米陸軍のX-37Bロボットスペースプレーンは、ミッション期間の記録を打ち立てようとしています。
The X-37B これは、2020年5月17日に、プログラムの6番目のミッションである軌道試験車両-6（OTV-6）として知られる飛行で地球軌道に打ち上げられました。
The 宇宙軍 ミニシャトルは773日間稼働しています。 これは、OTV-5で設定されているX-37Bの780日の記録からわずか1週間の恥ずかしがり屋です。 （このプログラムの記録は、軌道生存の全体的な基準にはほど遠いです。たとえば、 Landsat-5.衛星 軌道から地球を29年間観測します。）
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機内体験
ボーイングによって構築されたロボットスペースプレーンの最初の軌道アジェンダが整理されている間、その飛行中の経験のいくつかは打ち上げ前に明らかにされました。
米国海軍調査研究所（NRL）によるそのような実験の1つは、太陽エネルギーを無線周波数でマイクロ波エネルギーに変換することを検討しています。 体験は呼ばれます 光電無線周波数アンテナモジュール、または略してPRAM。
また、OTV-6には、米国空軍士官学校が開発し、空軍研究所がいくつかの軌道上実験のために後援した小型衛星FalconSat8の配備が含まれていたこともわかっています。
さらに、2つのNASA実験がスペースプレーンに搭載され、食品の栽培に使用される材料とシードのサンプルプレートに対する宇宙環境の影響を調査しました。
OTV-6は、サーバーモジュールを使用して実験をホストする最初のX-37Bミッションです。 サービスモジュールは、追加のパイロットペイロードを軌道に転送できるようにする車両後部のアタッチメントです。
以前の旅行
これは以前のX-37Bミッションのリストであり、それぞれが直前のミッションよりも長く続きました。
- OTV-1は2010年4月22日に打ち上げられ、2010年12月3日に着陸し、224日以上軌道上で過ごしました。
- OTV-2は2011年3月5日に打ち上げられ、2012年6月16日に着陸し、軌道上で468日以上を費やしました。
- OTV-3は2012年12月11日に打ち上げられ、2014年10月17日に着陸し、軌道上で674日以上を費やしました。
- OTV-4は2015年5月20日に打ち上げられ、2017年5月7日に着陸し、軌道上で約718日を費やしました。
- OTV-5は2017年9月7日に打ち上げられ、2019年10月27日に着陸し、軌道上で約780日を費やしました。
OTV-6がいつどこで地球に降下するかは不明です。 OTV-1、OTV-2、およびOTV-3はカリフォルニアのヴァンデンバーグ空軍基地に着陸し、OTV-4およびOTV-5はNASAに着陸しました。 ケネディ宇宙センター フロリダにて。
運用監督
X-37Bプログラムは、2020年7月に設立されたデルタ9と呼ばれる米宇宙軍ユニットの後援の下で開始されています。
宇宙軍関係者は次のように書いています デルタ9。ファクトシート （新しいタブで開きます）。
「デルタ9の使命は、保護および防衛作戦を実施する目的で割り当てられた関連部隊を準備、提供、および計画し、熱帯の脅威を阻止し、必要に応じてそれらを打ち負かすための対応オプションを国の意思決定当局に提供することです。」ファクトシートで説明されています。 「さらに、Delta 9は、宇宙での戦闘空間の特性評価を実施することで宇宙領域認識をサポートし、米国宇宙軍の軌道上実験と技術デモンストレーションも実施します。」
車両の特徴
宇宙軍はその艦隊に2つのX-37Bを持っていると信じられており、どちらもボーイングによって製造されています。 X-37Bは、古いNASAのように、ロケットの上で垂直に離陸し、滑走路に水平に着陸します。 宇宙船 軌道。
軍用スペースプレーンは、現在引退したシャトルによく似ていますが、はるかに小さく、長さは122フィート（37 m）に比べて29フィート（8.8 m）です。 もう1つの大きな違いもあります。NASAのシャトルは有人ですが、X-37Bは自動化されています。
ボーイング氏は、X-37Bは、完全に自動化された着陸および着陸機能、すべての電気機械的（油圧なし）作動を使用する飛行制御およびブレーキを含む、宇宙飛行機の最初の軌道上使用を示すいくつかの要素を備えており、胴体が作られていると述べています船体の従来のアルミニウムではなく、比較的軽い複合材。
「X-37Bは、世界で最も新しく最先端の宇宙船の1つであり、150〜500マイル離れた低軌道で動作するように設計されています。 [240 to 800 kilometers] 地上、「ボーイング 車の説明に書かれています （新しいタブで開きます）。 「このビークルは、さらなる調査と分析のために実験を地球に戻すことができるスペースシャトル以来の最初のものです。これは米国です。 [Space] フォースフォースの無人宇宙船は、長距離宇宙目標をサポートする再利用可能なビークル技術を模索しています。」
X-37Bは、最大270日間続く航空ミッションを実行するように設計されているとボーイングは述べています。 しかし、最初のフライトを除くすべてのフライトは、この推定制限を超えました。
Leonard Davidは、2019年5月にナショナルジオグラフィックから発行された「MoonRush：The New Space Race」の著者です。Space.comの長年のライターであるDavidは、50年以上にわたって宇宙産業について報告してきました。 Twitterでフォローします ツイート埋め込み （新しいタブで開きます） または フェイスブック （新しいタブで開きます）。
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