを占めました。

次にゴマフアザラシとイルカがそれぞれ約６％でリストに入った。 時々発生する海鳥、ネズミイルカ、カマイルカ、イシイルカは時折の捕食に対して最も脆弱でした。

研究者らは、クジラが何を狩るかに加えて、どこで狩られるかも調べた。

彼らは、モントレー湾の深い海底渓谷システムが海洋捕食者にとって重要な狩場となっているようだと指摘しています。

深海と岩だらけの海底により、この渓谷地域はオキアミ、イカ、魚など、獲物が好んで食べる食べ物の理想的な生息地となっています。

これらのおいしい底の生き物がモントレー湾のアシカ、アザラシ、その他の海洋哺乳類を捕食することを知っていたこのシャチのグループは、自分で食べ物を見つける方法を学んだようです。

シャチには主に 3 つのタイプがあります。一時滞在者、定住者、ウミクジラです。

住民は一か所に住んで、魅力的なサケなどの中小型の魚を捕まえる傾向があります。 彼らは家族が多いため、食料源や栄養を見つけるのが上手になります。

この海洋生物は陸地から 9 マイル以上離れた場所で大きな群れを作って暮らし、サメを狩る傾向があります。

移住者は小さなグループで暮らし、主に哺乳類を狩ります。そのため、旅のたびに死との戦いが伴う可能性があります。

彼らは住民と同じ海岸近くの地域に留まる傾向があるため、実際にはその名前は不正確です。 しかし数十年前、科学者たちは彼らを遊牧民だと考え、その名前が定着しました。

科学者らが最新の研究で観察したのはこれらの一時滞在者のグループであり、モントレー湾で目撃されたすべての滞在先を注意深くカタログ化し、その位置を図表にまとめ、彼らが何をしていたかを正確に記録した。

彼らはほとんどの時間 (51%) を獲物の探索に費やし、その時間を海の峡谷と外海で均等に分けました。

彼らの時間の10％は獲物を追跡することに費やされ、23％は餌を食べることに費やされ、9％は旅行に費やされ、6％は社交に費やされ、1％は休息に費やされました。

今回の研究に含まれたクジラのグループは一時的なもので、一部は外海で狩りをしていましたが、ほとんどは湾内とその周辺で目撃されていました。

しかし最近、シャチの 4 番目のグループである海洋のシャチが確認されました。

英国紙「デイリー・メール」の報道によると、これまで研究されていなかった49頭のシャチの群れが、カリフォルニア州とオレゴン州の海岸から最大190マイル沖合でマッコウクジラなどの大型の獲物を狙っていたという。 スタディ 先週公開されました。

科学者らは、これらのクジラが外洋でのみ生息するクッキーザメの噛み跡があるため、ほとんどの時間を外洋で過ごしていると考えています。

太平洋の南部と西部、ニュージーランドや南極近くに生息するシャチには、10年以上にわたってこのような特徴的な傷が見られてきた。

しかし、北米付近に生息するシャチでそれらを観察するのは新鮮でした。

これらのクジラのグループはそれぞれまったく異なる生活を送っており、科学者たちはクジラが同じ言語を話していないことに気づいています。

しかし、時間が経つにつれて、環境の変化により彼らの習慣も変わります。

サケの数が減少するにつれて、多くの地域でシャチの生息数が減少しています。

場合によっては、一時的な生き物が代わりにやって来ます。アザラシやその他の生物を餌として繁栄し、イカやサケが反撃できない小魚を食べて生きています。

時間が経てば、一時的なシャチも変化する世界にどのように適応するかが分かるでしょう。

の スタディ 本日のPLOS One誌に掲載されました。