しかし実際には、彼らの人気は西側メディアにおける彼らの知名度に反比例しているようです。 報道のほとんどは、元ラジオパーソナリティーの河野景子氏が経営する「笑顔育」という会社に遡る。 報告書によると、カバノー氏は2017年に事業を始めて以来、約4,000人（人口の約0.003％）を訓練したという。
大局的に考えると、これはプロの鷹匠であるアメリカ人の数に相当します。 人口で調整すると、毎年南極を訪れる米国居住者の数と同じになります。 日本のメディアが南極に群がるアメリカ人についての記事を書くのを見るのは少し奇妙だろう。 ニッチはほとんどそれを説明し始めません。Egaoiku には 1 件の Google レビューがあり、開設 2 年の Twitter アカウントには 16 人のフォロワーがいます。
ビジネスを構築し、そこから抜け出したカバノー氏にブラボーを捧げます。間違いなく、何らかの利益を感じている人がいるのは間違いありません。 しかし、これは本当に、国際的な主要メディアでこれほど大々的に報道されるに値するトレンドなのだろうか？
笑顔のトレーニングだけではありません。 日本に来て 30 年目に突入する今、国際メディアがどのような物語に当てはまり、そして無視しているのかを見ることはさらに興味深いことです。 報道機関は何年もの間、人口の高齢化、異性愛者のカップル、社会に参加する代わりにビデオゲームをすることを選んだひきこもりの若者といった特有の問題に夢中になってきました。 数十年経つと、これらはすべて現在西側世界を悩ませている問題であり、西側諸国ではより繊細に取り上げられるようになっている。
そうした記事が枯渇するにつれて、この国についての風変わりな記事を取り上げることが一般的になり、多くの場合、外国メディアやインターネットの翻訳やストリンガーに依存し、「奇妙な日本」と呼ばれる記事のジャンルを生み出すことがよくあります。 それらは誇張されたものからまったく空想的なものまで多岐にわたり、その頂点に達するのは日本の十代の若者が楽しむ悪名高い「目隠し舐め」フェチであり、ガーディアン紙などの出版物を騙した完全なデマである。 受賞歴のある2018年のニューヨーカー誌の記事では、いわゆる「家族向け賃貸」ビジネスが完全に欺瞞に基づいて構築されていることが判明した。
「スマイルコーチ」はこのジャンルのマイルドな形式であり、範囲が誇張されているとはいえ、本物のサービスです。 しかし、共通しているのは、日本人は普通より少しだけ違う、少しだけ劣っていると信じたいという願望です。 この固定観念に影響を与える物語は、読者、特に性的逸脱や対人関係の構築の難しさを誇示する読者の共感を呼ぶ傾向があります。 私たちはこの国を愛していますが、同じようにディズニーランドも愛しています。 それがどれほど奇妙で奇妙であるかを見てください。 最後の1時間後に俳優たちが何をするかについては考えません。 これらのエッセイを通じて、ギルバートとサリバンのミカドからファンタジーの国へと変わります。
もちろん、この種の報道は日本に限ったものではありません。 しかし、特に影響を受けているようだ。ポップカルチャーと社会のいかがわしい要素の両方に対する執着が部分的に残っていることだけでなく、コミュニケーション格差が拡大し、この国が外の世界に対して自分たちを説明することにますます関心がなくなっていることも影響しているようだ。 そうすることによって。 1980年代のバブル経済崩壊後、多くの国際報道機関は物価が高いとみなされた国での業務を縮小または放棄した。 多くは今も安い価格に戻っていません。
これは現実世界にも影響を及ぼします。 世界は出生率の低下と人口減少の経験から学ぶ代わりに、異性愛者のカップルの話を受け入れ、政策対応を遅らせてきました。 日本のコロナ禍の経験も同様だ。 この国のコーポレートガバナンスの革命に巻き込まれた投資家でさえ、過去10年間の変化に注意を払っていない（または十分に用心深い）ことを考えてみましょう。 多くの人がまだ答えがないと言うとき、誰が彼らを責めることができるでしょうか？
外国報道は社会に貴重なサービスを提供できる。数十年に渡って10代の少年たちに性的虐待をしたとして告発された、国内有数のポップミュージック代理店の故ジョニー喜多川氏に対するBBCの最近の調査を見てみれば分かるだろう。 週刊文春のニュースの中で噂が何年も続いていたが、BBCの調査により、BBCは、同局のポップスターに最も近い国内の主流メディアがなかなか報道できなかった話を実際に報道する必要があった。
他の場所と同じように、東京でも奇妙な出来事がたくさん起こります。 しかし、次に物語を読むとき、それはこれ以上真実ではないでしょう。 「変な日本」コンテンツの需要が減少するなんて、本当に笑える話だろう。
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このコラムは、必ずしも編集委員会またはブルームバーグ LP およびその所有者の意見を反映しているわけではありません。
Gearoid Reidy は、日本と韓国を担当するブルームバーグのオピニオン コラムニストです。 以前は北アジアのメインニュースグループを率い、東京では副支局長を務めていました。
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